Мы дружной гурьбой двигались по разрушенному непогодой полю. Джордж вел свою перенервничавшую лошадь под уздцы. Ариадна долго не может без воды, она нырнула в подземное озеро и куда-то уплыла.
- Но подводные эльфы не стали бы устраивать такой бардак. - поспешно добавил Талиэ ли.
- Эльф! Ты упорно защищаешь своих! - надулся Гарри.
- Они нам очень дальняя родня. - оправдывался Талиэли.
- Ну, и не влезай.
- Вы на них наговариваете. Все гномы терпеть не могут эльфов.
- Конечно! За что нам вас любить? - огрызнулся Томас. - Вы такие себе возвышенные, первородные, и подземные проблемы совсем не для вас.
- Мы трудимся так же, как и гномы, чтобы выжить. - воспротивился Талиэли.
- Вы высокомерные выскочки!
- Мы никогда не вмешиваемся в конфликты.
Обе стороны надулись.
- Чего ты их не затыкаешь? - поинтересовался у меня Джордж. - Ты ж главная.
- Жду, пока они сами устанут. - непосредственно объяснилась я.
- Ты так дождешься, что они раздерутся.
- Слушай. Тут кто главный?
- Никого.
Наступило неловкое молчание.
- Ну, ладно. Ты.
- Вот когда ты ни с того, ни с сего станешь рыбой, тогда и будешь командовать. - райским голосом сообщила я ему.
- Ребята, не ссорьтесь. - взмолился Томас и поспешно добавил: - Смотрите, мы помирились.
И они с Гарри не сговариваясь с улыбками облепили Талиэли. Эльф тоже кисло улыбнулся.
- Замечательно. - фальшиво порадовалась я. - А еще я хочу, чтобы помирились лошадь и Ариадна.
Лошадь испуганно попятилась. Джорджу пришлось пятиться вместе с ней, пока он не остановил ее.
Наконец мы дошли до гостиного двора. Это был уже второй двор в моем путешествии, а я даже не заинтересовалась - как у них тут, в средневековье, гостиницами? Тоже есть «все включено», или как?
4
В гостинице сразу за входом был бар. В баре был бармен. Симпатичный, хоть и странный. Он был похож на готического рок-певца, если не считать вполне нормальной прически.
- Чего изволим? - вяло поинтересовался он при нашем появлении.
Джордж на пальцах стал перечислять заявку:
Нам нужен номер, а лучше несколько. Еще нам понадобится ужин и завтрак.
- Давай плату. - апатично сообщил бармен.
Джордж послушно выдал бармену плату. Гномы предусмотрительно смылись, еще до приближения к гостинице. Лошадь была привязана в стойле, в одном из сооружений во дворе гостиницы. Не скажу, что это был шик и блеск. Здания были деревянные или каменные. Сама гостиница, где располагались жилые комнаты, была каменная.
- А у вас бассейн есть? - не подумав, поинтересовалась я.
- Есть. - невозмутимо кивнул бармен.
Послушав наши удивленные возгласы, он пояснил:
- Да тут часто появляются водные феи. Как минимум раз в десять лет. Пришлось завести.
Я с радостным визгом понеслась к бассейну. Оттуда уже огромным мрачным пятном выглядывала голова Ариадны.
Мы встретились в номере. Правда, здесь это называлось «комната». Эльфу и Джорджу отвели свой номер, а мне - свой. Чуть позже, за ужином, Джордж сообщил:
- Моё письмо доставлено. Отец-настоятель пошел беседовать с отшельником.
- Откуда ты это знаешь?
- Наш фирменный секрет. - усмехнулся Джордж. Мы сидели за столиком, поджидая, пока Талиэли выберет себе фруктов.
- У меня такое впечатление, что ты пытаешься заманить меня в монахи.
- С чего бы это? Ты - ленивая безответственная водная фея. Вот если бы ты позволила твоей человеческой стороне победить.
- Ты не знаешь, какая у меня человеческая сторона. - надулась я.
- Знаю. - отмахнулся Джордж, и я снова вспомнила, как он похож на противного учителя. - Ты еще не нашла себя. А я тебе говорю: найди, пока не поздно.
Я внимательно глянула на него. В его словах звучало странное сожаление. Неужели со всеми этими чудесами, приключениями и поддержкой можно жалеть о том, кем он стал?
В это время подсел Талиэли. Я подумала, что кроме меня, у эльфа нет поддержки в нашей «теплой» компании. И он, похоже, знает об этом, и его это угнетает. Но за ужином вредно думать о безысходном. За ужином нужно думать об ужине. Мы отвлеклись только когда за окном раздался странный грохот, и среди ночи сверкнуло подобие вспышки.
- Гроза? - недоуменно предположил эльф.
- Не. - ответила официантка, работавшая в баре. - Это Фалак что-то промазала. А может, просто спотыкнулась.
- Фалак? - рассеянно уточнил Джордж. - А она как здесь оказалась?
- Наш начальник взял ее на работу. Она пришла к нам, сбежав от присмотра. - пояснила официантка.
- Опять? - кисло уточнил Джордж.
Мы с Талиэли сначала непонимающе переводили взгляд с официантки на Джорджа, а потом, махнув рукой и отчаявшись что-нибудь понять, принялись поедать ужин.