– Что такое, Валя? – строго молвил учитель, мня бороду. – Если есть претензия, то предъяви её мне.
– Я веду себя тихо, как мышка, – зевнула Валуева.
– Мышки не разговаривают подобным тоном, – заметил Носов. – Напомню, они вообще не разговаривают. И мышки не перечат учителям, потому что не ходят в школу. А ещё мышки не сидят по три года в одном классе…
– Вот не надо, Никита Петрович, попрекать меня учёбой! – невежливо перебила Валуева. – То, что я три года подряд учусь в девятом классе, не доказывает мою тупость… У нас свободная страна, и я буду здесь учиться столько, сколько считаю нужным. Я так хочу сама! И если вы, Никита Петрович, хотите меня оскорбить…
Валя встала, уперев мощные кулаки в крышку. Парта затрещала.
Страх отпустил, класс с любопытством наблюдал за дискуссией.
– Стоп, Валуева! – прикрикнул учитель, по-хозяйски хлопнув ладонью по столу. – Мы на уроке географии, где занимаемся только предметом. – Он нервно потеребил бороду. – Сядь, Валя. Всё, что ты обо мне думаешь, скажешь после занятия. Хорошо?
Валуева разжала кулаки и нехотя опустилась на стул. Класс с легким разочарованием вздохнул.
– Ступай на место, Тупицына.
Носов прошелся у доски и отечески улыбнулся.
– Запишем тему нынешнего урока, ребята.
Сейчас же открылась и закрылась дверь кабинета. На пороге возник опоздавший Клюев, который обладал спортивной фигурой и способностью влюблять в себя девочек.
– Простите, Никита Петрович! – выпалил красавчик. – Я зайду?..
– Ты уже зашел, – поправил Носов. – И коли уж зашел – проходи. Авоськина, убери свой журнальчик.
– Спасиб… – поблагодарил Клюев и пошагал к своей парте.
Для того чтобы туда попасть, «опоздуну» требовалось пройти мимо Валуевой: парта Клюева располагалась как раз перед партой Вали. Валуева, по привычке, подставила ножку. Клюев, по привычке, через ножку перепрыгнул и опустился на свое место, рядом с Сидоркиным.
– Привет-привет, Димчик! – немедленно вполз в клюевские уши ехидный полутон. Острый ноготь ткнул между лопаток.
– Валуева, пристань к Румянцеву! – на автомате бурк-нул Клюев и крикнул тихим шепотом: – Саня!
Уж что-что, а чьё-то там бурчание Валуеву остановить точно не может. Валя решила пристать к Клюеву, и никто не способен помешать, будь хоть целый мир против. Однако пикнула СМС. Кто посмел отвлечь?.. Ага, это мама, надо ответить… Клюев никуда не денется за пару минут. Валя застрочила ответное сообщение. Вообще, набирать смс ногтями, а не пальцами – мука, но гораздо большая мука не иметь вообще красивых ногтей…
– Саня! Отзовись уже! – в отчаянии шепнул Клюев.
Сидоркин черкнул очередной автограф, с оценкой глянул на испещрённый росписями атлас и флегматично отозвался:
– Ну?
– Ты даже не догадываешься, почему я опоздал!
– Не догадываюсь… – буркнул Сидоркин, перевернул страницу и нацелил туда ручку.
– Хватит заниматься глупостями! Лучше послушай!
Клюев дёрнул друга за рукав.
Одноклассник с сожалением отвлёкся, мазнул настороженным взглядом по Носову, который вводил класс в курс новой темы. Посмотрел на Клюева изучающе.
– Я слушаю.
– Саня, я… ты не поверишь… со мной произошло нечто нереальное!
– И что же?
Сидоркин напоминал невозмутимого оленя.
– Саня… я нашёл машину времени!
– Поздравляю!
– Ты не иронизируй. Я серьёзно!
– Я тоже серьёзно и со всей искренностью тебя поздравляю.
– Погоди, – обречённо выдохнул Клюев. – Ты не понял. Я на-шёл ма-ши-ну вре-ме-ни!
– То есть… ты… шёл-шёл по улице и вдруг увидел, что на дороге лежит машина времени? Ну и… ты, конечно, её подобрал и двинулся дальше? – подмигнул друг.
– Да! Так всё и было! – торжественно кивнул Клюев.
– И где она у тебя стоит? Дома, верно?..
Клюев полез за пазуху, достал чёрную коробочку, протянул на распахнутой ладони.
– Вот она!
На ладони лежал обычный с виду калькулятор. На крышке скотчем была укреплена бумажка, на которой зеленели буквы, выведенные фломастером: «МАШИНА ВРЕМЕНИ».
– К машине времени и инструкция есть. Рядом лежала… Я целый час её изучал, почему и опоздал. Покажу на перемене.
Сидоркин наконец засмеялся, насколько возможно смеяться шепотом.
– Я похож на толстого дурака! Правда?..
– Правда, – согласился Клюев, поводя спортивными плечами. – По внешнему виду сходство поразительное! Но… ты мой друг, и мне не важно, на кого ты похож. И ещё: я точно знаю, что ты хоть и толстый, только не дурак.