Глава одиннадцатая
Увидев человека со светящимся предметом в руках, Русалочка и Глория остановились. Пещера, к которой направлялся незнакомец, была просто огромной, с мерцающими потолком и стенами. Это был настоящий дворец – дом из хрусталя и аметистов, блеск и великолепие которых изгоняли отсюда тьму. Свет, что исходил от самоцветов, был совсем неярок, но он прекрасно освещал помещение. Мягкое, спокойное свечение, похожее на мерцание бриллиантов, медленно двигалось, пересекая пещеру.
Неожиданно Русалочка увидела темный силуэт мужчины. На лице его была маска.
В течение очень долгого времени Русалочка и Глория наблюдали, как человек в маске пересекал от стены к стене огромную пещеру, а потом снова шел в обратном направлении. Он расхаживал так, будто что-то разыскивал, заглядывал за огромные камни, осматривал выходы в коридоры, выводящие из лабиринта. Но ни в один из них он так и не вошел. Видно, мужчина не знал, куда идти. А Русалочка и Глория застыли в черном углу коридора.
Русалочке почему-то трудно было собраться с мыслями, возможно оттого, что она смотрела на чужеземца. Она очень редко в своей жизни видела чужих людей. Сначала они с Глорией решили, что это кто-то из попечителей, из служителей отца. Но вскоре эту мысль им пришлось оставить.
«Возможно, он пришел сюда, чтобы что-нибудь украсть, – мелькнуло в голове у Русалочки, – ограбить подземелье отца. Но это же святотатство!»
Злость медленно всплывала в сознании у Русалочки, и она решилась окликнуть человека.
«Как он посмел явиться сюда, в это подземелье, в самое сердце дворца! Он вступил в него и принес с собой свет. Туда, где свет был воспрещен с самого сотворения мира!»
Человек стоял, разглядывая каменный пол. В одном месте камни были разобраны. Было понятно, что в этом месте зачем-то копали.
– Убирайся прочь! – неожиданно для себя закричала Русалочка.
И сразу же по всем уголкам пещеры отозвался эхом ее крик. Мужчина повернул испуганное лицо и на какое-то мгновение увидел Русалочку среди великолепия пещеры. Это был одноглазый. Свет погас. Пропало все великолепие. Остались только тьма и молчание.
Зато теперь Русалочка снова могла думать. Она увидела человека, который был когда-то рядом с принцем.
«Как он попал сюда? Зачем? Что он ищет здесь?» – рой вопросов закрутился в голове у Дианы.
– Где ты? – позвала она одноглазого, но тот молчал.
– У меня же есть маленький светильник, – неожиданно сказала Глория»
– Чего же ты молчала? – Русалочка вырвала светильник из рук Глории»
Они зажгли светильник и вновь увидели этого человека. Он стоял, опершись на какой-то длинный предмет. Одет он был, как все путешественники: короткий плащ, кожаная туника и шнурованные сапоги. За спиной у него висел дорожный мешок. У бедра – небольшой кинжал в ножнах. Он стоял спокойно, и внимательно рассматривал то Русалочку, то Глорию.
Потом он медленно направился в сторону девушек. Мужчина громко произнес:
– Глория!
– Откуда он знает мое имя?
– Глория! – еще раз позвал одноглазый.
– Молчи, – приказала Глории Русалочка, – не отзывайся!
– Но почему? – удивилась девушка.
– Молчи, я думаю, что он маг и волшебник.
– Но как он сумел узнать мое имя?
– Узнавать имена – это его работа, – объяснила Русалочка подруге.
Их разговор прервал новый крик одноглазого:
– Глория!
– Ты слышишь, он меня зовет, он знает меня! – воскликнула Глория.
– Молчи! – Русалочка крепко стиснула руку Глории. Но та не выдержала и закричала:
– Я здесь!
– Глория! – мужчина стремительно двигался им навстречу. Через мгновение он был уже возле них.
– Ты здесь, моя дочь! – воскликнул одноглазый.
– Дочь? – удивилась Русалочка.
– Да! – радостно вскричал человек.
– Но как ты это докажешь?
– У нее на руке должен быть мой браслет, – и, не дожидаясь ответа, одноглазый дотронулся до руки Глории. Действительно, на руке девушки сверкал красивый браслет.
– Этот браслет подарил ей когда-то я.
– Да, это так! – воскликнула Глория. – Я ношу его как память. Но кто ты, незнакомец?
– Ты меня не узнаешь? – со страхом и отчаянием проговорил одноглазый.
– Отец! – Глория крепко обняла его.
– Осторожнее, ты сорвешь с моей головы этот шар!
Глаза Глории сияли от счастья. Через несколько мгновений она пришла в себя.
– Теперь нам надо спасать принца, – сказала Русалочка. – Но как это сделать? – спросила она у одноглазого.
– Мы должны найти туннель в то помещение, где охраняют твоего возлюбленного.