– И сколько времени на это ушло? Только честно.
– Когда это я тебе врал? – весело возмутился Андрюха. – Три недели.
– Правда? Ты продержался так долго? – искренне изумилась я.
– Если говорить совсем честно, то продержался почти две недели. Остальное время лежал в больнице, лечил лихорадку, расстройство пищеварения, многочисленные порезы, ожоги, аллергию на какой-то тропический ядовитый плющ и отъедался. Мои навыки охотника и рыбака оказались ниже среднего, так что питался я в основном бананами, кокосами и прочей зеленой дрянью, какой на острове великое множество.
– И, конечно, далеко не все из этого многообразия было пригодно в пищу, – ввернула я.
– Именно, – весело заверил Андрей, – зато в больнице меня уважительно величали «Господин островитянин».
– Андрюш, – поинтересовалась я, пряча улыбку, – а ты, случайно, не заметил, они при этом не смеялись?
– Хихикали, гады, – заржал он, – но только те, кому я не платил.
– То есть исчезающе малое количество персонала, не вовлеченного в процесс ухода за твоей особой? В основном те, кто трудились в соседних отделениях? – прокомментировала я, и мы дружно рассмеялись.
– Женька, ты права как всегда и попадаешь не в бровь, а в глаз.
– Откровенно говоря, если бы нашу беседу услышал какой-нибудь психолог, он сказал бы, что высмеиваю я тебя не просто так, а из зависти. Потому как давеча сама размышляла, как бы мне удалиться от мира куда-нибудь на необитаемый остров с теплым климатом.
– Думаю, у тебя все получилось бы гораздо лучше, чем у меня. Все-таки подготовка, – завистливо протянул приятель.
– Наверное, – согласилась я. – Да, остров был бы отличным вариантом! И чтобы никого вокруг.
– Неужели они тебя так достали? – серьезно спросил Андрей.
– Кто именно? – немедленно насторожилась я.
– Да клиенты твои прибабахнутые. У одного проблемы, у другого конкуренты, у третьего тараканы… Нормальный человек давно бросил бы всю эту честную компанию к чертям, на растерзание их врагам и страхам. И только ты, девушка-кремень, все еще держишься.
– Мои клиенты, конечно, люди разные, на работе бывает всякое, но я всегда со всем справлялась. Кстати, и впредь планирую. А сейчас, похоже, просто устала.
– Конечно, – недоверчиво согласился Андрей. – Хочешь сказать, что с последней командировкой это никак не связано?
– Мыслишь ты логично, но не совсем верно. Там все было сложно и прошло не без вреда для здоровья.
– Подозреваю, есть какое-то «но».
– Да. На этот раз у меня был не клиент, а заказчик. Некая организация, назвать которую я не могу, естественно.
– Отечественная? – деловито уточнил приятель.
– Именно.
– Сколько раз я тебе говорил, не связывайся с организациями, тем более с нашими. Подведут под монастырь на раз-два и даже имени не спросят!
– Это точно, – кивнула я, – но я думала, что все нормально пройдет. Вроде свои люди сосватали проект.
– Что ж, бывает и так, – философски протянул Андрюха, – значит, теперь у тебя неприятности?
– Нет, все в порядке. Задание выполнено, несмотря на трудности. Теперь осталось восстановить форму после ранения и, разумеется, отдохнуть.
– Женька, тебя что, подстрелили? – дернулся приятель.
– При моей работе это стандартный риск. Да не переживай ты так, – успокаивающе начала я, видя, как вытягивается его лицо, – даже тетя Мила так сильно не волновалась.
– А ты ей всю правду рассказала?
– Почти, – одарила я собеседника лукавой улыбкой.
– Замечательно, – он уловил намек и сразу обиделся, – а мне?
– Тоже.
– Спасибо, что хоть не врешь.
– Я не могу сказать всего. Это не от недоверия к тебе, просто так безопасней.
– Конечно, все понимаю и не обижаюсь. Слушай, Женька, мне здесь, в Тарасове, нужно кое-какие дела уладить, но много времени это не займет, всего пару дней. А потом мы с женой на остров возвращаемся. Давай с нами! Я тебя со своей Лизаветой наконец познакомлю. И отдохнешь, как мечтала. Остров большой, пожелаешь – можем не видеться неделями. О, это отличная идея! Потом, когда подлечишься, можно будет устраивать совместные вылазки, подводную рыбалку организовать! С такой страховкой я рискну и дайвингом заняться. Да мало ли чего еще! Соглашайся, Женька, будет здорово.
– Наверное, это не совсем удобно, я вам с женой мешать буду, третий лишний, все такое.
– Можно подумать! – иронично воскликнул Андрей. – Наш конфетно-букетный период закончился где-то полгода назад, и Лиза заявила, что согласна ехать на остров исключительно ради загара.
– Правда?
– Конечно!