И спокойно выдержала взгляд Ааренса, которым он её окинул. Наяна уже стала привыкать. Она — чудовище.
Все шестеро вышли опять в лаборатории во дворце. Для знающих людей там много можно было найти хорошего, и Ааренсу вместо его растерзанной и окровавленной одежды подобрали приличный костюм из гардероба сбежавшего от гостеприимного Владыки Морриса. Благо, что комплекцией Ааренс походил на Габриэла.
Вполне оживший Герой аллерсов выглядел возбуждённым — возможно, потому, что стараниями феи получил хорошую дозу адреналина и эндорфинов.
— Посетителей нет? — спросил у дворца Вилли.
"Нет."
— Синкреты не вернулись? — все так же спросил Вилли, словно общался с секретаршей.
"Не вернулись."
— Где Рушер?
"В океане. Плавает."
— Может, мне притопить его? — деловито спросила русалка.
— А ты сможешь? — насторожилась Маргиана.
— А что тут сложного. Только подержать подольше под водой.
— Это невозможно, — поспешил ответить Вилли, — у Рушера защита высший класс. Его даже молния не берет.
Наяна пожала плечами и отправилась в бассейн с кроватью — так приятно поваляться на мокрых подушках. Ей было неинтересно смотреть, как Заннат отправится на Тохэю.
***
— А если он промахнется? Он даже не знает, как выглядит лаборатория на луне! — спорил Джед.
— Тогда я моментально прыгну обратно в атмосферу. — уверял Заннат.
— Ну да, и мы увидим твой оледенелый синий труп. — хмуро возразил Вилли.
— А озеро не может показать эту лабораторию? — спросил счастливый и жизнерадостный Ааренс.
Все кинулись в тронный зал.
Озеро, как всегда, работало исправно. И мастерская на Тохэе была внимательно изучена в деталях.
— Вот, смотри, — показывал Заннату Вилли, — здесь, за окнами есть достаточно просторное помещение. Мне кажется, там есть и воздух. Иначе, Рушер не сунулся бы туда.
— Где? — Заннат встал поближе к Валентаю, чтобы совместить ракурсы, с которых они обозревали лабораторию.
— Вот, отсюда видно, — хозяин волшебного дворца максимально приблизил изображение и ткнул пальцем в тёмное окно лаборатории.
Беззвучный взрыв вышвырнул в космос стеклянные осколки большого окна мастерской, из отверстия повалил белый пар, смерзаясь в кристаллики и растворяясь в черноте.
Все вскрикнули и переглянулись.
— Вот и слетал! — расстроился Заннат.
Они сидели у всевидящего озера и строили самые фантастические проекты, как добраться до ларчика и не погибнуть.
— Вилли, да ты же можешь прямо отсюда переворошить весь гадюшник! — предложил Джед, — Просто выкидывай все подряд!
— А это видел? — тот показал ему обмороженный палец.
— Нимуё потом залечит!
— А ты, Джед, сам так можешь, — вмешался Ааренс, — Нимуё ведь потом залечит!
— У меня идея! — возвестил Джед.
— Иди ты со своими идеями… — ответил Вилли, опять показывая распухший палец.
— Ну, что? Управились? — приплыла в тронный зал Наяна. И, увидев палец Валентая, удивилась:
— Все успехи?
Под волшебными руками феи всё заживало быстро.
— Можешь так ещё много раз, пока не надоест. — успокоила она пациента.
— Вот я и говорю! — обрадовался Фальконе, — Надо ещё раз! Забрось туда шарик!
— Джед, разве мало там погрома?!
— Как раз наоборот! — убеждал его Джед. — Пусть шарик восстановит интерьер и окно заделает!
Вилли с сомнением обернулся и посмотрел на фею, которая уже успела притащить в зал кресло и преспокойно устроилась позади всех. Озеро её не интересовало. Нимуё с усмешкой посмотрела на него своими необыкновенными глазами и многозначительно пошевелила пальцами. Мол, будь спокоен, госпиталь при нас.
— Ещё чего! — поёжился Валентай. Он просто взял и бросил шарик в озеро. Огонёк ловко проскользнул в разбитое окно.
Все с интересом наблюдали, как шарик восстанавливает все поломки. В проломе окна сами собой образовались переборки, потом от краёв к центру стало вырастать стекло. Внутри помещения продолжалось какое-то неясное движение, когда прозрачное стекло немного затуманилось — это волшебный шарик наполнил помещение воздухом.
— Откуда он знает, что надо делать? — спросил Ааренс.
— Я с ним говорю. — сосредоточенно ответил Вилли, — Заннат, когда будешь возвращаться, заберёшь его.
Заннат собирался с духом. Все волновались и лезли к нему с ненужными советами. Даже фея соскользнула со своего насеста и внимательно посмотрела в озеро.
— Заннат, не вздумай там погибнуть. — предупредила она. — В открытом космосе я ничем тебе не помогу.
— Ты ларчик забери и скорей обратно. А здесь уже решишь, что загадать, — напутствовала Занната Маргиана.
— Мы говорить с тобой не сможем, — наставлял его Вилли, — Но, будем видеть.
— Чуть что, бегом сюда! — советовал Фальконе.
— Шарик не забудь! — напоминал Ааренс.
— Смотри, не распыли там станцию. — сказала напоследок Наяна.
Заннат развёл товарищей руками по сторонам, знаком велел всем молчать, потом сделал отчаянные глаза и испарился. Все тут же уставились в озеро, но за тёмным окном лаборатории на Тохэе ничего не появилось.
— Промахнулся! — ахнула Маргиана.
Однако за стеклом возникла неясная тень, и все увидели синюю физиономию Ньоро. Глаза его были вытаращены от испуга, волосы стояли дыбом и заиндевели, а рот беззвучно разевался, словно Заннат что-то пытался сказать товарищам. Но, вместо слов из его рта вылетали только белые облачка пара. Заннат принялся усиленно жестикулировать, показывая куда-то за себя, это привело к неожиданному результату: он начал медленно переворачиваться и завис вниз головой.
— Это невесомость! — догадался Ааренс. — Тохэя невелика размерами!
Тем временем Заннат продолжал свои таинственные манипуляции — он ненадолго исчез из виду и снова показался, на это раз держа в руках небольшой белый куб. Совершенно ясно, что это и был ларчик с Силами. А Заннат продолжал жестикулировать.
— Ничего не понимаю! — в отчаянии воскликнул Вилли. Да и никто не понимал.
Ньоро возник совсем неожиданно и громко застучал зубами. В руках у него был белый куб, немедленно покрывшийся инеем.
— Не п-поймал, — сообщил он, — ш-шарик н-не п-поймал. Н-не д-дается!
И, весь трясясь, развел руками.
— Э-эх! — крикнул Вилли, ещё раз пробивая пальцем стекло лаборатории на Тохэе.
***
Стиассар опустился перед пастухом на Ларсари.
— Это еда? — спросил он, указывая на белых рривов, пасущихся на травяных склонах.
— Нет, — ответил аллерс, — это животное.
— Нужна готовая еда. Где взять?
— Поймайте что-нибудь в океане, поджарьте и ешьте. — нахально ответил птице-человек.
Синкреты поспешно улетели.
***
Рушер упал в океан рядом с горой, на которой стоял его дворец. Он так и не понял, что случилось. Некоторое время плавал, отыскивая взглядом то, что перенесло его сюда, минуя все пространственные переходники. Утонуть Рушер не мог — об этом он позаботился очень давно, ещё до появления разумной жизни на планете, когда обследовал океанское дно.
Высоко в небе парила платформа, под которой проплывали облака. Основание конической горы было необъятным. За этим синим, бархатным камнем, скрыто обширное помещение. Когда-то там была плавильня.
Меж подножий двух гигантских конических гор бился неумолкающий прибой — это встречались воды двух океанов — Сиваруса и Бирюзового. В самом узком месте пролива кипела пена и стояла вечная радуга. Необыкновенная красота этого места сравнима лишь с его гибельным коварством.
Никто не мог преодолеть это место по поверхности воды. Флотилии сибианов, когда приходило время пересекать хребты Рорсеваана, искали более тихие проливы намного южнее — у синих вершин гораздо меньшего размера. Ещё дальше начинались границы полярных льдов.