Печатался как критик и публицист в газетах «Литературная газета», «Независимая газета», «Сегодня», «Время МН», «Известия», в журналах «Вопросы литературы», «Литературное обозрение» «Страна и мир» (Мюнхен), «Новый мир» «Знамя», «Дружба народов», «Новое время», «Искусство кино», «L'Oell / Око» (Париж). Выступает также под псевдонимами Архип Ангелевич, Ангелина Архипова. На телеэкранах шли документальные фильмы Архангельского, в т. ч.: «Фабрика памяти: Крупнейшие библиотеки мира» (2004).
Литературная и, в особенности, общественно-политическая активность Архангельского вызывает разноречивые, а нередко и конфликтующие оценки. Так, в восприятии Бенедикта Сарнова он предстает как «суровый страж основополагающих принципов православного литературоведения», тогда как оппоненты из коммуно-патриотического лагеря, напротив, называют Архангельского «архаровцем либерализма». А Анатолий Найман находит, что «смелость Архангельского в том, как он смотрит на явление, свобода — в том, что он о нем думает».
Столь же неоднозначно воспринимаются и опыты Архангельского в области прозы. Среди рецензионных откликов, безусловно, преобладают похвальные. Тем не менее заслуживает внимания и мнение Захара Прилепина, утверждающего: «Архангельский — блестящий мыслитель, интеллектуал и вообще очень симпатичный мне человек, но писатель он все равно никакой, и сам это понимает, и на писательское звание вовсе не претендует» («ПроЧтение», 2008, № 4).
Книга «Александр I» издана в переводе на французский язык (Париж, 2000). Статьи Архангельского переведены на английский, немецкий, французский, финский языки.
Член Союза российских писателей (сентябрь 1991), академик-учредитель (1997) и президент (1997–1999) Академии русской современной словесности, академик Российской академии телевидения (2007), член правления МОО «Открытая Россия» (с 2006), Наблюдательного совета Института толерантности, Литературной академии — жюри премии «Большая книга» (с 2006). Был членом правления ИОО «Открытое общество» (Фонд Дж. Сороса), Букеровского комитета (1999–2001), Пушкинской секции Комиссии по Государственным премиям при Президенте РФ (1999–2004), входил в жюри Букеровской премии (1996), премий имени Александра Блока (1998), «Жизнь состоявшихся людей» (2002), имени Аполлона Григорьева (2004), III открытого конкурса в области культурной журналистики программы «Культурная столица Поволжья» (2003), акции «Читают все!» (2006), IV Всероссийского конкурса школьных изданий (2005), жюри «Русской премии» (2006) и премии «Искра» (2006).
Отмечен премиями журнала «Литературное обозрение» (1984), «Литературной газеты» (1990), журналов «Новый мир» (1996), «Дружба народов» (1997), «Знамя» (2006), издательства «Молодая гвардия» по номинации «Хождение в народ» (2006), премии Федерального агентства по печати за лучшую книгу, написанную журналистом (2007). Входил в тройку финалистов телевизионной премии «ТЭФИ» (2005, 2006).
Книги А. Архангельского
1990 — Стихотворная повесть А.С. Пушкина «Медный всадник». М.: Высшая школа.
1991 — У парадного подъезда: Литературные и культурные ситуации периода гласности. 1987–1990. М.: Сов. писатель.
1999 — Беседы о русской литературе: Конец XVIII — первая половина XIX века. М.: Олимп.
Герои Пушкина: Очерки литературной характерологии. М.: Высшая школа.
2000 — Александр I. М.: Вагриус. (Переиздано изд-вом «Молодая гвардия» в серии «Жизнь замечательных людей» в 2005 и 2006 гг.)
Русская литература XIX века: Учебное пособие для 10-х классов. В 2 ч. / В соавт. с Ю. В. Лебедевым. М.: Дрофа. (Переиздано в 2002 г.; с 2003 г. переиздается в двух частях без участия Ю. В. Лебедева, с привлечением в качестве соавторов второй части Д. Бака, М. Кучерской, К. Степаняна; 6-е издание вышло в 2005 г.)
2001 — Политкоррекция: Статьи для газеты «Известия». 1998–2001. М.: Модест Колеров & Три квадрата.
2005 — Хрестоматия к учебнику «Русская литература XIX века». В 2 ч. М.: Дрофа.
2006 — Гуманитарная политика: Статьи для газеты «Известия». 11 сентября 2001 — 11 сентября 2005. — М.: ОГИ. Базовые ценности: Инструкции по применению. СПб.: Амфора.