- Снова что ли отложить - сказал он вслух, посмотрев на звезды - прям полоса какая-то. Но ничего, завтра я точно попаду на эту речку.
Так он и решил, вернувшись обратно в дом.
***
Первые секунды он стоял, раскрыв рот. Девушка, которую он увидел, была действительно с хвостом, но не таким, каким было бы привычно для русалки, нет она была с хвостом похожим на две сросшиеся ноги, или правильней сказать прилипшие ноги. Ловко используя эту особенность тела, она быстро плавала от одного берега к другому, кружась, плескаясь, выпрыгивая.
Граф снова протёр глаза. Девушка не исчезла, наоборот лишь прибавила скорости и продолжила свою водную игру. Граф спрятался за камыши. Блеск воды продолжался, но он уже не смотрел в его сторону.
Не надо было быть гением, чтобы понять, что это не русалка, а девушка с врожденным уродством. Ужасный урод, который непонятно как оказался в их захолустье. Человек, пусть и несчастный, но все же не представляющее никакой сказочной природы. Не более чем несчастье, свалившееся на чью-то семью.
- Кто вы? - раздался из-за спины нежный женский голос.
Граф вздрогнул и обернулся. За мыслями он даже не заметил, как смолкли всплески и как она, подплыла к нему.
- Алексей Шереметьев. Граф.
- Аааа. - задумчиво сказала девушка, не вылезая из воды - а я Алена. Я живу неподалеку.
Она вытащила руку и указала в сторону леса. Бледная рука, была тонкой и изящной, что очень резко контрастировала с уродством ниже пояса. Так же сквозь воду было видно, что у неё, крайне тонкая талия и в целом она была красива, лицо, шея, все подошло бы куда больше к какой-нибудь гордой городской красавице, нежели к этой изуродованной природой крестьянке. Увидев, что он пристально её разглядывает, она аккуратно убрала руку под воду.
- А я вас видела раньше, вы плавали здесь в лодке, без весел - продолжила она - несколько дней назад. Вы первый, кого я увидела из людей кроме батюшки, и мне было очень интересно увидеть вас поближе.
- Вы живете здесь с отцом?
- С отцом и кошкой - Алена улыбнулась, обнажив ряд красивых белых зубов.
«Странно, но отсутствие как такого общества на неё нисколько не повлияло, не заметно чтобы она была какой-нибудь заторможенной или быть может глупой - подумал граф, обдумывая их общение - наоборот, она кажется куда приятней, нежели большинство моих знакомых, я бы даже сказал интересней. И всё же очень интересно как она сама относиться к своему уродству. Ведь видно же что это неправильно, жить вот с такими ногами. Или правильней сказать хвостом»
- А вы тоже недалеко живете? Мне отец запрещает заплывать далеко, строго настрого запретил, говорит там много плохих людей, которые могут навредить мне, это правда? Что он говорит?
- Правда - ответил граф - людей плохих действительно много и вам они лишь навредят.
- Но вы же не навредили, может, и они не станут, если честно я очень устала от этих мест, хочется поплыть куда-нибудь подальше.
- Я вижу у вас бунтарская душа. У меня много знакомым с бунтарским нравом, это сейчас модно в Петербурге, да и вообще в образованной России.
- В Петербурге? А где это? - блеснув глазами, спросила Алена.