– Верно, – поддержала обезьянку тигровая кошка. – Все идем ко мне!
– Почему к тебе?! – обиделась Синди. – Ведь это я придумала!
– Я тоже приглашаю всех к себе! – воскликнул Ай-Ай. – Обещаю, вы об этом не пожалеете!
– Все равно, лучше, чем у меня, места вам не найти, – уверенно произнес Кеша.
– Не надо спорить, – сказала Русалочка. – Чтобы никому не было обидно, давайте спать прямо здесь!
– Здесь?.. – растерянно произнес Кеша. – Но у меня было бы гораздо лучше...
– А у меня такие вкусные бананы! – мечтательно произнесла Синди.
– А у меня апельсины! – восторженно сказала Маргуай.
– У меня тоже было бы лучше, – сказал Ай-Ай, – но я согласен с Русалочкой. А апельсинов и бананов мы и здесь можем насобирать.
Все немного подумали и согласились с трехпалым ленивцем.
Глава четырнадцатая
НОЧЬ В ЗОЛОТОМ ЗАМКЕ
– Ладно, хватит, – сказала летучая мышь, когда Майкл принес и вылил под дерево двадцать ведер воды. – Завтра ты принесешь еще столько же.
Мальчик устало опустился на землю.
– Вы не скажете, который час? – спросил он Мараду.
– Который час? – переспросила летучая мышь. – Понятия не имею. Да мне это и не надо.
– Ну да, конечно, – согласился Майкл, – зачем это вам!..
– Мы живем не по часам, а по солнцу, – объяснила Мараду.
– Это даже интересно, – усмехнулся мальчик, – жить по солнцу, которого никогда не видишь.
– Ну и что? Мне достаточно знать, где оно находится, чтобы определить, какое сейчас время суток. А смотреть на него совсем не обязательно.
– Но как же вы можете знать, где оно находится, если вы его не видите? – удивился Майкл.
– Конечно, знаю. Например, сейчас оно заходит за горизонт.
– Вы уверены в этом?
– Да! Видишь, солнечный свет в потолке стал совсем тусклым. Это значит, что скоро наступит вечер. Я запрячу тебя в погребе, а сама отправлюсь осматривать свой остров.
– Вы всегда летаете только ночью? – спросил Майкл, стараясь не думать о том, что ему, возможно, придется провести ночь с мертвецом (или скелетом мертвеца, но в этом тоже мало приятного).
– Я же тебе уже говорила об этом, – недовольно ответила летучая мышь. – Я не люблю солнца.
– Как можно не любить солнца? – пожал плечами мальчик. – Оно такое красивое, яркое...
– Я не люблю ничего яркого, – сказала Мараду.
– А что, если... – Майкл немного подумал и продолжил: – А что, если вам надеть солнцезащитные очки?
– Какие такие солнцезащитные очки? – подозрительно спросила летучая мышь.
– Очки, которые носят люди летом, когда очень ярко светит солнце.
– И что, они помогают? – в голосе летучей мыши появился интерес.
– Безусловно, – ответил Майкл. – Когда надеваешь солнцезащитные очки, создается впечатление, что уже наступил вечер.
– Вечер? – удивилась Мараду. – Днем?
– Ну это только так кажется.
– А где можно взять такие очки? – после некоторой паузы спросила летучая мышь.
– Вообще-то они есть на нашей яхте, но... но там сейчас пираты... – грустно сказал Майкл.
– Пираты, пираты, – недовольно пробормотала Мараду. – А если я помогу тебе избавиться от пиратов, ты дашь мне эти... солнцезащитные очки?
– Конечно! – обрадовался мальчик. – Только пиратов много. К тому же у них оружие. Вряд ли вы сможете с ними справиться, хоть вы и такая большая.
– Но я же правительница этого острова! – гордо сказала Мараду. – Это мой долг – очистить остров от тех, кто появился на нем с плохими намерениями.
Майкл понял, что сегодня ему, возможно, не придется проводить ночь в погребе Мараду, и очень обрадовался этому.
– Странно вы, люди, живете, – промолвила между тем летучая мышь. – Всю жизнь только тем и занимаетесь, что ищете сокровища. Зачем вам столько сокровищ?
– Но это не совсем так, – мягко возразил Майкл. – В основном этим занимаются пираты... ну и просто... некоторые любители. Но большинство людей даже и не думают ни о каких сокровищах.
– Что же они тогда делают?
– Кто что, – пожал плечами мальчик. – Одни что-нибудь строят, другие лечат больных, третьи, например, водят самолеты...
– А что такое самолеты? – спросила Мараду.
– Ну, это такие птицы, только огромные и сделанные из железа...
– Подожди, подожди, – остановила его летучая мышь. – Разве могут быть птицы железными?
– Ну, это не совсем птицы, хотя они тоже летают, и очень высоко. Но они сделаны руками человека.
– Честно говоря, я не совсем понимаю, как это птица может быть сделана руками человека, – недоверчиво произнесла Мараду.