Широкое развитие сети береговых укреплений и батарей было вызвано тем, что в первой четверти XVIII века Россия вела длительную вооруженную борьбу за побережье Балтийского моря, защищала военно-морские базы, торговые порты, важнейшие экономические и политические центры и устья рек. Береговая артиллерия во взаимодействии с сухопутными войсками и боевыми кораблями с успехом выполнила эту важную общегосударственную задачу. Ярким примером этого является оборона Петербурга в 1704–1705 годах.
Русское государство и после Северной войны продолжало строить береговые батареи и прибрежные укрепления на Балтийском и Белом морях. На вооружение их поступало большое количество орудий. Район Котлин — Кроншлот является наглядным примером быстрого развития береговой артиллерии. Если в 1704 году здесь было лишь 22 орудия, в 1705 году — 62, то в 1724 году — 359 орудий, в том числе медных пушек — 14, чугунных — 321, мортир медных — 10, чугунных — 9, других чугунных орудий — 5[64]. В «Записке о фортециях», написанной Петром I 16 декабря 1724 года, говорилось: «Кронштадт — фортеция зело великая, в которой с две тысячи пушек надобно». О Динамюнде, Архангельске, Ивангороде и других крепостях указывалось: «Сии исполнить, где недостает, артиллерию, сколько которая крепость требует».
Кроме укреплений на побережье Балтийского и Белого морей, было намечено создать береговые батареи и прибрежные укрепления на Каспийском море, в Баку, Дербенте и других пунктах. Адмиралтейств-коллегия оснащала береговую артиллерию новыми орудиями, систематически готовила кадры специалистов. Русские ученые двигали вперед артиллерийскую науку. В 1732 году вышли в свет два исследования академика Ивана Лейтмана, в которых впервые были разработаны теоретические основы нарезного огнестрельного оружия и разрешен вопрос о создании продолговатых снарядов.
Однако после смерти Петра I положение изменилось. Его преемники оказались ограниченными, бездарными людьми. А с приходом к власти в 1730 году Анны Иоанновны началось массовое проникновение в Россию немцев. С целью наживы они пробирались в различные отрасли государственного аппарата, занимали командные должности в армии и на флоте. Это подрывало могущество русских вооруженных сил, ослабляло их боеспособность, тормозило дальнейшее развитие. Замедлились темпы строительства береговых батарей, резко сократилось снабжение батарей орудиями и боеприпасами, ухудшилась боевая подготовка, уменьшилось количество личного состава. Так, 16 марта 1728 года Адмиралтейств-коллегия предписывала для обслуживания береговой артиллерии Кронштадта и Ревеля, насчитывавшей много сотен орудий, «определить как при Кронштадте, так и при Ревеле артиллерийских служителей 100 человек»[65].
Но несмотря на неблагоприятные условия, лучшие люди России двигали военную науку вперед. Большое значение придавали они и развитию береговой артиллерии. Великий русский ученый М.В. Ломоносов, в частности, помог создать высококачественный порох, что повысило огневую мощь артиллерии. Замечательные труды и исследования Ломоносова в области физики, химии и оптики, осуществленные в первой половине XVIII века, а также труды других русских ученых способствовали дальнейшему совершенствованию артиллерии.
В годы Северной войны русская береговая артиллерия играла важную роль в боевых действиях в прибрежных районах, она явилась основным средством обороны побережья. Береговая артиллерия использовалась против морского и сухопутного противника, при этом осуществлялось широкое взаимодействие как между самими батареями, так между ними и кораблями флота и артиллерией армии. Для усиления обороны баз применялись боновые заграждения. Опыт использования всех видов артиллерии и боновых заграждений для побережья подтвердил большую эффективность этого приема.