Пока вокруг крутилась куча народу, все было как-то проще. Но вот, стемнело, они поужинали, Верена ушла наверх, Ральф тоже сказал, что ляжет пораньше. Они с Агатой остались с глазу на глаз.
– После такого, Ральф уже не сможет остаться здесь, – сказал Себастьян, не подозревая, что почти слово в слово повторяет те же слова, которыми его сын, днем раньше усмирял обидчицу Виви. – Репутации конец, с ним покончено.
Агата поджала губы, покачав головой.
– Отвратительная, мерзкая женщина… – сказала она.
– Он, правда, спал с ней?
– Он говорит, что нет, но эти мерзости… Похоже, она говорила правду.
– Мартин его отмажет, не беспокойся. Возможно, его слегка пожурят, возможно потребуют отстранить или отослать в Африку, но мы его не оставим. Не беспокойся. При виде истицы прокурор усомнился. Мы выиграем, это не обсуждается.
– Я и не беспокоюсь, – проговорила она. – Ральф знал, на что он идет и наверняка как следует подготовился. Его бы освободили и без вас всех, но я благодарна, что вы приехали.
– Все хорошо? – уточнил Себастьян, от всей души желая лишь одного: поскорей покончить с этой беседой и пойти спать.
– Я все думаю, – Агата вздохнула, – если бы не Верена!.. Как так может быть, господин граф? – она никогда не обращалась к нему по имени. Почти, как его жена. – Ральф такой красивый, такой молоденький. А эта женщина – отвратительная старая жаба! Но все немедля поверили!
Граф пожал плечами. В душе он верил, что если бы не Ви, ничего бы вообще не случилось. Стелла Халль взревновала именно к Ви. Хорошо, хоть девчонка все же из Броммеров и кровь Симона проявилась в нужный момент.
Нашлись и трусы с помадой, и дневниковые записи, и следы на снегу, и даже упоминания о звонке Филиппа. Документы Себастьян прихватил с собой, как и нотариально-заверенные показания старшего. Стелла допустила ошибку – расписалась сама. Ральф приложил свои собственные бумаги – формуляр из госпиталя, куда та пыталась положить Верену с шизофренией.
Теперь ей придется отказаться от обвинений, чтобы выплыть самой. Вот только похоже, она готова сдохнуть. Лишь бы удостовериться, что и он утонет. Как та лиловая ведьма-осьминог, в любимом мультфильме Верены.
– Ты ненавидишь меня, Агата? – спросил он, внезапно. – Как эта женщина ненавидит нашего сына?
Ее глаза на миг стали теплыми. Женщина моргнула, покачав головой.
– Нет, – сказала она, чуть слышно. – Конечно, же нет. Если бы не это, где я была бы сейчас?
Ее рука коснулась жемчуга, висевшего у нее на шее. Себастьян был не уверен, но на застежке был чей-то герб.
– Я злилась на саму себя, за то, что полюбила женатого и потеряла тогда всякий стыд. Но я никогда вас не ненавидела.
– Тогда позволь рассказать ему все о нас. Он уже взрослый, Агата! Он все поймет! Чтобы ты ему не наговорила, я объясню ему… объясню ему, какой ты была и почему так сделала.
Она кивнула, помедлив.
– Да, так я думаю, будет лучше…
Себастьян встал и подойдя к ее креслу, поцеловал ей руку.
– Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, господин граф!
– Прошу тебя, называй меня по имени… Ты все же мать одного из моих детей!
И тут она впервые осмелилась взглянуть на него. Ее рука, мертвой птичкой лежавшая прежде в его руке, вдруг сжалась. Крепко ухватилась за его пальцы.
– Вы что же… Вы собираетесь признать его? Дать ему ваше имя? Моему сыну?
– Если Ральф согласится, да. Я дам ему свое имя, – сказал Себастьян, неприятно задетый алчным блеском в ее глазах.
Он почему-то считал Агату другой. А она оказалась ничем не лучше Мариты. Лишь имена и титулы на уме.
– Ну, вот что, – быстро зашептала она. – Ральф думает, что его биологическая мать – моя родная сестра, Сюзанна. Скажите ему, что она работала у вас, как и я.
– Зачем?! – спросил он, чуть раздраженно.
– Если Ральф будет знать, что его мать – я, он ни за что не согласится сменить фамилию. И быть одним из вас тоже не согласится, если не примут меня… Можете мне не верить, господин граф, но я женщина простая. Я у него на пути не встану! Я не хочу! Пусть Ральф и дальше думает, что матери у него нет. Есть лишь отец, который может ввести его в общество, в которое мне пути нет.
Себастьян посмотрел на нее почти с отвращением. Агата не обратила внимания.
– Прошу вас! – прошептала она. – Если он будет знать, кто я, то ни за что не бросит меня. А он должен, если хочет быть принятым. Я буду тетей, как и была… А он пусть будет Ральфом фон Штрассенбергом.