Они вместе облазили в поисках зомби лесную чащу и никого не нашли.
— Лёнь, наверное, ты просто отравился, — выдал своё решение Сергей спустя пол-часа бессмысленных поисков — Давай, мы тебя домой отвезём?
Лёнька почувствовал себя полным дураком в глазах товарищей. Да и время уже было позднее. Он согласился. Они вернулись к мотоциклу и Юрка протянул Лёньке пустой пакет.
— На! На ногу повяжешь, временную сандаль.
— Да как я с пакетом пойду?
— А мы его тебе изолентой закрепим.
Лёнька только вздохнул. Он не стал спорить и натянув плотный пакет на ногу обмотал ступню изолентой. В таком виде его, растерянного и испуганного довезли до самого дома.
*****
В шесть утра Иван Иванович Морозов без предупреждения проник через заднюю калитку в дом к Ставриды Николаевны и громогласно потребовал подать ему археологов. Ставрида в панике заметалась. Археологи, как нагулявшиеся за ночь коты, не спали в кроватях, а сныкались в самых дальних углах. Денис нашёлся на чердаке, а храп Валерия доносился со стороны сеновала.
Хмурые и заспанные они явились на кухню где возле печки на лавочке их дожидался Морозов — старший. Дед был в гневе. Археологи зевали и почёсывались.
— Спите, значит? — пробурчал Иван Иванович.
— Ага. И вам доброе утро, — зевнув поздоровался Валерий Васильевич.
— Почему у меня внук с пакетом на ноге вернулся?
— А вы сюда прибежали только за этим?
— Нет, просто спрашиваю. Где сандалька?
— Она утонула.
— Ясно, — Иван Иваныч зыркнул на хозяйку. — Ставрида, накапай мне стакан валерьянки. Грамм двести. Твоей, домашней.
— Да что случилось-то Иван Иваныч, на тебе же лица нет! — всплеснула руками она и кинулась к буфету. Зазвенели бутылки.
— На зорьке, поехал на велосипеде, думал рыбу половить. Половил… — глядя в стену глухо произнёс дед, — ещё четверых, утоплые утащили.
— Ставрида — неси всю валерьянку, — быстро велел Валерий Васильевич, — мне тоже нервы поправить надо.
Ставрида Николаевна извлекла из буфета большую бутыль самогона и налила до краёв в два гранёных стакана. Потом, ещё себе стопочку. Выпили не чокаясь.
Дед крякнул, вытер рукавом губы, ему полегчало и он продолжил рассказывать.
— Те, четверо туристов. Те самые, кого я просил от берега отогнать. Палатки в крови. Убитых утащили в речку.
Валера помрачнел, задумался. Денис принёс из соседней комнаты стул и присел напротив с самым невозмутимым видом.
— Вот так-то. Ещё четыре утоплых, в плюс, Гальке пошло. Итак у неё целая армия, так ещё и пополняется.
— Какая армия? Вы о чём. У неё же только три брата? — непонимающе захлопала глазами Ставрида.
— Не три, а уже, наверное, шестьдесят три. За два года тут сколько народа пропало. Всех она прибрала, кого в ил, а кого на мясо, — пробурчал Иван Иванович.
— Падумаай! — потрясённо произнесла хозяйка. — Да где же они все таятся?
— Там и таятся. Смородинка речка глубокая, — резюмировал дед.
— Ночью мы ещё одного ликвидировали. За три недели, это уже двенадцатый покойничек, — подтвердил Валерий.
— Так, а что же вы, мужики, про такое нам не рассказываете?! Пошто в неведении держите? — возмутилась Ставрида.
— Ага, вам скажи. Вою будет, сразу, на всю область. Караул! Полиция! ФСБ! Владимир Владимирович! В Смородинке мертвецы появились ходячие! Срочно спасайте экологию. Вы этого хотите? — уточнил Валерий Васильевич.
— Но ведь, как же…Мы ж в государстве живём…Налоги платим…Нас должны защищать, — жалобно произнесла хозяйка.
— Вот и платите налоги. Ожившие мертвецы явление антинаучное. В них не верят. Наше государство не может защитить граждан от самого себя. Время нынче сложное, враги кругом, так, что никому не будет дела до водоплавающих покойников.
— А если нас убьют?
— Что значит если?
— Хватит шутить, Валер. Допивайте вашу валерьянку и поехали место преступления осматривать. Может улики найдём, — прервал своего друга Денис.
*****
Едва подъехав к палаткам туристов Валера окончательно скис. В его душе теплилась надежда, что Иваныч обознался и туристы были не — «те самые». Он внимательно изучил кострище, следы крови на палатке, порванный полосатый купальник, а так же следы волочения. Все следы заканчивались у воды.
— Шестеро утоплых. Отпечатки старой обуви и босых ног. Пришли около часа ночи. Двое отдыхающих, в тот момент купались в воде, а двое других спали в палатке, — доложил он наблюдавшим за его осмотром Денису и Ивану Ивановичу.
— Значит, вы, не согнали их, что ли? — возмутился старик.