Проблема заключалась в том, как отомстить Лиону.
«Вообще, все их семейство такое, – думал дальше Изнород. – Один другого стоят. Взять ту же Ливею. Девчонка, а ведет себя хуже мальчишки. Задира, упрямица. А отец! Между прочим, еще надо доказать, что он самый старый из всех морских привидений. А может, как раз самый старый мой отец? А почему бы и нет?»
Изнород представил, как бы ему было хорошо, если бы его отец оказался самым старым привидением. Уж он бы тогда заставил отца использовать свое положение. Во-первых, они бы жили не в таком маленьком домике, как сейчас, а в огромном подводном дворце. У них была бы прислуга из многочисленных мелких рыбешек... Хотя почему из одних мелких? Из крупных тоже. Они бы ездили по морю в золоченой карете, запряженной сотней морских коньков. И уж тогда пусть бы какой-нибудь Лион только посмел обратиться к нему, Изнороду, на «ты»!
Изнород поднялся с камня и, не прерывая своих мечтании, поплыл куда глаза глядят.
«А этот мудрец Дарминдот так и умрет бедняком, – думал он. – Хотя как-то отец говорил, что у Дарминдота много золота, и он его прячет в сундуке. Хочет оставить хорошее наследство своим детям. А они его растратят за несколько недель! – злорадно усмехнулся Изнород. – И почему он считается самым мудрым? По-моему, мой отец куда умнее. Да и я мог бы давать советы не хуже некоторых стариков. А может быть, и не хуже самого Дарминдота. Не зря же я считаюсь самым ученым привидением. А ученость это и есть мудрость».
Неизвестно, до чего бы еще додумался молодой учитель, если бы случайно не оказался у дома, в котором жил Тернот.
Тернот считался самым жадным и завистливым из всех морских привидений. К тому же, поговаривали, что он может запросто стащить то, что у кого-нибудь плохо лежит, поэтому его никто не приглашал в гости, да и близких друзей у Тернота не было во всем море.
– Здравствуй, Изнород! – почти над самым ухом услышал молодой учитель громкий голос и вздрогнул от неожиданности.
Он поднял глаза и увидел перед собой улыбающееся лицо Тернота.
Тернот был еще не старым привидением, но и молодым его тоже было трудно назвать. Он жил один, поэтому не упускал любой возможности с кем-нибудь поболтать.
– Здравствуй, – кивнул в ответ Изнород и хотел плыть дальше, но Тернот остановил его.
– Что такой невеселый? – спросил он.
– Да так, – вздохнул учитель. Не рассказывать же первому встречному о том, как сегодня сорвался урок.
– Наверное, нелегко тебе совладать с этими сорванцами, – словно прочитав мысли Изнорода, сказал Тернот.
– Да, родители теперь не очень следят за своими детьми, чересчур много позволяют им всяких вольностей, – нравоучительно произнес Изнород, стараясь казаться привидением, которое кое-что понимает в воспитании.
– Ну что ж, зато, видимо, тебе неплохо платят за твою работу, – хитро улыбнувшись, сказал Тернот. – Ты, наверное, очень богатый, да? – И, не дождавшись от Изнорода ответа, он, видимо, решил, что молчание и есть согласие, и кивнул головой: – Это хорошо, когда имеешь много денег. Деньги еще никому не помешали.
И тут молодому учителю пришла в голову замечательная мысль. Замечательная в том смысле, что она подсказала ему, как отомстить Лиону и вообще всей его семье.
– Какой же я богатый?! – махнул рукой Изнород. – Вот Дарминдот другое дело.
– Разве? – удивился Тернот. – Первый раз об этом слышу.
– Конечно, – усмехнулся учитель. – Об этом никто не знает. Все думают, что он очень бедный. На самом же деле, у него много золота, которое он прячет в большом сундуке.
– Не может быть! – вскричал Тернот. – Неужели это правда?
– Зачем же я стану тебе врать? – пожал плечами Изнород. – Я сам совершенно случайно об этом узнал.
– И где же он прячет свой сундук? – спросил Тернот, и глаза его заблестели.
– Откуда же мне знать? – усмехнулся Изнород. – Спроси у него самого.
– Да нет, зачем, – смутился Тернот. – Я просто так спросил. А вообще мне это совершенно не интересно. Просто, удивительно: казался таким бедняком...
– Ну ладно, мне некогда, – сказал Изнород и оставил собеседника наедине со своими мыслями.
Учитель был доволен. Он видел, как загорелись глаза Тернота, тот узнал о богатстве Дарминдота. Изнород не сомневался: жадное привидение сделает все, чтобы найти этот золотой сундук.
Глава шестая
ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ЛАНДОНА
День рождения – это праздник, на котором привидения вспоминают о своем детстве. В этот день виновнику торжества нужно как можно больше веселиться, дурачиться – одним словом, «впадать в детство». И ни в коем случае не вспоминать, сколько тебе исполнилось лет. Чем беззаботнее будет проведен этот праздник, тем дольше, считается, привидение проживет.