– Сказать по правде, я решила, что не время сейчас отдыхать, – призналась Русалочка. Она тоже заметила, что мальчик ей рад, и ей это очень понравилось.
– Неужели тебе в голову пришла какая-нибудь замечательная мысль? – с надеждой посмотрел на неё Соло.
Русалочка не стала прямо отвечать на этот вопрос.
– Послушай, Соло, расскажи-ка мне, а не пробовали ли вы хоть раз уговорить ваших мудрецов вернуться обратно?
– Это невозможно.
– Неужели они такие упрямые?
– Вовсе нет, вернее, я не знаю, – вздохнул мальчик. – Помнишь, отец говорил, что мудрецы изобрели секрет долголетия.
Русалочка кивнула.
– Так вот, Ойя, Тазар и Фингус и сейчас живы, в этом мы уверены. Вот только добраться до них невозможно, а сами они тоже сюда не вернутся, пока что-нибудь не придумают – слишком уж они горды и верны своему слову. Я-то их даже и не видел никогда, но бабушка и отец мне рассказывали о них так много, что мне кажется, будто я с ними давно знаком.
– Ну а почему же сами фолиандрцы не пытались вернуть их обратно?
– Это невозможно, – опять огорченно вздохнул мальчик.
– Но почему? – удивилась Русалочка.
– Наш остров опустился слишком глубоко, а мы всего лишь люди и не можем пробиться вверх, сквозь такие огромные толщи воды. Знаешь, находилось немало смельчаков, которые пробовали это сделать, но у них ничего не получилось. Честно говоря, – Соло доверительно нагнулся к Русалочке, – когда я ещё немножко подрасту, я тоже попробую выбраться наружу.
– Бедняжка Соло, а ведь ты и в самом деле ни разу не поднимался на поверхность, – всплеснула руками Русалочка.
– Да, – мальчик понуро опустил голову. – Знаешь, какая у меня самая заветная мечта? – его глазки засветились. – Я хочу непременно когда-нибудь увидеть солнце. А то как же это получается – меня назвали в честь него этим именем, а я даже не знаю, что это такое.
Русалочка грустно покачала головой. Ей было очень жаль мальчика, и от этого она всеми силами души хотела ему помочь. Вдруг она даже ладошками захлопала от радости.
– Что случилось? – удивился Соло, а конёк, всё это время мирно дремавший в уголке, встрепенулся и бешено завращал глазами.
– Наконец-то и я буду полезной, я помогу фолиандрцам! – Русалочка закружилась по комнате в радостном танце.
– О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю.
– Соло! – Русалочка подплыла к мальчику и взяла его за руки. – Я отправлюсь на поиски мудрецов, ведь в воде я чувствую себя так же, как и на суше, вот только ходить не могу, – она с сожалением показала на свой роскошный хвост. Но ведь для того, чтобы дышать, ног не нужно!
– Ах, какая же ты умница! – радостно воскликнул Соло. – Как здорово ты придумала!
– А теперь скажи мне поскорее, кого следует отыскать первым?
– Так, – Соло тоже посерьёзнел. – Волшебников всего трое – Тазар, Ойя и Фингус. Тазар самый старый из троих, но он самый ворчливый и самый упрямый, с ним мог ладить только король Дар, мой дедушка.
– Нет, этого оставим на потом, – решительно проговорила Русалочка.
– Остаются ещё двое, – согласился с ней Соло. – Фингуса все называли мямлей, он, конечно, тоже умный и старый, но какой- то... – мальчик попробовал подобрать подходящее слово, но оно не находилось. – Словом, мямля, – закончил он.
– Да, с этим тоже придется долго возиться, – Русалочка начинала беспокоиться. – Ну а третий мудрец?
– У третьего тоже есть прозвище, – рассмеялся мальчик. – Чокнутый Ойя.
– Но почему? – удивилась такому прозвищу Русалочка.
– Не знаю, бабушка говорила, что он самый беспокойный из всех троих. Всё время что-то придумывает, изобретает, но частенько из его выдумок получается полнейшая чепуха.
– Ты говоришь, выдумщик? – обрадовалась Русалочка. – Так ведь это то, что нам нужно! Значит, вперёд за Чокнутым Ойей!
– Вот только я не знаю точно, где он поселился, – предупредил Соло. – Знаю только, что живёт он на одном из коралловых островов.
– Это не беда! – воскликнула Русалочка. – Я непременно его отыщу и приведу сюда, чего бы мне это ни стоило!
– Погоди! – позвал её Соло, когда Русалочка была почти у самой двери. Покопавшись в одной из полочек, которые примостились возле его кроватки, Соло достал оттуда маленький кулончик и передал его Русалочке. – Этот кулончик принадлежал когда-то моей бабушке. Пожалуйста, отдай его Ойе и скажи, чтобы он непременно возвращался.
– Хорошо, – кивнула Русалочка и позвала морского конька, который опять успел вздремнуть.
– И ещё, – Соло замялся. – Возвращайся, пожалуйста, поскорее, мне будет очень одиноко без тебя, – едва слышно проговорил он.