– Опять работа! – услышал я за спиной шипящий шепот. – И когда кончатся все эти преступления?
– Никогда, Марь Степанна! – весело крикнул я не оборачиваясь. А что бы я тогда делал? Нет конечно, я, как служитель правопорядка радовался затишью, но как законника и ищейку, любая новая задачка будоражила, заставляя мозг и ноги активно работать.
С этими мыслями я, задыхаясь от быстрой ходьбы, ввалился в кабинет Нестерова. Полковник был уже на месте. Его руки перебирали многочисленные бумаги на столе и бессмысленно перекладывали их из одной стопки в другую, что говорило о крайней степени волнения. Значит случилось что-то очень важное и неординарное.
– В пригороде пропадают дети! – едва я сел к его столу, проговорил он. – Каждый месяц на новолуние… По одному… уже двенадцатый!
– Почему спохватись только сейчас? – резонно поинтересовался я.
– Случаи все разные! Не похоже на маньяка. Вроде как списали на естественные причины… – ответил полковник, явно чем-то не довольный.
– А что случилось сейчас? – заинтересовался я. – Почему на двенадцатом загвоздка?
– Сам не знаю, что там у них происходит! Что-то они темнят или не договаривают! Поезжай, проясни обстановку! Антипенко мой давний приятель. Надо ему помочь. Народ волнуется.
Я коротко кивнул и поднялся.
– Да, еще… – крикнул мне в след Антон Петрович. – Чует мое сердце, не обойтись нам без твоего гения. Порасспроси его, прежде чем отправишься в путь. Как-то нехорошо, тревожно мне на душе.
– Непременно! – усмехнулся я про себя. Вот и пришло к тебе признание, Женек!
Домой я вернулся с полными сумками всякой всячины. Помятуя свою дурацкую привычку брать только самое необходимое, я прикупил пару запасных костюмов. Вспомнилось дело о пропаже Алены Штенер. Тогда я здорово влип, испортив при падении с холма свой единственный костюм. Если бы не волшебное появление Женьки и моего помощника, расследование пришлось бы приостановить.
Я вывалил все содержимое пакетов на диван и стал разбирать.
Жуя бутерброд с колбасой, в дверном проеме нарисовался племяш.
– Новое дело? – не переставая ронять крошки на пол, спросил он.
– Угу. – недовольно буркнул я, косясь под ноги и делая круглые глаза.
– Да брось. – отмахнулся Женька. – Это всего лишь сор. Сейчас доем и уберу.
– А не проще было бы сразу взять тарелку и есть прямо над ней, чтобы не терять время на такую ерунду?
– Да чего ты взъелся? Трудное дельце? – парень ногой загнал крошки под диван чуть не доведя меня до нервного срыва. – Вот и вся недолога! – весело пробубнил он, засовывая остатки еды в рот. – Как только ты закроешь за собой дверь, я все подмету и помою! – решил успокоить он меня.
– Не получится! – рявкнул я. – Ты едешь со мной!
– Оп-пань-ки! – Женька вытаращился на меня, не веря ушам. – Вот так вот сам решил воспользоваться услугами специалиста?
– Нестеров подсказал! – нехотя ответил я, закрывая и проверяя на тяжесть сумку. – Дело там не шуточное! Поэтому доедай быстрее и собирайся. Все обсудим по дороге.
Когда мы спустились, Михалыч уже ждал нас в своем УАЗике. Мы быстро побросали сумки в багажник и удобно устроились на заднем сидении.
– Так что там стряслось? – спросил Женя.
– Это ты мне должен об этом сказать!
Парень скривился, но промолчал. Он поерзал на кресле и закатил глаза.
– Мне нужно войти в транс! – завил он.
– Хорошо. – согласился я. – Пока я буду беседовать с местными ребятами, ты, Михалыч отвези этого экстрасенса в парк, там, или куда подальше, пусть себе медитирует, помогает следствию.
– Будет сделано, Борис Петрович! – козырнул шофер.
– Сколько раз я говорил, не называй меня экстрасенсом! – завопил племянник. – Я ясновидящий! Просто ясновидящий!
– Для меня все едино! – отмахнулся я. – Хоть будка собачья!
Женя насупился и обиженно отвернулся к окну. «Пусть себе сопит, – подумал я – на обиженных воду возят!».
Полчаса пролетели незаметно. Осенний пейзаж за окном радовал глаз буйством красок. Хорошее время года – красота за окном и умеренная прохлада – все условия для работы.