Микроавтобус проехал по главной улице и остановился напротив дома откуда через огороды шла узкая тропинка к реке.
Археологи вышли из машины.
— В село, они не сунутся. Единственное место, где они нас будут ждать, это мельница, — сообщил Денис.
— Устал я что-то. День уж больно неудачно сложился. Одни неудачи кругом, — пожаловался Валерий Васильевич.
— Их двое. Одна старшая. Она на пределе. Дарьица подослала, — продолжал Денис.
— И снова операция: «чистые руки». Дарьица снова не при чём. Это же не справедливо?
— Не справедливо, — подтвердил Денис.
— Ну что же.
Валерий Васильевич очень внимательно посмотрел в ту сторону где находились. Потом неторопливо раскрыл портсигар и закурил.
— Пупа и Лупа пошли за зарплатой. Лупа получил зарплату за Пупу, а Пупа? Пупа получил за Лупу. Он получил и вы, девочки, тоже получите.
Археологи появились возле мельницы минут через двадцать. Денис сменил походную летнюю куртку на длинный до щиколоток кожаный плащ, повязал бандану, а Валерий Васильевич явился в новеньком с иголочки сером костюме-тройке. Правда, вместо туфель под цвет костюма, он щеголял в кроссовках, да ещё и носки на ногах были разного цвета, но его нисколько не волновали подобные мелочи Под мышкой он сжимал большую деревянную доску. Оба археолога имели вид лихой и придурковатый.
Ведьма-племянница, дежурившая возле мельницы, сначала даже приняла их за местную алкашню, но быстро опомнилась.
— Значит вот вы какие, ага? — хихикнула она.
— Слышь — проститутка? Где мамка вашего борделя? — грубо поинтересовался Валерий Васильевич.
— Ой, значит вам постарше нравится, — прижала пальчик к сочным надутым губкам племянница. — Ой, такая жалость. Старушек любите, ага?
— Лучше старушку, чем драную кикимору. У старушек всё своё, домашнее, — не удержавшись съязвил Валера.
Племянница догадалась, что он прекрасно видит все последствия её недавно случившейся драки с банником. Что уж тут поделать, это обычным людям можно глаза отвести. Но она же женщина! Она должна выглядеть прекрасно и уж в крайнем случае хорошо. Племянница проглотила обиду и парировала:
— Ах! Вы разбиваете моё нежное девичье сердце. Вы не смотрите, что у меня волос на голове не хватает. Просто сегодня у меня такой день. Банно-критический А так не сомневайтесь, в нашем борделе, я самая злоебучая.
И в качестве доказательств, племянница игриво провела руками по груди и бёдрам, демонстрируя свои прелести. Археологи сделали вид, что они этого не заметили заставив лицо ведьмы негодующе вспыхнуть.
— Ладно, пошипите тут, змеята, между собой. Познакомьтесь, а я пошёл на переговоры, — громко объявил Валера, после чего бесцеремонно подвинул плечом преградившую ему путь племянницу и направился к дверям.
— Хорошо. Обещаю, сильно не кусать вашу шавку…Только так, чуточку! — запоздало крикнула ему в спину растерявшаяся блондинка. Она была несколько удивлена, что её ядовитые ногти коснувшиеся руки Валеры не сработали.
Она повернулась к Денису и тот встретил её угрюмой улыбкой.
— Пообщаемся тут, ага?
Он не ответил. Денис пристально смотрел ей прямо в глаза.
— Я тебе так понравилась? Я же тебе нравлюсь, ага? — обрадовалась племянница. Она почуяла перед собой лёгкую добычу.
*****
Старшая ведьма ждала Валеру сидя за старым столом. Стульев тут не было, ей пришлось принести свои. Верный водитель Иоанн как раз закончил разливать красное вино по двум бокалам из пыльной зелёной бутылки. Валера, заходя внутрь, мельком глянул в угол где привязанные к столбу стояли в забытье Лёня и Маша. А ещё он успел заметить узкую золотую полоску на их шеях. Всё верно, ведьмы славятся своей коварностью.
— Ваше имя. милейший? Хотя, если хотите, можете не называть, я сама люблю быть инкогнито, — громко произнесла Тётушка.
— Можете называть меня Валера. А можете Валерий Васильевич, — представился археолог.
Старшая ведьма знаком предложила ему присесть на свободный стул.
— Значит, Валерий?
— Это уж как вам будет угодно. Я не прошу вас называть своё. Вижу, вы из тех ведьм, что чтут старые традиции.
— Смотрю, с вами можно не церемонится, — Тётушка задумчиво почесала правое ухо. Валера снова покосился в сторону столба. Возникла некоторая заминка.
— Выпьете Валерий? Не бойтесь, вино не отравлено. Я храню хорошие сорта для особенных событий. Насколько можно судить, сегодня, оно, как раз, для всех нас особенное. Нечасто меня загоняли в угол, — спохватившись предложила старшая ведьма.