– Только не это, – собиралась уже заплакать я, когда побрела наугад по лесной дорожке.
Вспомнилось, что мне нужно на морской берег до рассвета. Иначе, если я задержусь и останусь здесь в лесу, когда выйдет солнце, мне конец. Оно сожжет меня своими лучами, и я погибну, задохнусь без воды!
– Ну, и куда ты нас завела, мышка? – услышала я голос Нейтана за спиной и, запищав от радости, бросилась ему на шею. – Я же предупреждал, чтобы не заходила далеко в лес! Зачем тебя сюда понесло? Чего ты испугалась?
– А… Мне почудился детский плач! – неумело соврала я. – И я подумала, что малыш плачет и нуждается в помощи!
– Это были духи, которые заманивали тебя в лесную чащу! – нахмурился Нейтан и сжал мою руку. – Пойдем к людям, нам нельзя здесь оставаться. Я выведу тебя!
– Пойдем… Я верю тебе, – я встала на цыпочки, осмеливаясь провести кончиками пальцев по его щеке. – Прости меня, Нейтан, за неосторожность. Я и не подумала, что мы можем заблудиться здесь!
Глава 9. Луна
К сожалению, мы все-таки заблудились. Это стало понятно после нескольких часов блуждания по лесу. Кругами.
Нейтан вздохнул без сил и присел на мягкую траву на поляне. Вокруг были только деревья. Ухала какая-то птица. Я скользнула рядом, прижавшись спиной к боку Нейтана, чувствуя себя усталой, но счастливой. Так странно… я знала, что умру, если мы не выберемся. Но он был рядом, и мне становилось все равно. Даже, если смерть, то на его руках. А вот Нейтан выглядел обеспокоенным.
– Тут могут быть чудища. А я с собой не брал даже никаких артефактов защитных. Говорят, боевая магия в ночь Кратколуния слабеет. Я боюсь, что не смогу нас защитить, Луна. Боюсь за тебя…
– Т-с-с… – я прижала кончики пальцев к его губам.
Я потянулась к нему, опрокидывая спиной его на траву. Да, это выглядело, наверное, глупо и смешно с моей стороны: принцесса и Избранная сама навязывается мужчине, как развратная девка, предлагает свое тело, но… Я не могла иначе. Ведь скорее всего, погибну на рассвете. А как умирать, если не испытала ничего в этой жизни? Не чувствовала на своих губах сладость поцелуя того, в кого влюблена? Не ощущала жаркие касания пальцев на своей коже? Зачем я тогда родилась и жила все эти годы, одинокая, опутанная цепями долга? Неужели меня произвели на свет только ради того, чтобы я приносила пользу? Нет, я не приму этого… Хотя бы на несколько часов я сама выберу свою судьбу. Растворюсь в поцелуях этого синеглазого красавца Нейтана и забуду о том, что случится со мной на рассвете.
– Поцелуй меня? – то ли стон сорвался с моих губ, то ли просьба, то ли вскрик, когда пальцы Нейтана слишком сильно обхватили мою талию.
– Ты… Луна, ты понимаешь, что творишь сейчас? О чем просишь? Я же… не смогу потом остановиться!
Глаза Нейтана разгорелись так ярко, что поначалу стало страшно. Но потом, когда стальная хватка рук разжалась, а его пальцы запутались в моих волосах, я выдохнула ему в губы так бесстрашно:
– Не надо останавливаться… Я вся твоя! Я больше всего на свете желаю тебя, только тебя!
– Нет, нет, нам нельзя… – со стоном Нейтан впился губами в мои губы.
Он ласкал их кончиком языка, прикусывая, заставляя все мое тело плавиться под ладонями, которые скользили по мне, сминая одежду. Я закрыла глаза, ощущая, что падаю в пропасть. Сладкую пропасть желания. Не зря говорят, что в праздник Кратколуния сбываются мечты. Я ощутила это на себе.
Глава 10. Нейтан
Я проснулся на примятой траве. Голова раскалывалась. Небо понемногу светлело. Скоро рассвет. Луна дремала рядом, так смешно наморщив носик, что сразу захотелось поцеловать ее. Но я сдержался. Нет, нельзя, что я натворил?
– Воды… Мне нужна вода… – прошептала Луна, не открывая глаз.
Я с тревогой коснулся ее ладони. Она показалась горячей.
– Ты хочешь пить? Кажется, здесь журчал ручеек, я сейчас найду.
Я отошел буквально на несколько метров и увидел хрустальный родник, который бил прямо из скалы. Скалы, полностью покрытой сверху лесом. Это было так похоже на те камни, о которые я ударился головой совсем недавно.
«Может, у нас есть шанс выбраться из этого леса на рассвете и добраться до деревни!» – обрадовался я и зачерпнул горсть воды. Отпил немного. Она была такая вкусная, что голова закружилась. Но я решил принести ее Луне. Она хотела пить. И я должен ей помочь.
Я набрал воды в пригоршню и вернулся к Луне. Она все еще спала или просто не открывала глаз. На лице была легкая, почти незаметная гримаса боли. Я решил не будить, лишь приподнял голову, чтобы Луна сделала глоток в полусне.