Свой трудный выбор в дилемме — «Сталин или Гитлер?» — делал каждый по-своему. Многие русские эмигранты больше склонялись к антигитлеровской коалиции и, как могли, вносили свой вклад в общее дело борьбы с фашизмом и коллаборационизмом в своих рядах.
Каждый по-своему…
В немногочисленных опубликованных воспоминаниях очевидцев и участников жизни русской эмиграции в Праге военных лет перед нами предстает глубоко трагичный, но при этом удивительно трогательный, образ среднестатистического русского пражанина, с одной стороны, переполненного страхом перед фашистскими оккупантами, с другой — по-прежнему свято верящего в чудо возрожденной победы ускользающей России. Те, кто не решался открыто стать на сторону чешского Сопротивления, зачастую объявляли свой, личностный, бойкот и протест, молчаливый саботаж.
После начала оккупации практически все русские занялись приобретением радио и слушали запрещенные передачи, в первую очередь из Советского Союза. Фашисты делали облавы, изымали, разрушали приемники, но как только непрошеные гости уходили, — все начиналось сначала.
Приказом по Протекторату было предписано при приветствии поднимать руку и говорить «Хайль Гитлер!». Делалось это по-разному. По воспоминаниям бывших учеников пражской Русской гимназии, которую в годы оккупации возглавлял один из основателей евразийского учения профессор П. Н. Савицкий, преподаватели поднимали руку при входе в класс каждый по-своему. Например, у самого Савицкого рука начинала как-то судорожно дергаться, что вносило оживление в ряды слушателей гимназии. Другой педагог, поднимая руку, вместо «Хайль Гитлер!» произносил якобы по рассеянности, какое-то другое слово. Говорят, когда в конце войны власовцы пришли в гимназию Савицкого агитировать молодежь идти на войну с большевиками, директор, нарушив все писаные и неписаные нормы этикета, не стал их официально представлять ученикам, предоставив вербовщикам самим выпутываться и объясняться с аудиторией. Это был рискованный шаг, за который можно было угодить в тюрьму.
П. Н. Савицкий пытался спасать еврейских детей, которых нацисты вывозили из Праги сначала в транзитный концлагерь Терезин, затем — в Освенцим.
Многие эмигранты давали прибежище в своих семьях чешским и русским евреям, выдавая их за своих родственников.
Фашистская пропаганда поощряла доносительство на людей любой национальности.
Во время Пражского восстания Первая дивизия Русской освободительной армии под командованием генерала С. К. Буняченко (1902–1946) повернула свое оружие против фашистов и сражалась на стороне чехов. По-разному трактуют историки неожиданную военную помощь Буняченко. Большинство сходится во мнении, что сделано это было с целью поскорее попросить убежища у одной из западных стран-союзниц. Пускай даже это и так, однако бойцы Буняченко оказали весомую помощь восставшей Праге, сохранив немало жизней горожан в последние дни перед освобождением чешской столицы советскими войсками…
Победители
По утверждению некоторых чешских историков, Советская армия, стоявшая в мае 1945 года возле границ Чехии, умышленно какое-то время выжидала, прежде чем помочь восставшей Праге в борьбе с фашистами, удобного момента на театре военных действий, чтобы остаться в истории единственным освободителем Праги. Отечественные ученые объясняют имевшую место задержку со штурмом крайней истощенностью советских войск после изнурительных предыдущих боев.
Первые советские танки вошли в Прагу утром 9 мая. Пражане-очевидцы победоносного входа советских солдат в столицу Чехии свидетельствовали: «…На улице шумно. Проезжают танки и автомобили славной русской армии. Ребята усталые, запыленные. Всюду ликование. Слышны крики: "Ура!", "Слава!", машут сотни рук. При виде каждого танка поднимается буря приветственных криков. Когда колонна останавливается, один из русских солдат начинает играть на гармони, несколько его товарищей пляшут. Танки засыпаны цветами сирени…» Впоследствии сирень стала символом освобождения Праги, а дата 9 Мая 1945 года совпала с днем подписания в Берлине акта о безоговорочной капитуляции фашистской Германии.