– Э-эх… Сашка, Сашка… – грустно выдохнул Дмитрий. – Вляпался…
– Ну и сам посуди, – продолжил Вострецов, – как его в таком стрессовом состоянии в поход отправлять? Он же не в себе, весь издерганный. Или напортачит чего, или сорвется. Либо еще чего хуже устроит. Выполнение боевого задания под угрозу поставит. Так что правильно командующий решил. Пусть на берегу пока послужит, успокоится, в своих семейных делах разберется.
Помолчали оба. Пряничный закончил расставлять шахматы и осторожно спросил:
– А у тебя, Егорыч, как? Крепкий тыл? Поделись с молодым, необстрелянным. Я вот тож давно думаю жениться, детьми обзавестись. Пора! Но как посмотрю на современных баб, пообщаюсь с ними немного, так и робею. Черте-те что! Какие там «скромные и порядочные девушки»! Стервы какие-то, озабоченные только деньгами, карьерой и удовольствиями. Многие вообще детей иметь не хотят. Зачем им? Жертвовать собой, своими сибаритскими устремлениями, комфортом ради кого-то? Они – не «дуры-альтруистки», они для себя жить хотят. Да. И их лозунг – «Бери от жизни все!». Они и пьют, и курят, и гуляют. Кайф ловят… Как среди них найти порядочную девушку? Боевую подругу на всю жизнь?
Дверь каюты после короткого торопливого стука распахнулась. В помещение просунулась голова дежурного связиста:
– Товарищ капитан второго ранга, разрешите обратиться?
– Войдите полностью и обратитесь, – строго взглянул на связиста старпом.
Связист втек через узкую дверь в помещение, вытянул руки по швам. В одной был зажат листок бумаги.
– Срочная шифровка от Первого. Вам отдать или в рубку, вахтенному офицеру?
– Иди до командира – он у себя в каюте. Все срочное – только к нему. Если спит – разбуди! Бегом!
– Есть! – Связист быстро выскользнул в дверь.
Вострецов с Пряничным переглянулись. Гадать, что за вводную прислали в шифровке, не хотелось. Очень скоро все будет ясно. Из подводной лодки, идущей крейсерской скоростью в глубине, все равно никуда не денешься. Это не с брони танка спрыгнуть да закатиться в яму поглубже при обстреле.
Тут всем вместе жить или умереть.
Старпом побарабанил костяшками пальцев по столу, мельком глянул на отодвинутые шахматы и вернулся к теме прерванного разговора:
– Мне с женой повезло, Дима. Настоящая офицерская супруга. Правда, и выбирал я ее не за стати, не за льстивый язычок, а за душевные качества. За честность и порядочность. Не обманулся.
Пряничный сокрушенно покачал головой:
– Эх, Егорыч, Егорыч… Пацанов надо еще со школы учить себе жену выбирать. А в институте, колледже, школе или училище выделить для этого специальный курс и преподавателей.
– Надо бы, конечно. Да что там говорить! И парней, и девчонок надо еще со школы начинать готовить к семейной жизни. Азы объяснять и смыслы. А отдали все на откуп кому? Голливуду, Интернету, госдеповским агентам, либералам да феминисткам, наводнившим Россию после девяносто третьего.
Что творилось тогда во флоте! Американские эмиссары появились – всюду носы совали. А потом начали боевые корабли, подлодки на куски резать! Флот уничтожать! Смотришь на это непотребство, на это предательство, а на глаза слезы наворачиваются, изнутри ярость поднимается!
Так бы своими руками тех гадов, что отдали такие приказы, и придушил бы! Тебе повезло, что ты всего этого не видел, не застал. Сейчас все по-другому. Появилось, наконец, то, ради чего стоит жить и что защищать! Но работы по возрождению армии, восстановлению мощи страны и выправлению мозгов зомбированным дурачкам и дурочкам в городах и весях еще очень и очень много…
Пряничный улыбнулся:
– Говоришь, прям как замполит, Егорыч! Чистая пропаганда! Или… политинформация, как раньше, в СССР, в армии была!
– А что, и правильно было! Не всякий же разберется в том, что на самом деле происходит в России и в мире. Надо и образование иметь соответствующее, мозги, источники информации, уметь видеть козни врагов. По-хорошему, вернуть бы надо институт замполитов в Российскую армию. Вот батюшек, армейских капелланов уже вернули.
– Значит, возрождать СССР? Так при СССР в армии попов не было.
– Не СССР возрождать, а строить новую Россию с учетом ошибок прошлого!
– Думаешь, это возможно?
– А у нас выхода другого нет. Или построим, или сгинем!
Лейтенант посмотрел в глаза старпому и понял, что тот не «тюльку травит», а говорит совершенно серьезно. Говорит выстраданное за годы потерь и унижений, поисков выхода и испытаний на стойкость.
Сказанное Вострецовым, не просто начальником, но старым добрым знакомым, другом и сослуживцем отца, тоже морского офицера, требовало обдумывания. Как это – «или сгинем»?