В итоге, я с дочкой приехала в дом, где ничего не осталось от мамы. Ничегошеньки.
Хотя нет. Этот диван.
А потом так же быстро и без постановки в известность меня он все вывез в неизвестном направлении. Как мы помним, все пошло в фонд бесприданных сироток с сиськами.
Что-то мне тогда помогли собрать подруги, что-то докупила, но до былого уюта так и не дошло. И вот теперь забрезжила надежда обрести настоящий дом с настоящей обстановкой.
Амалька давно уехала, жила в общежитии, а когда приезжала, мы раскладывали этот диван и спали в обнимку.
Теперь же в большой комнате красовалась старая тети Валина дубовая кровать.
— Надо только матрас купить. — предложил сосед.
— Ничего, пока что полежит старый. А сверху подушки, одеяла и непременно ажурную вязаную накидку, как бабушка любила.
Сергей покосился на меня, но ничего не сказал, подумал, наверное, что старость может быть заразна, надо держаться от меня подальше.
— Странно, что так быстро продали квартиру, — грустно заметила я. — Хорошая женщина была, душевная. Хоть и грех так говорить, но я рада, что не видела ее умершей. Для меня она так и останется живой.
— А чего ее держать, квартиру-то? — пожал плечами Сергей. — Деньги лишними не бывают. Я слышал, у нее муж был шишкой какой-то?
— Я маленькой была, не вдавалась, кто есть кто, но жили они зажиточно. Только счастья это не принесло, — вздохнула я. — Своих детей не было, благо хоть сестра ее больную не бросила. Есть все-таки порядочные люди.
— Кстати, о людях, — замялся Сергей. — Я тут никого не знаю, только с соседкой вот познакомился, с Марией… Юрьевной, кажется.
Я кивнула.
— Она как, вообще? — он явно смущался.
— Нормальная, — пожала я плечами. — С детства дружим. А что?
— Нет, ничего… — он свернул тему, распрощался и ушел.
Я не вдавалась. Продолжила обустройство жилища, и каждая женщина подтвердит, что нет ничего приятнее, чем осваивать новую мебель.
Глава 5 Сплин и немного еды
В числе прочего, мне в «наследство» осталась тети Валина книжка с рецептами. У меня слюнки потекли от красочно оформленных описаний тортов, пирогов и салатов. Какое сокровище! Я сама себе завидовала.
Честно сказать, я кулинаркой была так себе, максимум моего таланта — шарлотка, и то пятьдесят на пятьдесят, то ли получится, то ли нет. А так, конечно, и в школе на уроках труда готовила вместе со всеми и Пражский торт, и эклеры. Правда, не помню, можно ли было их есть.
Мама моя всегда была помешана на фигуре, поэтому не пекла и не жарила ничего «вредного». Во вредное она относила котлеты, картошку, разные стейки и антрекоты (а может, просто экономила, мясо-то недешево). Поэтому на ее праздничном столе всегда было какое-то заливное, курица, салат из капусты, морковка тертая и редька. На окне вечно чах чайный гриб (в детстве я представляла как он по ночам вылазит из банки и сидит за столом, пьет чай и жалуется домовому на жизнь), в вазочке на столе непременно обитали сушеные яблоки, на десерт в любом количестве можно было съесть лимон с сахаром, а тортом были печенье со сгущенкой, но это только на праздник.
Кстати, такой здоровый образ жизни не помог маме устроить личную жизнь. Все завидные мужики уходили к ее пышнотелым подругам, очевидно приманенные селедкой под шубой или мимозой. А она все ждала. До последнего дня красила губы ярко-красной помадой. Но стоило очередному воздыхателю прийти в гости на чашку чайного гриба, как весь пыл его перетекал на других. Странные все-таки свойства у этой целебной настойки.
Неудивительно, что я безмерно завидовала людям, у которых можно попробовать домашние шедевры, типа торт Наполеон, или какой-нибудь навороченный плов с кусками румяного мяса, печеным чесноком и яблоками, и янтарно-золотым рисом. Все мои попытки приготовить такое дома заканчивались колобком из слипшейся рисовой массы с жестким вареным мясом.
А домашние пирожки! Как я любила именно такие — хрустящие, только что снятые со шкворчащей сковородки, с начинкой из поджаренной капусты с вареными яйцами или картошкой с лучком…
Я сглотнула и ринулась к холодильнику. Нашла кусок колбасы и хлеб. Чем не пир? Бутерброд со сладким чаем — вот тебе и торт, и горячее, и десерт!
Снилась мне в эту ночь тетя Валя.
— Как я рада, Маечка, что все мое добро тебе досталось! Переживала, чтобы этот сыч не повыбрасывал, как…
Что-то там было еще, но я уже не вспомнила утром. А это в памяти задержалось.
Дочь позвонила вечером, сказала, завтра придет в гости. Благо, выходной.