Над пунктом 13 надписано рукой Петра I: X Кожину. 4-й пункт. Смотреть какие товары и особливо пряныя зелии и протчее, что идет, из Индии.
1716 года, февраля 14. Именной указ Петра I поручику А. И. Кожину.
Указ порутчику Кожину в 14 день февраля в Либау 1716.
1. Ехать ему, как его отпустит капитан-порутчик князь Черкаской Александр Бекович, водою Амму-Дарьею рекою (или иными, откои в нее впали) и сколько возможно до Индии под образом купчины, а настоящее дела — дабы до Индии путь водяной сыскать.
2. И когда уже нельзя будет ехать водою, то оттоль ехать сухим путем в Ындию и там розведывать о том же тайным образом.
3. Назад возвратитца тем же путем, разве ежели уведает еще иной способнейший путь водяной, то им возвратитца, и везде, как водяным, так и сухим путем, все описывать и делать карту.
4. Осмотрить, какие тавары, а особливо пряныя зельи и протчее, что идет из Индии.
5. Протчее, чего здесь и не описано, а в чем может быть интерес государства, смотрить и описывать.
Этот любимец Петра происходил из кабардинских князей и в детстве носил имя Давлет-Кизден-Мурза. Сызмальства он был взят ко двору русского царя, позднее вместе с другими отпрысками знатных родов направлен для учебы в Европу. Князь получил блестящее по тем временам образование с уклоном на мореплавание и кораблестроение. Не чуждался молодой князь Александр и государственных забот. Так, вернувшись в Россию, он представил царю детальный проект замирения Кавказа. И вот теперь именно ему Петр доверил осуществление своей давней мечты по налаживанию прочного торгового моста Восток — Запад.
Казанский губернатор Салтыков и астраханский воевода Чириков получили от царя распоряжение о безусловном выполнении всех требований Бековича.
Рядом с Бековичем неотлучно находился Ходжа Нефес. Они беседовали часами, и туркмен подробно отвечал на все вопросы князя.
Лето и значительную часть осени Бекович провёл в Казани и Астрахани, отдавая все свое время подготовке экспедиции.
1716 года, февраля 14. Письмо канцлера Г. И. Головкина секретарю Посольской канцелярии П. В. Курбатову.
Копия с письма, отправленного к господину секретарю Курбатову.
Господин секретарь. Понеже его царское величество изволил определить князь Александру Бековичю-Черкаскому ехать послом к хивинскому хану, а к бухарскому хану и к моголу индейскому послать купчин, того ради писал я в Сенат, с которого при сем прилагается список, чтоб они тебе приказали написать верущие грамоты к ним и, высмотря, велели запечатать. И для того посылаю с титулов, каковы писываны к ханом хивинскому и бухарскому, списки, против того можешь написать верющие, и черные сначалу прочитать им. А потом когда прикажут набело написать, справясь и осведомясь имянно о ханских имянах, кто ныне хивинским и бухарским, а о титуле могола индейского можешь справиться в Посольском приказе, и о том писать к Москве к секретарям, ибо изволил его царское величество сказывать, что от князь Петра Ивановича Прозоровского посылан был туда купчина, и чаять, что с ним грамота послана была. А купчины имяна напишешь в грамоте, о которых объявит он, князь Александр Бекович, от которого о его посылке будешь сведом, и по тому те грамоты и напишешь. А каковы оныя написаны будут, о том ко мне пиши и пришли с оных списки. И ежели что еще повелит Сенат вам исправить ко отпуску его, князь Александра Бековича, то с воли их чинить. А в грамоте верющей к хивинскому хану надлежит приписать и об отпуске с ним хивинского посла, которой удержан в Астрахани. Тако жио той материи, о которой с ним, послом, писано было в грамоте, надлежит в ту верющую внести, понеже у хивинского посла прежнюю грамоту велено отобрать.
Получено в 4-й день марта.
Наконец, 7 ноября экспедиция — около двух тысяч солдат, офицеров и специалистов — направилась на двух шхунах и 27 стругах к Гурьеву. Но разыгравшаяся буря заставила флотилию вернуться в Астрахань. Зимнее время Бекович использовал для постройки 20 новых судов, более надежных и быстроходных.