Уже шла к подъезду, чувствуя, как Павел смотрит ей вслед, махала рукой, обещая себе, что никогда больше не заставит его грустить, вырвет любовную зависимость прочь из сердца. Полюбит того, кто как никто другой этого достоин.
Высокая тень преградила дорогу. Девушка ошеломленно охнула, заметив в руках парня точно такой же букет из роз, как и в своих.
— Здравствуй, Люда, — дрогнувшим от нежности голосом поприветствовал Руслан.
Глава 8
У нее пропал голос, а сердце замерло на миг, чтобы вслед за этим заколотиться с утроенной силой. Охнув, не понимая, что произошло, находясь в состоянии шока, девушка развернулась и побежала прочь. Прямо в объятия Павла, напряжено смотрящего на бегущего следом за ней парня с точно таким же букетом.
Он узнал его сразу, как только увидел. Когда-то этот высокий и спортивный парень любил его Людмилу, а она сама так и не смогла забыть его до сих пор, как ни старалась. Пыталась, искала в Паше лекарство от своих сердечных ран, но так и не забыла. Достаточно было видеть, как внезапно уходит из ее ясных глаз детская непосредственность, даже радужная оболочка темнеет, улыбка меркнет на губах, а мысли — он всегда это знал — уносятся к другому. К Руслану, так жестоко обманувшему ее доверие.
Понимал ведь, что любит без взаимности. Но готов был ждать до скончания миров, когда Людмилка так же посмотрит на него, как и он сам на нее. Когда между ними больше не будет незримо присутствовать тень ее прошлого.
И что же в итоге? Вот он, оживший призрак ее кошмара. Стоит в паре метров. Так и не решился подойти, наткнувшись на предупреждающие красные огни в глазах Паши. Хоть не немая угроза расправы его останавливает, вовсе нет. Он просто не ожидал увидеть солнечную девчонку Люду в чужих объятиях. Стоит, не в силах поверить увиденному, сжимает до побелевших костяшек букет и не верит тому, что происходит…
— Люда, — его голос хриплый, полный едва сдерживаемого восторга с оттенком грусти, — я все знаю. Я едва тебя не потерял…
А Паша чувствует, как она прижимается к его груди. И как бешено бьётся ее сердце. И как дрожит все тело, хотя голос ровный, слова уверенные:
— Ты уже меня потерял. Уйди с дороги, мы с Пашей хотим подняться. Ну?
— Ты должна выслушать! Я никуда не уйду! — вдруг яростно, жарко заявляет Руслан. — Прощайся с… молодым человеком и давай поговорим?!
Внутри Павла Величко закипает ярость. Мало того, что соперник решился вновь заявить о себе, он ещё ведёт себя, будто изначально уверен в победе! И Паша не понимает, что это. Инстинкт собственника, защитная реакция влюбленного, ни за что не желающего уступать даму сердца… или просто желание рассечь Русу нос за то, что он сделал с девчонкой, за одну улыбку которой можно отдать жизнь!
Один его звонок, и Руслана вышвырнут из города. Причем вряд ли будут особо церемониться. Его могут избить, подставить по статье, упечь на больничную койку — Паша не последний человек в Киеве, как и его семья.
Но он знает: Люда не простит. Поэтому будет бороться за ее сердце другими методами.
— Ты слышал, что она сказала. Люда не желает тебя знать и видеть. Советую уйти, пока я не вызвал полицию…
Руслан смахивает со лба невидимую испарину.
— Я не уйду без нее. Пока мы не поговорим, я…
И тут Люда делает то, что обрывает его решительную речь на полуслове. Обхватывает ладонями лицо Паши и целует в губы. А Павел не знает, чем изумлен: ее горячностью, присутствием соперника или же тем, что в поцелуе Люды нет никакой фальши. Или ему хочется так думать.
— До свидания! — говорит девушка и увлекает Пашу за собой в подъезд. Она мелко дрожит, в глазах слезы бессилия и непонятной агрессии.
Они пьют чай — Люда, Павел и повеселевшая Лика. Зоя благоразумно не показывается. Говорят об отдыхе, избегая темы последнего часа. А когда Паша обнимает свою любимую девочку в полутёмной прихожей, она едва сдерживает слезы.
— Это так… так унизительно, мерзко… я не хочу его видеть и слышать. А он словно намеренно в моей голове… Паш, почему так?!
Хоть ему и больно от признания, по сути, в чувствах к другому, доверие в ее голосе плавит сердце. Он обнимает крепче.
— Ничего не говори. Я знаю, что такая любовь не проходит быстро. Ты ни в чем передо мной не виновата, я знал с самого начала, что так может быть. И все, что я могу тебе пообещать — это то, что помогу его забыть… если ты мне позволишь.
Люда всхлипывает.
— Давай отложим знакомство с твоими родителями. Ты сам все понимаешь…
— Конечно, повременим. Ни о чем не переживай. До завтра, любимая.
Паша выходит из подъезда. Как и следовало ожидать, Руслан не ушел. Сидит на лавочке, обрывая белые лепестки роз из букета. При появлении соперника встаёт, словно готов обороняться. О, как хочется врезать ему здесь и сейчас! Но Павел пускает в ход кулаки только в крайнем случае. Не от страха — раз он едва не забил до смерти напавшего на него гопника.