— Полдня, — поправил я.
— Почему?
— Потому что со мной поедет одна из вас. Вторая останется здесь, и её рабочему дню ничто не помешает.
— А этот молодой человек таки умеет вести дела! — восхитился Брейгель.
— Замолчи! — рявкнули на него сёстры.
Впрочем, о цене мы сговорились быстро.
— А теперь выйдете, пожалуйста, и подождите за дверью, — опомнилась Александра. — Предстать перед мужчиной в таком виде! Ах, какой позор, — и снова прижала к груди пеньюар.
— А Брейгель вас не смущает?
Сёстры уставились на Брейгеля.
— Какой же это мужчина? Это портной.
— А. Ну да. Конечно.
Я вышел из гостиной.
Ждать пришлось недолго. Когда сёстры Урюпины чуяли поживу, собирались они очень шустро.
— Э-э-э, — глядя на Александру, обалдело сказал Егор.
— Знакомься, братец. Это Александра Дмитриевна, мой поверенный. Сможешь перенести её Знаком ко мне в усадьбу?
— Знаком? — изумилась Александра. — Но вы не предупреждали, что это будет Знак!
— Так вы не спрашивали. Всё, что спросили — проезд за мой счёт? Я сказал, что да. И от своих слов не отказываюсь.
— Да, но… Как же это будет?
— Очень просто. Всё, что вам нужно сделать — покрепче обнять этого доброго молодца.
Егор приосанился. Александра задумчиво посмотрела на него, перевела взгляд на меня и объявила:
— Я предпочла бы обнять вас.
— Я бы тоже, с большим удовольствием. Но перемещению сей процесс способствовать не будет, увы.
— Очень жаль.
Когда мы втроём — Я, Егор и Александра — друг за другом вышли из нуль-Т шкафа в моей комнате, Маруся была ещё там. Заканчивала прибираться. Глядя нам вслед, обалдело захлопала глазами.
От завтрака тётки Натальи мы с Александрой отказались — Фёдор перед выходом набил нас едой под завязку. Оставшееся место залил кофе, за последнее время научился офигительно его варить.
Тётка Наталья расстроилась. Я пообещал, что обязательно покушаю, когда вернусь. И барышня тоже, куда ж она денется.
Егор собрался было ехать со мной, но я воспротивился.
— Не надо. Не хочу впутывать коллег в личные разборки. Посиди, отдохни. С Захаркой поболтай — он тебе расскажет, как мы на лягух сходили. А заодно о том, что тут у нас ночью творилось.
В карету мы с Александрой сели вдвоём. Замена двигателя объёмом в две лошадиные силы определенно пошла транспортному средству на пользу. Карета катилась куда шустрее, чем раньше.
— Я так понимаю, вы с сестрой решили больше не скрывать свою половую принадлежность? — завязал светскую беседу я.
Александра была одета в платье. Стриженые волосы кокетливо украшены цветами.
— Да. После того, как Елисей Трофимович выступил в суде, и ваша усадьба осталась за вами, у нас отбоя от клиентов нет. На такой исход дела никто не рассчитывал. Папенькина репутация не только не пошатнулась, но даже укрепилась! И мы с Евгенией решили продолжать действовать так же. Заказы принимает и разбирает Елисей, а всю работу ведём мы. О том, что и как происходит на самом деле, знать не стоит никому. А нам пора выбираться в свет. Для того и Брейгеля позвали, хотим обновить гардероб. То, что у нас есть, вышло из моды уже бог знает когда. — Александра, вздохнув, провела руками по юбке. — При жизни папеньки мы ни о чём подобном и думать не смели. Как, по-вашему, мне пойдёт цвет маджента?
— Уверен, что пойдёт. В точности повторяет оттенок ваших глаз.
— Глаз⁈ Но у меня карие глаза, а не розовые…
— Ничего страшного. Зато фигура — выше всяких похвал.
— Благодарю. — Александра улыбнулась. — Возможно, и впрямь ещё не всё потеряно, и у нас с сестрой есть шансы устроить личную жизнь. Возраст, конечно, не щадит никого. Но всё же…
— А сколько вам лет?
— Ах, не спрашивайте! Очень много. Двадцать четыре. А Евгения всего на год моложе меня. Может быть, хоть одна из нас не останется старой девой.
— Ну, вот это устроить — вообще не проблема. От девы до не девы — всего одно движение.
— Вот как? Вы полагаете?
— Уверен. Доводилось проверять опытным путём.
Так, за светской беседой, мы приближались к деревне Ужиково. И усадьбе Архипа Семёновича, соответственно — она находилась неподалеку. Я рассчитывал, что появимся там едва ли намного позже, чем единственный оставшийся в живых бандюган пригонит пахану телегу, гружёную трупами. Так оно и получилось.
Усадьбу окружал солидный забор с каменными столбами и кованой решёткой, но ворота были открыты. О том, чтобы их закрыть, здесь, видимо, никто даже не подумал. Слишком уж интересные новости привёз водитель труповозки.