«Просто возьми и продолжай».
Знак подавал всего понемногу. Он рассудил, что игра в числа гарантирует, что он сможет отодвинуть лаву в сторону после того, как проглотит кусок, и, по крайней мере, получит почти полную тарелку менее вредной пищи, чтобы заполнить свое тело. Он взял сидр и сел напротив Кнутсена. Он попробовал мясо и карри с креветками. «Ах ты подлец! На этот раз в стае нет джокера, потому что вы их все испортили ».
Кнутсен хихикнул. "Ага. Я попросил ресторан удостовериться, что они достаточно горячие, чтобы положить свою ерунду в огонь приятным занятием ». Он не мог перестать смеяться, когда увидел, что Знак быстро дышит и вспотел. «Проработай боль, приятель. Становится легче. И подумайте о пользе для здоровья ».
«Отравление не приносит пользы для здоровья!»
«Пятерка говорит, что вы не можете закончить все на своей тарелке». Кнутсен продолжал есть, невосприимчивый к действию специй.
«Пятерка - это пятерка. Ставка принята. " Знак продолжал есть, его рот горел в огне, его легкие чувствовали себя заблокированными, а рубашка превратилась в промокший беспорядок. Когда он закончил, он задохнулся. Он поставил тарелку на прикроватный столик. «В следующий раз буду заказывать из ресторана. Тебе нельзя доверять ».
Кнутсен протянул ему пятифунтовую купюру. «Тебе лучше принять душ и переодеться. Я проясню, пока ты это делаешь.
Десять минут спустя Знак вернулся в кресло и медленно потягивал сидр. Он чувствовал себя так, как будто на подкладку его живота напали муравьи-пули. Но, по крайней мере, он больше не потел и был в чистой одежде.
Кнутсен вернулся на свое место. «Еще немного осталось. Я могу съесть это на завтрак ».
«Ты действительно вне искупления».
Кнутсен наблюдал за ним. «Иногда требуется неожиданный шок для разума и тела, чтобы начать ход мыслей».
«И вы думали, что ваш трюк с карри будет всего лишь тоником ?! Глупый мальчишка!"
Кнутсен снова засмеялся. «Посмотрите на это с моей точки зрения. Сегодня по телевидению ничего не показывают, кроме чертовых тупых викторин и документальных фильмов о фермерах и их новорожденных пушистых ягнятах. Гораздо веселее было смотреть, как ты страдаешь ».
Знак глубоко вздохнул. Внутренняя атака на его тело утихла. И Кнутсен был прав в одном - интенсивность еды была своего рода очищающим процессом. Это еще не означало, что он когда-нибудь снова доверит ему выбор еды. Он допил сидр, подошел к шкафчику с напитками и налил два стакана бренди. Вернувшись на свое место, он рассказал Кнутсену о звонке, полученном от Арчера. «Завтра мы должны быть в костюмах».
Кнутсен пропал без всякого веселья. «Я никогда раньше не был на встречах с иностранными агентами. Это выше моей зарплаты ».
У Знака было пренебрежительное выражение лица. «Ваша зарплата такая же, как у меня. Но я признаю, что это тонкий и сложный процесс, чтобы убедить агента во время первой встречи. Завтра в присутствии Натальи я попрошу вас кое-что сделать. Ни при каких обстоятельствах не обижайтесь на мои инструкции. Он будет направлен по тактическим причинам ».
«Разве не было бы лучше, если бы меня не было на собрании?»
"Нет." Знак отхлебнул бренди. «Принеси свой пистолет».
"Какие?!"
"Пожалуйста."
Кнутсен наклонился вперед, держась за чашку бренди обеими руками, и вздохнул. "Смотреть. Я доверяю тебе. И я знаю, что тебе нравится держать свои карты при себе ».
«Потому что часто я не знаю, что это за карты, пока они не открываются мне».
«Я это понимаю. Но является ли пистолет в лондонском отеле правильным решением? »
«Это будет опора. Но убедитесь, что он загружен.
Кнутсен откинулся назад и посмотрел на камин. Было начало осени. Скоро нужно будет разжечь огонь. Ему пришло в голову, что ему придется позвонить Дэйву, который снабдил их дровами и углем. Он не знал, почему эта мысль только что пришла ему в голову. Может, потому, что думать об этом было нормально. «У вас есть стратегия работы с Натальей? У вас есть теория о том, что случилось со Сьюзен, и если да, то как вы можете доказать, что эта теория соответствует действительности? »
Знак посмотрел на камин. «Вы думаете о том, чтобы позвонить Дэйву, не так ли?»
«Перестань читать мои мысли и отвечай на мои вопросы».
Знак закрутил бренди во рту. Дух был плохой идеей. Это усугубило ад на его языке. «У меня есть представление о Наталье и о том, как узнать, что случилось со Сьюзен. Это может сработать, а может и не получиться. Меня не это беспокоит ».
Кнутсен молчал, глядя на Знак.
Знак поставил бренди. «Позвони Дэйву. Нам нужно запастись до того, как каждый Том, Дик и Гарри купят свои бревна ». Он выглядел серьезным, когда обратился к своему деловому партнеру. «Есть что-то, что меня беспокоит в этом деле. Он основан на обычном ».