– Что ты имеешь против моей Инсты?
– Ты одеваешься, как Ева до Грехопадения. А я приходской священник и мы в деревне живем.
– Никто не знает моего профиля.
– Я знаю! – ответил он. – И, кроме того, я хотел бы, чтобы ты встречалась с кем-то, кроме нас с тетей.
– Это плохо закончится, – предупредила я.
– Сделай усилие, – сказал он.
Я пожала плечами.
– В четверг ребята собирают еду с фудшерринга, – промямлил он, избегая моего взгляда. – Было бы здорово, если бы и ты помогла.
– Хорошо, – согласилась я. – Если тебе так хочется, чтоб меня еще чуть-чуть поклевали, почему нет.
Ральф пожевал губы.
– Идешь в постель? – спросил он, стараясь скрыть то, что буквально светилось на его лбу.
– Нет, – ответила я. – Моя кроватка уже проветрилась. Пожалуй, буду лучше спать у себя.
На миг мне почудилось облегчение. Потом Ральф кивнул.
II Ральф.
Разговор Ральфа и Антона в спортзале.
– Еще немного и все решат, что у нас интрижка, – сосредоточенно заметил Ральф, обрабатывая ударами грушу.
Антон бросил сумку и сел на пол.
Он уже в третий раз приходил один, когда был уверен, что Ральф один.
– Почему ты здесь, а не дома?
Ральф жестче и сильнее, чем до этого ударил по груше и отступил. Опустив руки, он медленно поднял глаза. Дома была Она. Оскорбленная в лучших чувствах. Поглощенная лишь собой.
Если кто-нибудь, когда-нибудь арестует его и получит право на просмотр истории браузера, его посадят в самую глухую одиночную камеру. И никогда уже оттуда не выпустят.
Стелла была права…
Ви больна, хотя и не тем, чем она сказала. Не потому ли, в конце концов, от нее отказался Фил? Постоянный стресс, тренировки, недосыпание… Голова забита тысячей самых разных дел. Нет, он не импотент, но ему не нужно так часто.
А она ничего не делает. Лишь прихорашивается, что-то там качает, не впуская его в его же собственный зал и распаляет себя еще больше.
Мало того, что он это понимает. Еще и Ви теперь поняла и не просто отдалилась, отпрянула. Ральф мог лишь гадать, что она выкинет в этот раз. И… чувствовать себя виноватым.
Он и любил ее больше всех на свете, и ненавидел, и очень сильно жалел. Но он не мог заставить себя. Он просто больше не мог.
Стелла и тут права? Он – импотент, просто отрицает?..
– А ты почему не дома? – Ральф посмотрел на Антона и удержав качавшуюся грушу, принялся по ней бить.
– Скрываюсь от Свени.
– Разве она не бросила тебя?
– Я тоже думал, что бросила… Но она решила, что если со мной расстаться, я стану бегать за ней, завоевывать обратно ее доверие и бла-бла-бла, бла-бла-бла!.. Как может такая умная девушка быть настолько тупой?!
Священник расхохотался.
– Я расскажу тебе, как только узнаю.
– Она теперь в Фейсбуке постит всякую феминистическую херь про нарциссов и аьюзеров. Это, типа, я.
Ральф вновь рассмеялся и на ходу разбинтовывая руки, слез с ринга.
Антон подвинулся и, поднявшись, пошел за ним. В зале было прохладно и остро пахло кожей, полиролью и чьей-то забытой в шкафчике формой. Ральф поморщился, проходя мимо и накинув полотенце на шею, утер лицо.
Стелла не обвиняла его в абьюзе, но бомбардировала требованиями отозвать иск. Хоть и знала, что иск подала Верена. Чертовски самостоятельная девочка, если так посмотреть. Ральф просто сбрасывал ее сообщения, не дочитав до конца. Но не удалял. Адвокат посоветовал ему сохранить их на всякий случай.
– У тебя что-то есть с Ви? – спросил Антон, не сдержавшись.
Ральф замер на миг, потом медленно сдивнул полотенце на лоб. Другой конец упал на плечи, превратив полотенце в некое подобие капюшона. Антон на миг даже отшатнулся, Ральф показался ему подобием страдающего Христа.
– У меня что-то с целибатом. Мелочевка. Всего лишь священный сан.
Антон поджал губы и сунув руки в карманы, принялся носком кроссовки рисовать на линолеуме линии. Ральф молча ждал.
– Я знаю, это неправильно… Но я считаю твой целибат кретинством.
– Ты подсчитал карманные и решил, что можешь сделать Ви своей содержанкой?
Антон покраснел.
– Я не хотел ее обидеть. Просто имел в виду, что она по природе не жена и не мать. Я думал, ей будет лестно…
– Ей не было. Видишь ли, она считает, будто в браке есть секс. И всеми силами пытается научиться быть всем для своего будущего мужа.