На это Ааренс даже не улыбнулся, и шутка пропала даром.
— Ивлеарс, — обратилась Маргиана к вожаку горы, — вам не стоит вылетать на сражение с киборгами. У вас нет даже методов борьбы с ними.
— Аллерсы не будут сидеть в горе, как дети. — ответил ей вождь. И спорить с вождем она не посмела.
Если логически рассуждать, правда была за ней. Но, жизненные требования не всегда укладываются в рамки логики. Значит, сегодня будет много потерь.
Все напряжённо вглядывались в небо, ожидая появления Ахаллора. Вокруг царило глубокое молчание — даже птицы утихли.
Аргентор и Орнисса стояли на вершине горы спина к спине. Высокий, плечистый мужчина и рыжая, растрепанная девочка. У Маргианы, парившей высоко над горой, защемило сердце при виде неё. В следующий момент она подняла голову и увидела на горизонте нечто, напоминающее далеко летящую птичью стаю. Крошечные точки быстро увеличивались, и стало видно, что роботы выстроились в стройную структуру. А впереди летела более крупная фигура — даже издалека было видно, как сияет перламутровая шкура Синкрета. От него разлетались вспышки — это отражают свет Калвина ангельские крылья Ахаллора.
Металлические муравьи летели, как бомбардировщики. Никто на Рушаре никогда не видел бомбардировщиков. И никто не знал, как именно будут действовать эти новые орудия тирана.
Маргиана свечкой пошла вверх, показывая наблюдателям, что обнаружила врага. Ей стало страшно, но отступать поздно — у них одна с Ларсари судьба.
"Слушай, Ларсари, слушай правду о себе. Ибо стоишь ты, земля аллерсов, перед лицом небытия."
Она смотрела на приближающиеся орды, на летящего впереди войска страшного и необыкновенно красивого киборга Ахаллора и видела погибающую землю Ларсари. Видела взлетающих сиреневых птице-людей. Видела, как их пронзали ядовитые стрелы из крыльев Синкрета. Видела падающие на землю мёртвые тела. Видела, как киборги бросают вниз снаряды, разрывающие в клочья разноцветные деревья вместе со стаями птиц. Видела, как они вращающимися алмазными дисками режут крепкий панцирь горы. Видела перемешанную взрывами землю, разбитые сиреневые горы и много-много мёртвых тел. Они готовились сражаться с синкретами, а не с киборгами. А она-то думала, что они — Герои!
"И Ахаллору не будет воздуха для крыльев. Земля не даст ему силы. Мысль Ааренса изгонит его."
Синнита доказал им, что пророчества не лгут. Он ни секунды не сомневался и победил.
"Ибо живёте вы в счастливое время."
Время киборгов. Ваше время, Герои.
Ахаллор налетел на неё, как коршун на голубку. Он попытался сбить Маргиану корпусом. Она легко увернулось, и Синкрет по инерции пролетел дальше. Он погонялся за ней немного, как за птицей. По манёвренности лёгкая Дева-воин была куда ловчее Ахаллора — его подводила собственная масса. Они обладали равной силой, но Ахаллор был оружием, бьющим издали и на поражение, а Маргиана не могла приблизиться к нему и лишь пыталась отвлечь Синкрета от нападения на практически беззащитных аллерсов. Те хорошо сражались с младшими синкретами, но Старшие для них были неуязвимы.
В отчаянии она вытащила меч, бесполезный против Киборга, пригодный только для рассечения плоти. И в ярости от своего бессилия закричала, как птица, которая видит свою близкую гибель.
Из меча вырвался длинный тонкий луч голубого цвета и рассек Ахаллору крыло! Волшебный меч! Это же Волшебный меч!
Маргиана немедленно вытянулась в стрелу и с ускорением пошла вниз, стремясь оказаться ниже Киборга. Тот же моментально бросил рой отравленных стрел прямо в точку, в которой она окажется через тысячную долю секунды.
Дева-воин мгновенно вывернулась в полёте и почувствовала пролетающие прямо под боком стрелы. Раздался крик — кто-то попался под ядовитый рой. Кто же из аллерсов мог забраться на такую высоту?! Но, поединок с Ахаллором поглощал всё внимание, и Маргиана даже не взглянула, кто стал жертвой отравленных стрел.
