Марта хихикнула, радуясь тому, что так удачно все придумала. А служанка смотрела на нее, надув губы, точно ее кто-то обидел, не зная, как ей быть.
– Итак, – заключила принцесса, – мы обо всем договорились?
– Ой, что-то страшно мне...
И тогда Марта поднесла поближе к служанке шкатулку с украшениями.
– Выбирай! – сказала она при этом. – Мне для тебя ничего не жалко.
– Но разве смогу носить то, что вы мне подарите? – забеспокоилась та.
– А почему бы и нет? – недоумевала Марта.
– Как бы меня не обвинили в воровстве и не прогнали из дворца?!
– Не беспокойся, об этом я позабочусь.
Служанка немного повеселела. Глаза ее так и забегали, ведь такой случай может представиться раз в жизни, а получить какую-нибудь безделицу в подарок от принцессы ей так хотелось, что она не могла себя сдержать.
Она давно заметила большую красивую брошь, которая лежала на самом видном месте, вот только не знала, как о ней заговорить.
– Ну что, тебе что-нибудь нравится из того, что ты видишь здесь? – поинтересовалась дружелюбным тоном принцесса.
– Да, нравится мне многое, вот только...
– Что? Не стесняйся, говори.
– Эта брошь... Я понимаю, она не для меня... Но...
Марта была несколько удивлена такому выбору, что не сказав ни слова против, взяла брошь и протянула ее служанке.
– Она твоя.
Та осталась довольна подарком и тут же спрятала его подальше, чтобы, не дай Бог, принцесса не передумала и не попросила его обратно.
Когда они поменялись платьями, Марта глянула на себя в зеркало и ей показалось, что даже в наряде служанки она выглядела принцессой.
Накинув на себя плащ, она подошла к двери, чтобы сказать пару слов девушке, которая к тому времени уже была в ее постели.
– Я думаю, у нас все получится, только ты ничего не бойся, хорошо?
– Только вы поскорее возвращайтесь, – отозвалась та, выглядывая из-под одеяла.
Марта, опустив голову, прошла по коридору, где так никого и не встретила, а затем спустилась вниз и вскоре была уже у входа во дворец.
Придворные, которые ей попадались на глаза, даже не взглянули на нее ни разу. Лишь один слуга как-то подозрительно посмотрел ей вслед, заподозрив, что такой служанки он среди прочих не видел, но тоже не остановил ее.
Оказавшись на берегу, Марта с облегчением вздохнула, ведь она совершила поступок, казавшийся ей невозможным. Теперь ей хотелось еще одного: чтобы принц появился перед ней. И он появился. Когда она увидела всадника, мчавшегося по берегу, то не поверила своим глазам, посчитав, что это ей только кажется.
Марта смотрела, как он приближался с каждой минутой, боясь моргнуть, чтобы вдруг он не исчез. Похоже, он тоже желал этой встречи. На его лице была улыбка, а весь он так и светился от счастья, заметив на берегу принцессу.
– Ты ждала меня? – спросил он, соскакивая с лошади.
– Вот еще! – кокетливо бросила Марта. – Я просто гуляла по берегу.
– А я здесь только потому, что хотел увидеть тебя, – сказал принц.
Марте стало неловко, что она говорила не то, что хотела сказать на самом деле, а все потому, что боялась насмешек в свой адрес. Она несколько была удивлена тем, что юноша был с ней откровенен, очевидно, она для него что-то значила.
– С того самого дня, как я впервые увидел тебя, я приезжаю сюда каждый день, – признался он.
– Правда? – вставила Марта.
– Но тебя почему-то не было здесь...
В словах принца Марта расслышала вопрос, где она была все это время? И ей хотелось сказать что-то существенное, но на ходу она не могла ничего придумать.
– Если бы я знала, что ты будешь ездить сюда каждый день, я бы отложила все свои дела и приходила бы, чтобы встретиться с тобой, – наконец, сказала Марта, полагая, что ему будет приятно услышать эти слова.
– У тебя много дел? – поинтересовался юноша.
– Не очень, – уклончиво ответила принцесса, – но они для меня очень важны.
– Понимаю, – сказал Олив. – Ты ведь девушка из бедной семьи, и тебе приходится много работать?
Услышав вопрос, она растерялась, сомневаясь, что ответить ему. Она знала, что он был принцем, хотя тот не говорил ей об этом, но вот о том, что он сделает такие выводы, она даже не подозревала. Очевидно, на такие Мысли его натолкнул ее наряд. «Согласна; – подумала она, – платье простовато, но неужели он не почувствовал, что я принцесса?.. Хорошо, я подыграю ему.»
– Да, – кивнула Марта, – мой отец ныряльщик за жемчугом. Но того, что он зарабатывает, не хватает, чтобы содержать семью. Мне приходится помогать ему. А кто твой отец?