В данное время, в связи с изменением политической обстановки в Болгарии, травля русских воинов прекратилась и люди, тяжелым трудом зарабатывающие себе средства к существованию, могут, наконец, спокойно ждать дня, когда они будут снова призваны выполнить свой долг перед Родиной.
Несмотря на все пережитые тяжелые испытания, дух попавших в Болгарию офицеров, солдат и казаков остался по-прежнему непоколебимым; об этом свидетельствует само за себя их поведение в дни падения правительства Стамболийского, когда, разбросанные на работах по всей Болгарии, несмотря на все ранее бывшие гонения и притеснения, они свято выполнили призыв генерала Врангеля не вмешиваться во внутренние дела государства, давшего им приют.
Бизерта. Флот. Русский военный флот, выведенный из Крыма доблестным адмиралом Кедровым11, в составе 30 судов, прибыл из района Константинополя в Бизерту к началу 1921 года. Тотчас по прибытии эскадры было предложено всем желающим списаться с кораблей и перейти на беженское положение. Таковых оказалось около 1000 человек; они были немедленно свезены на берег и устроены в беженских лагерях.
Прибывшие на судах эскадры раненые и больные, в числе до 500 человек, были сразу же по прибытии в Бизерту свезены во французский морской госпиталь, а семьи чинов эскадры и морской кадетский корпус устроены в особых лагерях, причем в корпусе, вскоре же по прибытии, начались занятия.
Французские морские власти совершенно не вмешивались во внутреннюю жизнь эскадры и, обеспечив выдачу всем прибывшим продовольствия, все свои распоряжения передавали исключительно через командующего эскадрой. Все русские суда сохранили право стоять под своим родным андреевским флагом.
С марта месяца постепенно началось приведение судов эскадры в «состояние для долговременного хранения» и непрерывное сокращение числа чинов эскадры. Всем списанным с кораблей командующий эскадрой приходил широко на помощь в смысле приискания заработка, попечения об инвалидах и детях, оказания содействия к выезду во Францию и организации касс взаимопомощи, а также мелких предприятий и мастерских. Всего из числа прибывших с эскадрой выехало на работы во Францию свыше 3 тысяч человек и осталось на работах в Тунисе до 1500 человек.
Французское морское министерство, дав словесное обещание сохранить все боевые суда русской эскадры вплоть до момента передачи их признанному Францией законному русскому правительству, это свое обещание касательно боевых судов пока выполняло; для покрытия же части расходов, связанных с эвакуацией и содержанием Русской Армии и флота, оно продало большую часть боевого запаса эскадры; кроме того, лучшая мастерская – транспорт Черноморского флота «Кронштадт» был уведен французами из Бизерты и включен в состав их военного флота. Все многочисленные протесты генерала Врангеля и адмирала Кедрова против продажи судов французами не были приняты во внимание.
До настоящего времени из числа 30 судов эскадры, прибывших в Бизерту, осталось 18 боевых вымпелов: линейный корабль «Алексеев», крейсера «Корнилов» и «Алмаз», все миноносцы, подводные лодки и одно учебное судно. Суда эти, находящиеся в состоянии долговременного хранения, обслуживаются и охраняются небольшими командами; всего в составе эскадры около 300 человек, не считая морского корпуса.
Учебное дело
Военные училища. С первых месяцев пребывания армии на чужбине Главнокомандующим было обращено внимание на организацию учебного дела. Несмотря на крайне тяжелые условия жизни, еще в военных лагерях, в шести военных училищах в Галлиполи и на острове Лемнос велись занятия по программам мирного времени, почти без пособий и необходимых средств. С переездом армии в славянские страны занятия эти были окончательно налажены, и за 2½ года пребывания на чужбине из училищ произведено было в офицеры до 2 тысяч юнкеров. Все училища давали, кроме военного, законченное среднее образование, а специальные – сверх того и техническое.
В тяжелых условиях жизни и при всех испытаниях, выпавших на долю армии, училища всегда высоко держали свое знамя и являлись рассадниками в армии честного, идейного и образованного офицерства, крепко спаянного внутренней дисциплиной. Заслуживает внимания то, что, несмотря на серьезное прохождение курса, по программам мирного времени, содержание военных училищ стоило значительно дешевле по сравнению с прочими средними учебными заведениями различных организаций.