Воспитанная и дружелюбная Лулу сделала над собой усилие, чтобы не броситься обнимать хозяйку дома. Смущаясь, пробормотала что-то на французском и кинулась ко мне. Прижалась, насколько могла, и делала вид, что она, как и я, только что вынырнула со дна социальной ямы.
Стол был накрыт на двоих, разумеется, как во дворце. Тарелочки, рядом вилочки, ложечки, хрустальный стакан, и персональная салфеточка.
— Девочки, идите мыть руки! Павлик, принеси еще два прибора, — скомандовала София Павловна, и я поняла, что потерпела фиаско как актриса. Многолетняя выучка педагога против моей бездарной игры — как слон против суслика.
— А что, покрепче ничего нет? — я решила не сдаваться. Внизу, в машине, меня ждет Танька, и уж она-то точно не пощадит.
Бабуля, не моргнув глазом, достала из шикарного, явно красного дерева, серванта, хрустальный же графинчик с какой-то темной жидкостью. И две рюмки.
Павлик меж тем притаранил еду. Какой-то салат, рыба, явно паровая, нарезку сыра и фрукты.
— Модет, пиццу закажем? — весело предложила я. — Или шаурму? Дочь, ты как насчет шавухи?
Лупита, давясь смехом, кивнула.
— Кстати, пока на берегу, хочу вам представить своих детей. Люська, покажи фотку.
«Люся» достала свой айфон последней модели, открыла фото с братьями-сестрами и показала Софии Павловне.
— Какие очаровательные ребятки! — вполне естественно восхитилась она. — И как зовут?
Обратилась она ко мне, и я поняла, что пропала.
— Ну-у, вот Люська, я ткнула в экран, это Вася, Петя, Ваня, Наташка, Ленка, Олька и Валюха.
— Прекрасно! А сколько Васе лет?
Все. Садись, два. Я завралась. Павлик стоял красный, как помидор.
— Ну что же, — продолжила София Павловна. — Повторю предложение. Мойте руки и садимся за стол.
Мы с Лулу понуро побрели в ванную.
Глава 35 Сватовство гусарки
Разумеется, в туалете я смыла дурацкий грим, отчистила зуб, вытащила подушку и сняла парик. Вышла к хозяевам уже в своем натуральном виде. Театрально раскинула руки и поклонилась. Лулу тоже перестала изображать кого-то другого и ослепительно заулыбалась. Даже ПалЮрич расслабился. Ему и самому, как видно, тоже не нравился этот спектакль. Конечно, София Павловна не устояла и улыбнулась ответно. Нет такого человека, кого бы не растопила эта солнечная девочка.
— Здорово вы меня раскусили! — восхитилась я.
Она пожала плечами.
— В первый же момент. Мне только интересно было, куда все это заведет. Мало я повидала школьных спектаклей? Но отдаю должное вашему апломбу и смелости. А теперь давайте знакомиться заново.
— Давайте! — согласилась я. — Майя, коллега и подруга Павла Юрьевича, а это Лупита, моя обожаемая названая дочь. К сожалению, завтра уезжающая в родные пенаты, в Иркутск.
— Ну так давайте скорее к столу! — скомандовала хозяйка.
За едой говорить было неприлично, так что мы вежливо поклевали салат и сыр, а хозяева полноценно поужинали. Наконец, пришло время чая, на стол был выставлен сервиз в розочках, печенье, цукаты. Надо было решиться как-то заговорить.
София Павловна выжидающе молчала.
Наконец, начал ПалЮрич.
— Мама, я должен тебе сказать новость. Я женюсь, мама.
София Павловна довольно кивнула, изрядно озадачив нас всех. Ее взгляд выбирал между мной и Лулу, очевидно, она решила, что это кто-то из нас.
— Нет, ее здесь нет. — пояснил Павел.
— Это моя подруга. — начала я. — Самая любимая, обожаемая подружка. Она замечательная. Веселая, красивая, умная, самостоятельная. И она очень любит вашего сына.
— Так почему же она сама не пришла? — поинтересовалась София Павловна.
Я решила не врать.
— Да боится вас. Вы же такая… Как школьный директор. А бояться директора нас учат с детства.
Она вздохнула.
— Знали бы вы, сколько это принесло мне неприятностей. Ни в одной компании никогда не пообщаться нормально, у взрослых людей такой вид, будто я их вызову к доске, а они урок не выучили. Вот и Павлик никогда меня ни с кем не знакомил. Я даже рада, что у него есть девушка.
Я прикусила губу. Как бы сказать, что девушке сорок один? И тут осенило. А зачем ей знать возраст? Пусть думает, что они ровесники.
— Ну, тогда надо пригласить ее саму, и вам познакомиться! Я спущусь вниз и приведу ее! Но сначала давайте сэкономим ваши и ее нервы и время.
Тут я торжественно встала и, поклонившись, пафосно начала:
— Уважаемая София Павловна! У нас купец, у нас товар, или наоборот, в общем, сватаем вашего сына за нашу Татьяну.
Она заулыбалась.
— А хороша ли ваша девица?