- Ну, вот... - продолжил Ахмет. - Она и рассказывает, что потеряла его, когда в трал угодила. Думало на дно обронила, да не нашла. Решила, что прибой на берег вынес. Дождалась темноты, чтоб людям на глаза не попасться, да и тут неудача. Пропала кукла... Я тут и догадался, что дельфинёнок-то и есть её куколка.
Я и говорю ей: «Ты тут посиди, а я сейчас. Нашли мы тут фигурку какую-то, может это она и есть?» Русалочка головкой кивнула: мол, подожду. Я бегом на сейнер. Достал тюленёнка из сумки, да тут сомнение взяло. Вроде уж решил своим карапузам подарок сделать, думал, как они обрадуются. Но ведь нельзя же у одного ребёнка игрушку отнять, а другому подарить. Русалочке-то тоже куколку свою жаль. Да и подарок всё ж...
Пришёл я на берег, смотрю, ждёт меня русалочка. Отдал я ей фигурку. А она обрадовалась: точно, её игрушка и есть, прижала к себе, вроде как укачивает и шепчет ей что-то. Потом сунула в сумочку. Я ей кивнул: мол, зашила мамка сумочку-то, опять не потеряешь? А она смеётся, головой мотает и сумочку показывает: зашила, не потеряю! А потом посмотрела на меня, опять руку взяла и спрашивает: «Что ты такой задумчивый?» А я отвечаю ей, что у самого тоже карапузы есть. А она улыбнулась так озорно, искоса глянула, ну и говорит мне, что, мол, подожди меня, а я тебе сюрприз преподнесу. И сама ловко так, как тюленёнок, к воде попрыгала. А хвостик-то у неё не как у дельфина. А вроде как ножка, в коленках и бёдрах гнётся. Нырнула она в воду и мне махнула: жди, мол, я быстро!
Я вернулся на сейнер - вахта всё-таки! Час, наверно, прошёл. Стою я на палубе и слышу: за бортом свистит кто-то. Выглянул я, а у самого причала русалочка вынырнула и манит меня. Подошёл я, а рядом с девочкой взрослая русалка всплыла. Девчушка к ей приластилась, промуркала по-ихнему. Но тут-то уж я без всякого перевода понял. Потому как «мама», оно на всех языках «мама», хоть по-человечьи, хоть по-русалочьи.
Ну, вот мамка её меня также за руку взяла, и опять понимаю я. А та мне и говорит, что, мол, за то, что помог её дочке, она мне подарок хочет сделать. И детишкам моим. И протягивает мне такую же фигурку. Только не тюленёнка, а китёнка. Взял я подарок, поблагодарил. А девочку по головке погладил и говорю: «Ты смотри, больше не попадайся! А то это мы добры оказались. А люди-то они разные: другие и обидеть, и погубить могут». Кивнула мне русалочка, что, мол, не попадусь больше, и щекой так к ладони прижалась, ластится. А потом нырнули обе и уплыли к себе. Только на середине бухты обернулись обе, помахали на прощанье...
И вот, ребятишки, хотите верьте, хотите нет, а рыбы мы в тот раз взяли!.. Как будто кто-то нам её специально в сети загонял!
- Ой, как здорово! Значит, этого китёнка вам русалки подарили! - рассмеялась Мишка.
- Ох, Михаэла, какая ж ты наивная! - усмехнулась Гуля. - Дед набрехал, а ты и уши развесила!
- Это в чём же я, внученька моя, набрехал? - по-мальчишечьи озорно прищурился Ахмет.
- Так этого китёнка отец нашёл с приятелями, когда таким же, как вы был! В Девичьей бухте прибоем вынесло!
- Ох, Гулька, выдеру я тебя, хоть и никогда не драл! - дед наградил внучку звонким шлепком.
- Гуль, а может это ты набрехала, а не дед? - прищурилась Женька.
- А может и я. Я тоже на выдумки горазда, - с непробиваемо-серьёзным видом ответила Гюли.
- Ладно, ребятишки, гасите костёр. Время уже позднее, пора по домам.
Владик и Жучка залили костёр, и ребята со смехом обсуждая истории, услышанные сегодняшним вечером, потянулись к посёлку. Неожиданно Валя, оглянувшись, дёрнула за руку Мишку и Женьку.
- Ой, девчонки, смотрите!
На фоне блестевшего в лунном свете ртутным блеском моря чётко виделись прибрежные камни. На одном сидели девочка и мальчик примерно Валиного возраста и внимательно смотрели на ребят. Девочка, увидев, оглянувшихся девчонок, хихикнула в кулачок, а мальчик помахал ладошкой. И, не успели Валя и девочки, ахнуть, как оба нырнули в море, только дельфиньи хвостики мелькнули в лунном свете...