- Ну, как-то не до того было. - забормотал эльф.
Я тем временем уставилась за их спины. Там были ворота. Огромные такие, квадратные, с полуаркой внутри. Они были золотые. Сверху свисала серебряная решетка. Она была поднята. На стенке арки висел наш обычный домофон.
- Слушайте, давайте пройдем в обитель света, передохнем, а потом будем выяснять - кто тут тормоз. - предложил Джордж, тоже с интересом оглядывая ворота. Самым любопытным было, что никаких ограждений больше не было. Только золото, серебро и магия света.
Мы, неустанно озираясь, прошли по центральной дороге следом за Илисом.Это было удивительное место. Сначала шла всякая роскошь, а также - атрибутика из серебра от нечистой силы. Потом началось нечто, похожее на какой-нибудь крутой европейский парк. Свежие розы разных цветов, статуи животных и ангелоподобных людей, прекрасный водопад, чистейший ручей, птички поют, павлины по тропинкам гуляют, из кустов выглядывают самые разные животные... Идиллия. Возле фонтана с бриллиантовой статуей нас нагнал цокающий звук. Все выхватили оружие.
- Да успокойтесь, ребята. - взмолился Илис.
- Это какая-то странная лошадь на двух копытах. - возразил Джордж. - Похоже на дешевого беса.
- Да это не копыта! Каблуки это. - буркнул Илис. Из-за кустов к нам выбежала улыбающаяся девушка, похожая на Илиса, как две капли воды.
- Илис! Все тебя ждут. Где тебя носит?
с любопытством таращилась на блондинку. Она была похожа на Илиса, это правда. Только это был, так сказать, сильно ухоженный вариант. А на ногах у ней были шпильки в 15 сантиметров, которыми она отчаянно цокала.- Привет, Астера. - улыбнулся ей Илис. Потом повернулся и представил всех по-очереди, включая животных.
- Пошлите. Вас все ждут. - предложила Астера.
- Слушай. Вообще-то, перелет в первый раз - тяжелое испытание. - тихо сообщил он ей, пока мы шли по тропинке мимо здешних красот.
- Ну, ты же не проведешь их, не представив родителям. - полюбопытствовала Астера.
Илис настороженно засопел. Но ничего такого не произошло. На действительно просто представили семье Илиса. Кроме него и Астеры, в доме жили еще разномастные племянники и племянницы. Родители - слегка надменный папа с замысловатым именем Лислайвэнд, а также седовласая мама Вольфйорисса с лукавым взглядом. Они составляли нам компанию за столом.
- Зачем пророку понадобилась Ирильтрина? - размеренно поинтересовался Лислайвэнд.
На столе стояли, с виду, обычные блюда. Но их вкус был незабываем. Я даже не устояла и выпила вина, хоть и божилась больше не пить.
- Он сказал, что у ней хранятся важные документы.
- У ней хранятся все документы. - поправил Илиса его отец. - Все письма, договоры, соглашения, которые касаются нашей семьи.
- Темные силы нарушили договор. - тихо проговорил Илис. - И это не вина Королевы ночи. Ну, по крайней мере, мы не знаем - ее ли это вина.
- Мы не можем подвергнуть тебя такой тяжелой участи. - со вздохом сообщил Лислайвэнд. - Король драконов - это тяжкая и неблагодарная служба.
- Тогда мое место займет кто-то другой.
- Да неужели? И кто рискнет занять твое место? Кто захочет повелевать драконами, которые не желают никому повиноваться?
- Ну, конечно, слабаку это не под силу. Но какой-нибудь Мертен...
- Мертен - заноза в заднице... Я хотел сказать, что он очень умный. - поспешно поправился Лислайвэнд. В общем, сам он не согласится быть королем, а назначит кого-нибудь, кто вынужден ему подчиняться. Но мы не можем так рисковать.
- Так. Отстань от детей. - вмешалась Вольфйорисса. - Дай им отдохнуть. Нам самим непонятно, что делать.
- Как - непонятно? Вернуть Королеву ночи. Илис ей все расскажет. Ей придется изменить условия договора. - подсказал Лислайвэнд.
- И как ее вернуть? - наивно поинтересовалась Вольфйорисса.
- Ну.. это... того... Пригласить.
- Куда?
- Сюда. Она не посмеет отказаться.
Все взгляды - даже Лили - сосредоточились на нем. Отец Илиса заерзал, изображая неловкость.
- Ты всегда был мастером по дурацким планам. - согласилась Вольфйорисса.
- Но это тактика. Она грамотная. - взялся спорить тот.
- Но она сама не обязана являться. - тихо сказал Илис. - Вместо нее имеют право явиться ее подданные.
- Они ее предали! Они нарушили договор.
- Но нового договора еще нет.
Снова наступила тишина. За окном темнело. Еще бы. Мы вылетели из столицы эльфов на следующее утро. Весь остаток дня перед этим и всю ночь шли бои, допросы, разборки... В общем, сейчас был уже вечер. Все устали и измотались. Под тяжким грузом новых впечатлений ощущение усталости только усиливалось.
Мы разбрелись по комнатам. Я плохо помню, как уснула.