И днём и ночью кот учёный
Всё ходит по цепи кругом;
Идёт направо — песнь заводит,
Налево — сказку говорит.
Там чудеса: там леший бродит,
Русалка на ветвях сидит»…
- А что это ты на дерево забралась?
Она, наконец, ответила, - отсюда лучше видно.
Голос у девушки был мягкий, приятный, будто шел из груди.
- Видно что? - не сразу понял парень, - а... искусством занимаешься? И получается?
Она пожала плечами.
- Хотел бы и я уметь рисовать то, что особенно тревожит сердце.
- И что же его тревожит? - с иронией спросила девушка.
- Многое, особенно такие красивые девушки, как ты.
- Я и не сомневалась, - Настя еще раз изучающее посмотрела на парня, но его глаза закрывали очки, только улыбка играла на губах.
- Я, Руслан, - протянул он ей руку, - а тебя как зовут?
- Настя, - ответила она и, слегка поддавшись вперед, подала свою руку. Парень нежно сжал ее ладошку, и Насте показалось, что она совсем маленькая и крохотная по сравнению с его сильной, теплой ладонью.
- Настя, - произнес он, - красивое имя, Настя. Мне нравится.
- Очень рада, что тебе нравится, - съязвила она, выдернув свою ладонь.
Но парень вел свое. - Знаешь, мне кажется, что я где-то тебя уже видел.
- Сомневаюсь. Я только вчера приехала в этот город.
- А может...
- И никуда не выходила.
- А может... ты мне снилась? Бывает же такое? Ты веришь в пророческие сны?
- Не знаю, со мной такого не бывало, - ее начала нервировать эта «сладкая» речь.
Парень стоял и думал, всегда ли эта девушка такая серьезная, а может, у нее совсем нет чувства юмора?
Вдруг сорвался сильный ветер, ветви дерева закачались в такт, шелестя листьями. Ветка, на которой сидела девушка, покачнулась и, Настя, совсем не ожидая этого, вдруг потеряла равновесие и полетела вниз. Но и упасть ей так и не удалось. Руслан поймал ее на лету, а может девушка сама упала ему в объятия. Да, дурацкая получилась ситуация, свалилась она ему чуть ли не на голову, как неуклюжая корова. В каком-то случае Насте даже повезло, что она не разлеглась у его ног на траве, пусть и высота незначительная, но было бы ужасно неудобно. Некоторое время они просто, молча, смотрели друг на друга.
Руслан же был даже рад, что все вышло именно так. И теперь он мог ощутить девушку всю у себя на руках, и если честно, ему совсем не хотелось ее отпускать. Она была такой легкой, точно хрустальной, а ее сердечко так быстро билось в груди. Парень не смог скрыть своего восторга.
- Какая ты легкая. Если бы все девушки были такими легкими, парни всегда носили бы их на руках.
- Да что ты говоришь?! - Насти растерянность вмиг сменилась раздражительностью, - отпусти меня, наконец.
Парень поставил ее на землю, да так осторожно, что это немного развеселило девушку, - да не рассыплюсь я!
- Чего ты? Я тебе комплименты, а ты... - с грустью начал он, но она прервала, – я не нуждаюсь в чьих-то комплиментах.
В ее глазах запрыгали чертики. Руслан улыбнулся.
- Неужели? А знаешь, ты мне нравишься, характер совсем не соответствует внешности.
- Неужели? – теперь спросила она, - ты ничего не знаешь о моем характере. А вот ты мне ни капли не нравишься.
- Почему же?
- Потому что ты самовлюбленный, самоуверенный дурак.
- Самовлюбленный? - удивился он.
- Да, могу поспорить, что ты уверен, будто можешь покорить любую девушку своей глупой болтовней.
- И что здесь плохого? Девушкам нравиться эта болтовня, пусть даже и глупая.
- А то, что это не так!
Руслан хмыкнул. Их взгляды упали на землю, где лежали блокнот и карандаши. Они одновременно присели, оказавшись совсем рядом. Настя посмотрела на парня, сердясь, что его глаза по-прежнему скрывают солнечные очки, и она не может рассмотреть, что же они выражают. Неужели она ни капли не задела его самолюбие, а эта милая улыбочка... Настя быстро собрала карандаши, но блокнот перехватил Руслан. Он уже протянул его ей, но потом перевернул к себе и, сняв очки, взглянул на рисунок.
- Очень красиво. С тебя точно выйдет отличный художник.
- Я рисую для себя, просто так.
- Жаль, что никто не сможет оценить такой талант.
Девушка даже не улыбнулась в ответ, практически выдернув блокнот из его рук. Она всеми силами пыталась скрыть растущее волнение.
- Почему же? Ты вот оценил, думаю, с меня хватит. И вообще, мне все равно, что думают о моих рисунках другие.
Они встали, Настя принялась стряхивать с коленок мелкие травинки.
- Я хоть сам и не рисую, но немного разбираюсь в искусстве, тебе не стоит скрывать...
- Нам всем многого не стоит делать, тем не менее, - перебила она его, - мы это делаем!