- Ты не любишь меня?
- Люблю поэтому не хочу разрушать тебе сердце, ведь ты особенная малышка, понимаешь, ты создана для рек и морей, а не для нас, простых смертных.
Алена отстранилась от него и искрестив руки, зло посмотрела в сторону. Так она была просто прекрасна и напоминала волшебную героиню из русалочки. Той маленькой принцессы, отец которой был сам царь Тритон.
- Так будет лучше для нас обоих - сказал Алексей, но все что он услышал, был лишь всплеск воды.
* * *
Когда Егерь возвращался домой, то по дороге нарвал васильков, Алена очень любила эти цветы, как и её несчастная мать, которая умерла при родах. Егерь до сих пор не понимал, как столь странное, болезненное существо сумело выжить и что ещё удивительней, не сломавшись под этими уродливыми обстоятельствами, набраться, столько положительной энергии, радости и желания жить.
А как она научилась плавать. Уму непостижимо, взять и самой, ещё маленькой доползти на этих сросшихся ножках в речку, где одним смешным кувырком очутиться в воде. Боже милосердный, он никогда не забудет этого. Как он смеялся, когда увидел её перепуганное маленькое личико, казалось, сердце старика не выдержит и просто лопнет от неожиданной нагрузки.
Затем он подхватил её и еще не отошедшую отводы, обтер своим рукавом. Секунда, третья, минута и вот она уже смеялась, просто заливалась чудным маленьким смехом, радуя старика, радуя его, вселяя в него нечто вроде солнечных лучей, пронизывающих его сердце. Слезы сами появились на глазах, ему вдруг очень захотелось тогда поплакать.
Она стала ему как дочь. Как любимая и единственная дочь. Старому графу уже не требовалось доплачивать за её содержание, он перестал брать эти деньги после года ухода за малюткой, бабье молоко, было в те годы в избытке и он без труда доставал его.
Затем она росла, росла. И один раз, когда она в очередной раз спросила, почему у неё такие странные ноги, он решил что больше не в силах уходить от этого вопроса и рассказал ей про русалочку, про сказку, которую ему рассказывала, когда то его мать. Про народ из дальних морей, привыкший жить в воде. Алене очень понравилась эта история, и она всё меньше и меньше задавала ему вопросы, про разницу их строения, полностью переключившись на историю русалок.
Дойдя до избушки, он вдруг почувствовал запах крови. Крепкий, стабильный, такой, какой нельзя перепутать с чем-то другим. «Волк, медведь» - первое, что пришло на ум. Но ни того ни другого он давно не видел, по крайней мере поблизости, стараясь держать всех хищников на расстоянии, чтобы Алене ничего не угрожало.
Рванувшись в сторону избы, он резким движением открыл двери. У неё бывали женские воды и раньше, но теперь запаха крови было слишком много. Это было обильное кровотечение. Его нельзя было спутать с обычными выделениями.
Когда он её увидел, она лежала на полу в луже собственной крови, испачкав руки, тело. Опустив взгляд, он увидел, изрезанные ноги, которые она хотела разделить одним простым движением охотничьего ножа. И лишь сейчас он разобрал её тихий, едва уловимый стон. Её бледность, её слабую улыбку, и почти закатившееся глаза.
Не в силах дышать, двигаться, он почувствовал, как подгибаются, его ноги, опытным взглядом охотника, он понял, что она почти мертва, что её осталось лишь пару минут.
- Отнеси меня в воду. Папа. - тихо сказал она и медленно закрыла глаза.