— Я всегда была… Называй как хочешь. Лохушкой, дурой, жалостливой, доброй, или просто глупой. Мне так проще. Жить без камня за пазухой. Ненависть убивает самого ненавидящего.
Маргарита кивнула.
— Просить пожалеть его — нет, не буду. Не я занесла этот меч, не мне рубить его голову. И, зная, какую дорогу он выбрал, предупреждать его не стану. Он мне давно чужой человек. Хоть узнала я об этом неделю назад. Сама бы не смогла причинить ему зло, но не потому, что пожалела, а потому что в принципе не умею. Еще раз повторю, я не вижу своей роли в этом всем. Но, рассмотрю твои предложения. Может, впервые в жизни судьба дает мне шанс поступить правильно. Ответить на зло другим злом. Может, это и есть мой рост, моя школа. Даже если больше не пригодится. Это надо уметь. Но и просить его наказать сильнее, чем решишь сама — тоже не стану. Не хочу быть должной.
— Умно.
Маргарита встала, надела куртку, кепку, взяла очки. Игорь, как дрессированный, сделал так же.
Они пошли к двери. Уже выходя, Маргарита остановилась. Не поворачиваясь, сказала:
— А селедку под шубой умеешь готовить?
Я кивнула.
Она посмотрела на меня.
— И пирожки. У тебя пирожками пахнет. Я с капустой люблю.
И пошла. А я почему-то поняла, что и селедку, и пирожки нужно сделать в ближайшее время.
Проводила взглядом их машину, потом рухнула на стул и сидела без движения, наверное, минут пять. Не могла поверить, что все это мне не пригрезилось. Но три чашки на столе красноречиво доказывали, что все было взаправду.
Наконец, собралась, позвонила Машке, и через минуту подруга уже была у меня.
Я рассказала ей наш разговор с Маргаритой, и подруга очень огорчилась, что не присутствовала при этом.
— Ей что, не интересно, что я узнала у нашей Нефертити?
— Маша! — я повысила голос. — Ты еще не поняла, куда мы влезли! Да тебя же, дуру, в первую очередь заметут за компанию с этими аферистами! У меня до сих пор коленки трясутся от страха! А ты у нас бессмертная, что ли?
Машка призадумалась.
— Ты хоть перестала общаться с Мариной?
— Ну вот еще! — фыркнула она. — Это непрофессионально, да и надо же руку на пульсе держать. Может, что еще интересного узнаю.
— Ох, Маша, — покачала я головой. — Сдается мне, что это все уголовно наказуемо. Не считая всех прочих неприятностей.
— Не ссы, прорвемся, — хохотнула она.
Вечером поблагодарила Лулу за помощь с Маргаритой. В подробности разговора с мамой она меня не посвятила, но видно было, что она очень серьезно отнеслась ко всей этой истории.
— Девочка, — ласково погладила я ее по руке. — Какая же ты хорошая! Жаль, у меня нет сына твоего возраста, а то бы оставила тебя здесь в качестве снохи.
Она рассмеялась.
Вечером и Танька пришла, и ПалЮрич. И им я рассказала о визите. Все сошлись во мнении, что я себя вела хорошо, и сказала все правильно.
ПалЮрич принес новый заказ. Как я и предполагала, заказчику понравилась моя работа, и он продолжил работу с нами. Все, как на моей старой работе, только там — один объект для ведения, а тут их может быть гораздо больше. Ну, и зарплата, соответственно. Последнее радовало особенно. Пока что за три дня я заработала половину своей прежней получки.
Решила, что завтра отправлюсь в контору и напишу заявление на увольнение. И возьму отпуск как раз на две недели отработки. Не желаю больше там работать ни одного дня. Однако, и дела надо передать, и расчет получить.
Но селедку под шубой, на всякий случай, сделала. И пирожки.
Назавтра та же огромная машина снова подъехала к подъезду. Но приехал Игорь один. Снова посмотрел на мое окно, тут уже я выглянула из-за шторы и кивнула, мол, приветствую. Он поднялся в квартиру. Вежливо поинтересовался, не смогу ли я проехать с ним ненадолго? Обратно привезу, пояснил вдогонку. Голос у него оказался глубокий, низкий. Приятный, мужской.
Я взяла контейнер с селедкой, в пакет положила пирожков, и прихватила еще форму с холодцом. С недавних пор полюбила его варить. Хлопот немного, продукты довольно дешевы, а на выходе очень вкусно и полезно.
Ехать было комфортно, удобнее, чем на мягком диване. И вообще, вся эта машина по габаритам могла заменить маленькую комнату. Я кайфовала от поездки, не думая, куда меня везут и зачем. Немного забеспокоилась, увидев, как выехали из города. Смешно сказать, я никогда никуда не выезжала.
Наконец, Игорь куда-то свернул и остановился. Я поглазела в окно, думая, что где-то поблизости увижу дом Маргариты. Но нет, мы стояли у какого-то кафе или гостиницы, прям посреди леса.
Игорь открыл мне дверь и потом пошел первым, я за ним. Похоже, все-таки гостиница. Отдельные домики, с высокими черепичными крышами, на многих из трубы шел дым. Печное отопление, что ли?