А у самой в печке петух варился. Проведали это солдаты и говорят между собой:
— Погоди, старая! Мы тебя научим, как служилых людей обманывать.
Вышли во двор, выпустили скотину, пришли и говорят:
— Бабушка! Скотина-то на улицу вышла.
Старуха заохала и выбежала скотину загонять. Солдаты между тем достали из печки горшок с похлебкой, петуха вынули и положили в ранец, а вместо него в горшок сунули лапоть.
Старуха загнала скотину, пришла в избу и говорит:
— Загадаю я вам, служивые, загадку.
— Загадай, бабушка.
— Слушайте: в Печинске-Горшечинске, под Сковородинским, сидит Петухан Куриханыч.
— Эх, старая! Поздно хватилась: в Печинске-Горшечинске был Петухан Куриханыч, да переведен в Суму-Заплеченску, а теперь там Заплетай Расплетаич. Отгадай-ка вот, бабушка, нашу загадку.
Но старуха не поняла солдатской загадки.
Солдаты посидели, поели черствой корочки с кислым квасом, пошутили со старухой, посмеялись над ее загадкой, простились и ушли.
Приехал из города сын и просит у матери обедать. Старуха собрала на стол, достала из печи горшок, ткнула в лапоть вилкой и не может вытащить. «Ай-да петушок, — думает про себя, — вишь как разварился — достать не могу». Достала, ан... лапоть!
Ленивая жена
Жил муж с женой.
Жена была ужасно ленива. Ей ничего не хотелось делать, и до того дошло у них, что не было рубашки.
Муж и говорит:
— Жена, что же ты не работаешь?
А жена отвечает:
— Мне некогда!
— Что же ты не прядешь?
— У меня мотовила нет; поди же ты сходи в лес, сруби дерево и сделай мне мотовило; я и стану прясть.
Муж взял топор и пошел в лес. А она ему и сказала, где и какое дерево срубить; а сама по другой дороге убежала; нашла пустое дупло, да в него села.
Муж приходит, начинает рубить дерево; а она оттуда и говорит:
— Мужик, не делай мотовила: жена умрет!
Сделать мужику хотелось, да и жалко, что жена умрет; он и не стал делать мотовила.
А она вперед его успела прибежать и легла на печку.
— Муж, что же ты мотовила не сделал?
— Да вот, так и так!
— То-то и дело.
Только через несколько времени мужик опять пошел мотовило делать.
Она опять прибежала другой дорогой и то же кричала. Так он и не сделал мотовила.
И в третий раз тоже.
В четвертый раз взял да и срубил.
— Пусть, — говорит, — жена умрет, а сделаю мотовило.
Сделал мотовило, приносит домой; а жена раньше его прибежала, легла на печку.
Муж и говорит:
— Вот тебе, жена, и мотовило!
— Ну, как же я буду прясть? Ведь, как сяду, так и умру!
Вот она берет льну, садится прясть; напряла нитку, другую; а третью стала прясть, стала у нее рука опущаться, а потом и сама повалилась; упала и захрапела, начала умирать. Муж и догадался, что она привередничает.
— Жена, не умирай! Я тебя воскрешу!
Она ему ничего не отвечает; дух стал захватываться.
— Жена, никак ты кончаешься?
Взял да плетью ее и начал бить.
Как она вскочила, давай бежать.
Он бил ее до тех пор, пока она созналась, что это все от лени; и стала она с тех пор рукодельная, и стали они хорошо жить.
[Неумелая жена]
Мужик стащил в лавке куль пшеничной муки. Захотелось к празднику гостей зазвать, пирогами поподчивать. Принес домой муку да и задумался.
— Жена! — говорит он своей бабе, — муки-то я украл, да боюсь — узнают! Спросят: отколь ты взял такую белую муку?
— Не кручинься, мой кормилец! Я испеку из нее такие пироги, что гости ни за что не отличат от аржаных!
Упрямая жена
Жил мужик с женой. Муж ездил в торг; купил коты. Приезжает муж с базару домой. Жена поглядела: в кошле коты.
— Муж, — говорит, — кому коты купил?
— Матушке.
— Умру; зачем коты матери купил?
День не ест, два не ест. Пришел муж.
— Дура, что ты делаешь, за что умираешь?
— Ну, скажи, кому коты купил?
— Матушке.
Она не пьет, не ест; больна лежит. Опять муж приходит.
— Дура, за что умираешь?
— Ну, скажи, кому коты купил?
— Матушке.
Она пуще захворала; послала за священником. Приходит муж,
— Дура, за что умираешь?
— Кому ты коты купил?
— Матушке.
Пришел священник, приобщил ее, маслом соборовали. Опять муж подходит; она спрашивает.
— Кому ты коты купил?
— Матушке.
— Делай гроб; клади меня в гроб!
Сделали гроб; положили в гроб, понесли хоронить; отслужили погребальное. Муж подходит к ней.