Японцы же в свою очередь грабили подчинённые территории как в последний раз. Собственно, примерно так оно и было, поэтому воины страны восходящего солнца вывозили буквально все до чего могли дотянуться включая провиант, ресурсы и рабочую силу, обрекая оставшихся мирных жителей на голод, болезни и вымирание. Любую же попытку сопротивления японцы, почувствовавшие на континенте свою силу, давили без какой либо жалости, вырезая за даже небольшое непослушание целые селения.
Таким образом освобождение Формозы, где, не смотря на полувековое правление японской администрации, все так же проживало несколько миллионов китайцев, можно было бы подать как такое себе начало реконкисты. Сформировать независящее от центральной китайской власти правительство, начать заключать с ним выгодные договора, базу себе там организовать, которая позволила бы держать под контролем всю будущую торговлю освобождённого Китая, ну и получить удобный плацдарм для высадки уже на Окинаву. Как не крути от самой северной части Филиппин — которая кстати все ещё была под контролем страны восходящего солнца — до этих "ворот в метрополию" было тысяча двести километров, а от Формозы — всего шестьсот.
Со своей стороны Япония воспользовалась предоставленной ей в несколько месяцев передышкой по полной. Были эвакуированы многие гарнизоны из Индонезии и Новой Гвинеи, держать которые в дали от основных мест сражений не было уже никакого смысла. Это дало японской армии лишних 200 тысяч штыков, которые были брошены на поддержку обороняющейся на Филиппинах 14-ой армии под командованием Томоюки Ямаситы, а также на укрепление превращённых в крепости островов Восточно-Китайского моря. Нельзя сказать, что это как-то могло изменить ситуацию со стратегической стороны — для бомбы падающей с высоты в десять километров нет особой разницы, сколько бойцов сидит в окопе внизу — но тем не менее каждый боец императорской армии был готов продать свою жизнь как можно дороже, даже если на конечный итог это повлиять было не способно.
Кроме того в первой половине 1945 года японцы успели ввести в строй четыре новых авианосца "Касаги", "Асо", "Икома" и "Ибуки". Сложно сказать насколько это сделало японский флот адекватным поступающим вызовам, учитывая, что за это же время американцы ввели в строй тоже четыре авианосца. Вот только каждый американский был способен нести на борту в два раза больше самолётов. С другой стороны японцам все больше приходилось воевать у своих берегов, поэтому они могли полагаться на базовоую авиацию, с которой впрочем тоже было далеко не все хорошо. Собственно, правильнее было бы сказать, что все было плохо, какой компонент не возьми.
Во-первых, истребителей было просто мало. Даже в условиях тяжелейшей войны Япония, давно страдающая от противостояния "флотских" и "сухопутных", так и не смогла прийти в единому самолёту, устраивавшему всех. Флот эксплуатировал разные варианты А6М "Зеро" — 11 тысяч произведённых штук, — армия — Ки-61 и Ки-44 — по 4 тысячи каждого. Плюс была целая куча самолётов выпускавшихся мелкими сериями по 300–500 штук. Суммарно за все время войны авиастроительная отрасль Японии смогла произвести меньше 20 тысяч истребителей. При том, что США за то же время произвели больше 100 тысяч истребителей.
Во-вторых, характеристики выпускаемых машин к 1945 году стали заметно отставать от американских. Выпущенные в западном полушарии машины были быстрее, надёжнее, лучше вооружённые. Для примера мощность двигателя позднего "Зеро" была примерно в два раза ниже чем у американского конкурента F6F "Хэллкэт". На это одновременно накладывалось низкое качество японского топлива, которое дополнительно резало скоростные характеристики императорских машин. Ну а после потери Индонезии с ее нефтепромыслами даже такого бензина стало порой не хватать.
И в-третьих, японцы к 1945 году так и не смогли наладить систему подготовки пилотов, которая бы давала им стабильное пополнение выбывших в боях кадров. Того костяка высокопрофессиональных летунов, что на голову превосходил американских визави, на четвёртый год войны уже совсем не осталось, а новички их заменить просто не могли. Это в том числе привело появлению а потом достаточно быстрому распространению тактики нанесения ударов пилотами-самоубийцами. Если во время битвы за Филиппины атаки камикадзе были редки и совершались скорее по своей инициативе — по причине наличия высокого духа и низкой квалификации — то уже через полгода этот метод был полноценно принят на вооружение японским командованием.