Никто не пожелает такой революции, какая получилась у нас. Никто не хотел и не ждал, что она примет такой оборот. Никому не нужна революция, проливающая море крови в разгуле анархии. Постоянно нараставший хаос, царивший в России с 12 по 16 марта, понемногу улегся; казалось, в стране восстанавливается порядок благодаря небывалому приливу патриотизма, высокой самоотверженной любви русского народа к родине. Это во многом заслуга Думы и высших классов в целом, сознательно трудившихся на благо страны по своему понятию. История отдает им должное. Рабочий класс, несмотря на допущенные ошибки, несмотря на отдельные частные преступления, организовался с революционным пылом, превратив массы людей в дисциплинированные революционные силы. Они тоже действовали по своим понятиям и трудились на благо России, как себе его представляли.
Кто подумал бы, что Четвертая Дума, представляя аристократию и средний класс, сумеет в конце концов подняться над классовыми соображениями до столь высокой самозабвенной любви к родине? Ее члены смогли это сделать, зная, что представляют всю страну. Эта мысль вдохновляла их, заставляя жертвовать интересами своего класса ради всего народа. Сама идея представительного правительства подразумевает институт, по сути своей посвященный общенародному благу. Действительно, класс, который стоит над другими, склонен пользоваться властью для защиты собственных интересов, но раз он нашел в себе созидательные живые силы, его главенство вполне могло пойти стране на благо. К тому же любое правительство, как таковое, неизменно уверено, будто трудится на общее благо и остается единственно возможным в стране. Разве самодержавие не привыкло к мысли о своем праве на верховную власть, постоянно используя традиционную формулу: «Заботясь о благе наших подданных…» и т. д.? В тяжелые времена, перед лицом национальной угрозы решимость трудиться на общее благо вселилась в каждого человека, наделенного политическим сознанием, тем более что институты, имевшие хоть какое-то право считаться представляющими народ, действовали лишь частично. Даже самое реакционное правительство могло что-то сделать на благо всей страны.
Четвертая Дума, большинство в которой составляли государственные, правительственные деятели и люди, принадлежавшие другой, ушедшей эпохе, преобразилась в тот самый момент, когда должна была прекратить существование, именно благодаря стремлению спасти страну, завещанному ею новой России, поколению, преисполненному демократическим духом.
И Временное правительство, куда вошли эти духовно обновленные элементы, руководствовалось той же самой идеей общенародной власти, долгие месяцы оставаясь единственным истинно национальным институтом при общем развале и гибели старого социально-политического мира, пока в свой черед не кануло в очередной бездне хаоса. Исчез символ единства — Россия быстро развалилась. Но священный огонь верности общей цели, столь ярко тогда пылавший, не мог совсем угаснуть. В один прекрасный день пламя вновь вспыхнет в глубине человеческих душ с неисчерпаемой силой.
Судя Временное правительство, не забывайте, что оно возглавило разоренное дотла государство, практически лишенное всякого административного аппарата. Даже армия действовала самостоятельно, без командиров; авторитет Верховного командования улетучился с такой же быстротой, как авторитет центральных и местных властей. Самодержавие не оставило иного наследия, кроме страшной войны, тяжких жизненных лишений, парализованной транспортной системы, истощенной казны, возмущенного и озлобленного народа, разгула анархии. Правительство действовало только благодаря вере в здравый смысл, сознательности и созидательным силам народа. Было, наверно, безумием браться за такую задачу, но было бы преступлением от нее отказаться, думая лишь о себе и спокойно стоя в сторонке.