Противники бешено носились в воздухе. Маргиана стремилась оказаться ниже Синкрета, чтобы тонкий луч её меча не попадал в землю. Киборгу это было безразлично: он с одинаковым удовольствием метал жалящие стрелы и по аллерсам, и по своей противнице. Они бились один на один в холодной вышине.
Над лесом и горами всё пространство было заполнено неистово кричащими аллерсами и равнодушно гудящими биороботами. Птице-люди безнадёжно проигрывали схватку. Их примитивное оружие не наносило роботам ни малейшего урона. Разве иногда ловко брошенный шипованный металлический шар на цепи запутывался в движущихся деталях киборгов. Тогда те шли на посадку и далее ловко взбирались по поверхности горы, разрушая входы и кромсая защитников горы.
Всё это в горячке боя Маргиана не видела. Синкрет был необыкновенной боевой машиной. Он успевал всё: бить по ней, уворачиваться от луча, садить тучей смертельных игл по летающим аллерсам, отдавать команды своему войску. Но, всё же его маневренность была ослаблена потерей одного крыла. Маргиане удалось воспользоваться этим: она в тысячный раз полоснула мечом, и ей повезло: Ахаллор не успел увернуться — он потерял ещё одно крыло. Синкрет по спирали пошел на снижение. Что, не дает земля сил?!
Он летел прямо на гору и всё бил и бил стрелами в массу защитников горы. К воинам Ивлеарса присоединились большие войска из других жилых гор — похоже, весь Ларсари собрался умереть у подножия северной вершины. Казалось, внизу кипит вулкан: чудовищная мешанина из плоти и металла, пронизанная криками, взрывами, скрежетом и визгом!
Они снижались со страшной скоростью. Всё! Маргиана вывернулась в полете и с огромной перегрузкой остановила движение. А Киборг врезался в землю. Не дает земля сил! Нет воздуха для крыльев!
И только тогда Маргиана увидела, как Аргентор с Орниссой непрерывно бьют по киборгам молниями. Те взрывались на лету и падали на землю. Казалось, вершина горы искрит во все стороны одновременно. Но, у Аргентора был ещё и воздушный кулак — им он отбивал тех металлических чудовищ, которые пытались подобраться снизу. Он сам был, как киборг, непрерывно и равномерно работая с двух рук. Сила его была неистощимой.
Среди размётанных и разорванных тел под основанием горы особо выделялась яма, словно вырытая взрывом — это место, куда рухнул Киборг.
— Я убила Ахаллора! — возликовала Маргарет и тут же увидела, что ошиблась.
Синкрет вырвался из земли и встал во весь свой огромный рост. Он снова поднялся на крыльях, только летал тяжело и невысоко. И снова стал бить стрелами, только теперь цели его были совсем близко! Он носился среди аллерсов, как коршун среди цыплят. Ловил их и переламывал птице-людям спины, отрывал им крылья — легко, как бумажные. В воздухе стоял непрерывный крик.
Киборги-муравьи стремились проникнуть внутрь горы. Они резали прочный металл крутящимися резаками. Их движения были чёткими и слаженными. Несомненно, Синкрет всё так же контролирует атаку. Что же это?! Выходит, её удача, её риск были напрасны?!
Маргиана вскрикнула и штопором пошла вниз, выставив перед собой меч, чтобы пронзить Ахаллора с близкого расстояния. Только так можно поразить его и не раскромсать лучом аллерсов.
Тут из воздуха совсем впритык возник Ааренс, схватил её, и в следующий момент Дева-воин оказалась на противоположной стороне гор Левиавира, на пустынной сиреневой вершине. Там, куда не доносились звуки битвы, только виднелись далёкие взрывы. Прямо перед ней возносились в бездонное небо бразелары, стоящие идеальным гигантским кругом.
— Какого чёрта?!!!
Она вся мыслями ещё была в бою, и потому ошалела от такого поступка Ааренса — зачем он вмешался?!! Она не просила помощи!
Маргиана немедленно взлетела, чтобы добраться обратно — Ааренс не спросил её, когда вынес из боя. Но, едва очутившись в воздухе и нацелившись лететь обратно, она вдруг зависла над скалой в панике и замешательстве — с северной стороны, как раз оттуда, куда она намеревалась направиться, появилось что-то вроде роя чёрных мошек. Ещё минута напряжённого ожидания, и рой разросся в тучу — это через высокие сиреневые хребты летели киборги! А среди них — сам Ахаллор!