Ли с непривычки даже зажмурился. Глядя на испуганного мальчика, шофёр улыбнулся и сказал:
– Всё нормально, парень! Я тоже поначалу жмурился. А теперь смотри, как рассекаю.
Такси приближалось к красивому небоскрёбу, стилизованному под мечеть. Во всю ширину здания мигающими разноцветными шариками было выведено «Восток». А в самом центре голографическая восточная танцовщица подмигивала миндалевидным, чуть раскосым глазом. К магнитостоянке, на которую опустилось такси, подошёл метрдотель. Монах подал ему документы.
– А, мистер Дзу-Чен. Мы уже давно ждём вас. Ваши апартаменты готовы, – сказал метрдотель, приглашая следовать за ним. Поблагодарив шофёра и отдав ему плату за проезд, Дзу-Чен и Ли направились в гостиницу.
Глава седьмая
Устин
В офисе мистера Блата с самого утра было неспокойно. А к полудню хлопот ещё прибавилось. В самой дальней комнате своего офиса-небоскрёба, за тремя бронированными дверями появилась необыкновенная узница. Она лежала на высокой твёрдой кровати. Руки её были связаны. Трубка-маска, подающая кислород плотно прилегала к лицу, почти целиком закрывая его. От полупустого пространства комнаты её отделяла большая прозрачная капсула, стенки которой были сделаны из какого-то необыкновенно прочного материала, привезённого из дальних галактик. У внутренних дверей комнаты стояли двое солдат-церебьеров и держали парализаторы, угрюмо глядя на спящую Русалочку.
Блат в окружении трёх врачей в белых халатах шёл по длинному коридору. В руках он держал телефон и торопливо говорил:
– Да-да, мистер Пилигрим, она уже здесь. Мы поместили её в надёжное место. Оттуда ей никогда не выбраться... девчонка-то с характером. Мои солдаты с трудом справились с ней.
– Я надеюсь, она в порядке. Кристалл на месте? – раздался на другом конце провода колючий голос Пилигрима.
– Не стоит беспокоиться, мистер Пилигрим. Всё на месте, девчонка так уморилась, что спит вот уже три часа. Сейчас мои врачи ещё раз её осмотрят. Так мы вас ждём, мистер Пилигрим, – быстрой скороговоркой вопил Блат. Кошачьи глаза его бегали и светились самодовольством.
– Я скоро буду, – раздался голос Пилигрима, и после паузы пошли прерывистые гудки.
Войдя в комнату, все четверо направились к капсуле. Блат подозвал одного из стоявших у дверей солдат-церебьеров. Раскачивающейся походкой солдат-церебьер, одетый в униформу, подошёл к капсуле и, наклонившись, нажал поочерёдно две кнопки. Капсула с одной стороны начала медленно подниматься и, как зонтик, сложилась с другой.
Русалочка уже давно проснулась. Но искусно делала вид, что продолжает спать. Даже приборы, которые то и дело подключали врачи, фиксировали ровный глубокий сон.
– Мистер Блат, девочка спит. Я думаю, она проснётся не раньше чем через час, – сказал один из врачей.
– Это нам только на руку, – ответил Блат.
– Все показатели в норме и даже сверх того, – продолжал врач.
– Это как понимать, – недоумённо перебил врача Блат.
– Эта девочка по многим показателям превосходит обычного человека. Она абсолютно здорова! – с восхищением произнёс доктор.
– Ни одной из известных нам, даже незначительных, инфекций ни в одном из органов не обнаружено. Иммунитет и регенерация на таком высоком уровне, что это просто невероятно!!! – также восторженно продолжал другой.
Все с интересом глядели на спящую Русалочку. Она была довольно высокого роста и превосходного телосложения. Линии её тела были удивительно мягкие, ни одной лишней чёрточки.
– Мы бы хотели провести с ней серию опытов, – несмело начал один из врачей, поправляя круглые очки.
– Ну это уж излишне, господа умники, – сердито прервал его Блат. – Вам только дай волю, вы и меня разберёте по клеточкам. Все свободны.
Трое в белых халатах, чуть ссутулившись, удалились.
Русалочка лежала неподвижно, прислушиваясь к каждому слову.
Блат наклонился над ней и взял в руки маленький серебряный кулончик.
– Забавная вещица, – произнёс он. Затем Блат приоткрыл крышечку и небольших размеров синий светящийся гранёный камень, сверкая, отразился в его глазах.
– Никогда ничего подобного не видел. Оказывается у мистера Пилигрима страсть к драгоценностям, – тихо прошептал он.
И как только эти слова были произнесены, странный холодок пробежал по спине Блата. Он поёжился. Тут же закрыл кулончик и, подозвав солдата, быстро вышел из комнаты. Церебьер нажал на кнопки. Капсула медленно закрылась.