Велогий повернулся и посмотрел прямо в глаза Диане. Она вскрикнула.
– Что ты здесь делаешь? – злобно вскричал Повелитель Ветра принцу.
– Я пришел, чтобы побеседовать с тобой, – ответил принц.
Арренн перевел взгляд на меч, который сжимал принц. Злобная улыбка искривила губы Повелителя.
– Принц! Я вижу, что ты человек действия. Неужели ты нападешь на меня, безоружного?
Принц пожал плечами:
– Я убью каждого, кто станет между мной и Дианой, которую я люблю. У меня нет ничего против тебя, Повелитель Ветра, я могу оставить тебе жизнь, но если ты станешь на моем пути... Тогда берегись!
– Увы, это неизбежно, – ответил Повелитель Ветра. – И если ты даже и убьешь меня, мои воины уничтожат тебя, твоих друзей и твой корабль. Я приготовил целую армию воинов.
Принц шагнул вперед и приготовился к бою.
– Сейчас ты подписал свой смертный приговор, Повелитель Ветра!
– Ты думаешь, что я не смогу защищаться? – рассмеялся Повелитель Ветра. – Увы, ты опоздал. Ты должен был сразу поразить меня мечом, а не вступать со мной в разговор. Но теперь уже поздно.
Неожиданно удар молнии обрушился принцу прямо между глаз. И принц упал.
Удар молнии, который нанес Повелитель Ветра, оглушил принца, но не смог вывести его из строя полностью.
Мгновение спустя, принц вскочил на ноги и снова приготовился к бою. Он видел: из под широкой мантии Повелитель Ветра вытащил кривой меч.
Они дрались молча – принц Велогий и Повелитель Ветра. Остальные замерли.
Это был самый странный поединок, в котором принцу приходилось участвовать. Повелитель Ветра был неплохим бойцом, к тому же он умел читать мысли на расстоянии. Едва только принц, подумав, собирался нанести удар, как Повелитель Ветра уже знал, в какую точку тела будет направлен меч его противника.
Это был очень странный поединок. Принц как будто дрался с самим с собой или скорее со своим зеркальным отражением. Он наносил удар за ударом противнику, который хорошо знал, что он сделает в следующий момент.
Холодный ужас сковал принца. Велогий сражался с умелым фехтовальщиком, равным ему по силе и ловкости.
«Если я проиграю, – подумал принц, – то Диана, которую я люблю больше жизни, будет насильно отдана в руки этого мерзкого существа. И почти весь мир будет подвластен этим двоим Повелителям – Ветра и Воды».
Принц понял, что от исхода поединка зависит судьба целого мира. Это придало Велогию решимости. Принц наступал, его меч сверкал, нанося удары Повелителю Ветра. Тот отступал назад, шаркая подошвами сандалий.
Внезапно прямо из воздуха возник карлик Филипп. Он давно незримо присутствовал в зале, всегда следуя за своим хозяином – Повелителем Воды. Когда Повелитель Ветра в очередной раз занес свой меч над головой принца, карлик неожиданно для всех бросился под ноги Арренну. Пытаясь удержать равновесие, Повелитель Ветра на секунду замешкался. Это и решило исход поединка. Принц нанес удар, который поверг Повелителя Ветра на пол. Арренн упал на спину, придавив собой карлика, и больше не двигался.
– Велогий! – воскликнула Русалочка и бросилась к своему возлюбленному.
– Диана! – выдохнул принц.
– Мой принц! Это действительно ты, – шептала Русалочка, прижимаясь к Велогию.
– Да, это я, моя принцесса. Неужели ты могла подумать, что я не перевернул бы мир, если бы потребовалось, чтобы освободить тебя? Ничего не бойся. Теперь мы всегда будем вместе.
– О, бедный Филипп! – они посмотрели на карлика, лежавшего на полу рядом с поверженным врагом.
– Он спас тебе, принц, жизнь, – в зал вбежала Лавиния, до сих пор прятавшаяся в потайной комнате, опустилась на колени перед братом, и слезы потекли по ее лицу, – при этом пожертвовав собой!
Сзади послышался голос одноглазого:
– Берегись, принц!
Принц оглянулся и увидел бегущих к нему воинов.
Одноглазый тоже выхватил меч и стал рядом с Велогием. Уже через несколько секунд четыре воина рухнули, попав под удары мечей. Однако в зале находилось около сотни лучших воинов Повелителя Воды.
Мечи одноглазого и принца сверкали, как молнии во время летней грозы. Воины падали, но на их место становились все новые и новые... И принцу с помощником приходилось шаг за шагом отступать назад. За их спинами стояла Русалочка. Она тихо промолвила: