В 80-х годах, продолжая работать с King Crimson, Фрипп записал два поистине уникальных и прекрасных альбома гитарной музыки с Энди Саммерсом / Andy Summers из группы Police. Эти альбомы показали, что устремления Фриппа не имеют ничего общего с общепринятыми для групп взаимоотношениями. Он был просто одиночкой, привлекавшим для своей работы обычную комбинацию из баса, ударных и гитары. Достаточно сказать, что сердце Фриппа больше не принадлежало King Crimson. Как и в 1972 году, в эру «Islands» — «Earthbound» были четыре индивидуальности, называвшие себя King Crimson, способные создавать великую музыку, но в конечном счете тянущие в четыре противоположные стороны. В 1984 году для рекламы альбома «Three of а Perfect Pair» квартет гастролировал по Японии и Северной Америке и вдруг неожиданно прервал гастроли. Не было никаких драматичных пресс-релизов или резких заявлений, просто музыканты, явно дружественно, разошлись по своим дорогам. Фрипп на несколько лет прекратил записываться, посвятив себя чему-то вроде гитарной семинарии под названием «Guitar Craft» / «Гитарное искусство», базирующейся на Фрипповских принципах соединения головы, рук и сердца для достижения унифицированной техники игры на гитаре. Эти усилия привели в конечном счете к созданию группы The League of Crafty Guitarists / Лига искуссных гитаристов. Фрипп также организовал группу Sunday All Over the World / Воскресенье во всем мире и записал альбом «Женщина или тигр?» / «The Lady or the Tiger?» с певицей Тойей Уилкокс / Toyah Wilcox. В настоящее время Тойа Уилкокс известна и как миссис Роберт Фрипп.
В 1991 году некто Тоби Ховард / Toby Howard открыл в Интернете страницу под названием «Discipline» / «Дисциплина» с целью распространения информации о Фриппе и других членах King Crimson через электронную почту. Первый выпуск «Дисциплины» был весьма скромен и состоял из одной единственной публикации: кто-то пустил слух о том, что King Crimson будет реанимирован. Слух остался слухом, а Фрипп тем временем расторгнул отношения с компанией «EG Records», которая на протяжении многих лет осуществляла его записи. Это не способствовало скорейшему продолжению записей King Crimson, особенно на фоне продолжения отношений «EG» через Yes с Бруфордом.
Тем временем Тони Левин вернулся к студийной работе и гастролям с Питером Гэбриелем, Адриан Белью начал сольную карьеру, а Фрипп помимо преподавания в «Guitar Craft» записывался и гастролировал с вокалистом Дэвидом Сильвианом / David Sylvian. Двумя основными музыкантами из группы Сильвиана были Трей Ганн / Trey Gunn, который играл на стике и на Уорр-гитаре[5], и ударник Пэт Мастелотто / Pat Mastelotto, бывший барабанщик группы Mister Mister. Ганн, ученик Фриппа по «Guitar Craft», прежде играл в Sunday All Over the World.
Фрипп рассказал, что мысль об «удвоенном трио» / «double trio» пришла к нему осенью 1992 года, как вспышка. Идея состояла в использовании двух ударников, двух басистов, играющих также на стиках, и двух гитаристов. В 1994 году союз Фриппа, Бруфорда, Левина, Белью, Мастелотто и Ганна выпустил миниальбом под названием «ВРУУМ» / «VROOOM», а в 1995 году этот же материал в несколько измененном виде вместе с дополнительными записями вошел в альбом «ТРЭК» / «THRAK». Написанное целиком заглавными буквами слово «VROOOM» сильно напоминает акроним. Оно нигде не расшифровано, но, возможно, означает что-нибудь вроде Virtual Reality Room / Комната виртуальной реальности, или Virtual Reality Object Oriented Music / Объектно-ориентированная музыка виртуальной реальности. Про «THRACK» в гастрольной программе написано, что это звук 117 гитар, одновременно берущих один и тот же аккорд. Шестьдесят минут звучания диска «ТРЭК» представляли собой нечто ошеломляющее. Звук, как этого и следовало ожидать от удвоенного трио, был мощным, но не беспорядочным. В стилистическом плане это была самая впечатляющая кримзоновская музыка из всего ранее слышанного. Главная тема вещи «ВРУУМ» проходит через весь альбом, превращая его в цельное произведение, чего не было с 70-х годов. В 1995 году композиция «VROOOM» была удостоена премии «Грэмми» / «Grammy Award» в категории «Инструментальное рок-выступление» / «Rock Instrumental Performance».
5