Руслик-Суслик
Руслик-Суслик
1.
- Что тебе подарить на день рождения? - уже попрощавшись, шепнул Чернов дочери. - Мужа Сусе, - ответила девочка, лукаво улыбаясь. У Чернова упало сердце. ...Сусю, розеточную морскую свинку, он подарил Полине (так звали семилетнюю хозяйку его души) на предыдущий день рождения - первый, после развода с Верой. Хотя дочь была несказанно рада, тетка Лиза затеяла скандал. - Вот старый дурак! - закричала она в лицо. - Подложил свинью! Ты что, не знаешь, Полина поиграет, поиграет с ней, да и забудет? И она сдохнет где-нибудь под кроватью!
***
Лиза, грузная шестидесятилетняя женщина, до замужества Чернова и Веры (ее племянницы) была полновластной хозяйкой большого болшевского дома и двадцати окружающих его соток. По бумагам он принадлежал Вере и дочери Лизы, Люсе; обе они обретались по родителям и долгое время в нем жили лишь в дачный сезон. Но через три года после того, как Вера привела в него Чернова, Люся вышла замуж, и тетка с мужем переехали в одну из трех комнат. Вскоре после этого Чернов предложил жене разделить дом на деньги, заработанные им в иранской командировке, но получил отказ. Позже он узнал, что решение было принято матерью Веры. «Он бесперспективен, старше тебя на двадцать лет, трижды был женат, не имеет ни жилплощади, ни имущества, - сказала она дочери в присутствии Лизы. - И если вы разведетесь, а это случиться, не через пару лет, так через пять, - то он будет иметь юридические права на твою часть дома». Чернов любил жену и боготворил Полину. Он все проглотил, пытался быть мудрее, но...
***
Суся не умерла, наоборот, под Новый год родила крохотного детеныша, зачатого ею, по всей видимости, в зоомагазине. Полина праздники провела у бабушки, вернувшись домой, узнала от Лизы, что новорожденный сдох под кроватью. Раздумывая о подарке на свой день рождения, девочка вспомнила этот трагический для нее и свинки случай. И решила дать Сусе возможность восполнить свою потерю. - Ты понимаешь, что они сделают со мной, когда я появлюсь со второй свинкой? - придя в себя, зашептал Чернов (Лиза притихла на кухне). - Я как минимум месяц после этого не смогу тебя видеть... Как после волнистого попугайчика и черепашки. - Хочу Сусе мужа, - твердо повторила дочь и, помахав отцу на прощанье, убежала в комнату тетки смотреть начавшийся мультфильм.
***
За несколько дней до дня рождения, точнее, до дня визита по этому поводу, Чернов позвонил Полине и, как ни в чем не бывало, поинтересовался, какой подарок она хотела бы получить. - Пап, ты что, забыл? - удивленно воскликнула девочка. В трубке было слышны приглушенные голоса тетки Лизы и ее мужа. - Что я забыл? - притворно удивился Чернов. - Ты же дважды спрашивал меня, и я дважды тебе ответила, - проговорила Полина с укором. Эта маленькая женщина знала, что такое конспирация. - Сусе мужа? Ну, ладно, готовься тогда к поросячьей свадьбе, - помрачнел Чернов, поняв, что день рождения дочери не станет для него праздником.
***
Получилось гораздо хуже, чем он ожидал. Получился постыдный межнациональный скандал. Когда ждешь плохого, всегда приходит отвратительное. Свинка была куплена. Красивая. Черно-белая, большая, с умильной, умной мордочкой. Дешевая, за сто пятьдесят рублей. К чему покупать дорогую, если все равно кому-нибудь отдадут? Руслик-Суслик (так его представили в магазине) быстро освоился в жилище Чернова. Он все время ел и потому на руки шел неохотно. Несколько дней до поездки к дочери Чернов спешил уйти с работы, покупал морковку свежее, яблоки. Старался угодить, чувствуя, что этой живности предстоит перенести в скором времени. Вера была дома. Зато не было зловредного Макарыча, мужа тетки. Полина (вот женщина!) подбежала к отцу со словами: - Ну что, что ты мне принес? Чернов опешил. - Как? Ты же сама просила... - Что я просила? - довольно искренне удивилась дочь. - Вот это... - растерянно проговорил он, вынимая из коробки брыкавшегося Руслика-Суслика. Полина завизжала от восторга, кинулась к свинке. Вера, став выше, застыла. Тетка посерела лицом, заклокотала: - Вот сволочь! Посмотри, что он принес! Да он издевается над нами! - Да, ты издеваешься над нами! - согласилась Вера. Она всегда соглашалась с теткой. - Мамочка, мамочка, смотри, какой он красивый! - пытаясь разрядить ситуацию, приблизилась к матери Полина. - Возьми его, возьми, он тебе понравиться! Вера отдернула руку, потянувшуюся к свинке. - Я унесу его через неделю, - пережив «сволочь», сказал Чернов заранее приготовленную фразу. Женщина, с которой он бок об бок прожил шесть лет, казалась ему механической. - Унесешь! - подбоченилась тетка. - Да он за неделю Суську трижды обрюхатит! Глаза ее озабоченно бегали от глаз Чернова к глазам племянницы. «Есть еще что-то между ними, есть! Не дай бог, помирятся!» - Принес подарок за сто рублей... - почувствовав беспокойство тетки, выдала Вера. - Да он нищий! - довольно осклабилась Лиза. - Посмотри, на нем все тобою куплено! Тетка была права. В бытность супругом Веры зарплаты старшего научного сотрудника хватало Чернову лишь на проездные билеты и покупку основных продуктов питания. Все остальное по своему разумению покупала жена, зарабатывавшая во много раз больше. - Даже носки и те твои! Два года прошло, а твои! - мстительно блеснули глаза тетки. Несколько лет она терпела этого своевольного человека в доме, несколько лет она была вынуждена молчать, но вот его разверстые раны в ее распоряжении! Оскорбленный Чернов принялся делать дыхательные упражнения, но йоговские штучки не помогли, и он вышел из себя. И в относительно приличных выражениях сообщил Лизе нечто такое, что та, несколько секунд похватав ртом воздух, ретировалась к себе. Следом побежала Вера. Успокаивать - тетка могла отказаться сидеть с Полиной вечерами. Чернов подошел к дочери. - Дай хоть поцелую тебя на прощанье. Полина, выронив Руслика-Суслика, отшатнулась, споткнулась об самокат, подаренный матерью, и упала под стол. - Ты что!? - вскричал Чернов, пытаясь поднять дочь на ноги. - Не целуй меня, не целуй! Бабушка вчера сказала, что холостые мужчины все болеют от нехороших женщин. Забирай свою свинку и уходи!