– Откройте! ЧК! – послышались внизу суровые голоса.
Следом раздались удары в дверь. Настойчивые и решительные. Молодец секретарь, увидев подъезжающие автомобили с чекистами, он просто захлопнул дверь прямо перед их носом.
Капитан Френсис Аллен Кроми, английский военно-морской атташе и по совместительству глава резидентуры английской разведки в России, вздрогнул. Так быстро он чекистов не ожидал. Два его сотрудника суетливо жгли прямо на полу комнаты секретные бумаги.
– Откройте или мы выломаем дверь!
– Это произвол! Вы не имеете права! Безобразие! – секретарь британского представительства тянул время и прощупывал ситуацию. – Что вы себе позволяете?
– Я комиссар Смирнов, вот мои бумаги, – раздался снизу спокойный голос. – У меня предписание на обыск. Откройте, пожалуйста, и не мешайте нам его проводить.
Дверь была прочная, но это выигрыш не больше, чем пары минут. Секретарь продолжал громко возмущаться, когда входная дверь затрещала под ударами топоров.
Ликвидация России. Кто помог красным победить в Гражданской войне?
Капитан Кроми был человеком неробкого десятка. Бумаги, подлежащие уничтожению, тонкой стопкой еще лежали на полу. Отдать их чекистам было нельзя.
– Жгите быстрее! – крикнул Кроми своим помощникам и выскочил на лестницу.
В самый раз: разломанная дверь отлетела в сторону, и в холл, оттолкнув секретаря, ворвались около десятка сотрудников ЧК. Чрезвычайные обстоятельства, чрезвычайная комиссия. Вот и действия ее сегодня чрезвычайные. Но сегодняшнее поведение чекистов было вовсе необычным.
Капитан Кроми стоял на лестнице, держа в каждой руке по браунингу. С каким почтением советские представители раньше заходили в здание миссии, даже с благоговением. А теперь происходило немыслимое – обыск! Обыск в консульстве Великобритании! Такого себе не мог позволить никто из российских царей. А вот большевики позволяют.
– Господа, вы должны покинуть территорию миссии! – стараясь говорить спокойно, ответил Кроми, не спуская с вошедших дула своих пистолетов. Живым он не сдастся. Такого позора ему не пережить.
– Отойдите и не мешайте или мы пристрелим вас как собаку! – грозно рявкнул комиссар и потянулся к кобуре.
Наверное, успели сжечь. Далее тянуть не имело смысла. Сейчас они на фоне светлой двери, а он темной тенью стоит на лестнице. Их глаза привыкнут, и это мимолетное преимущество улетучится. Кроми дернулся влево, чтобы уйти от первых пуль и нажал сразу на оба спусковых крючка. Первые выстрелы поразили комиссара, он странно охнул и повалился назад.
И сразу чекисты начали стрелять в англичанина. Лестницу озарили револьверные выстрелы. Кто-то из большевиков вскрикнул и повалился сверху на лежащего ничком комиссара. Капитан Кроми нажимал курок, пока что-то тяжелое не ударило его в голову. Ноги его подкосились, потом что-то ударило его еще и еще. И стало темно…
Сидней Рейли торопливо шел по вечернему Петрограду. Промчался грузовик с красноармейцами, за ним другой.
Рейли ускорил шаг, свернул за угол, к английскому представительству и остановился. Вокруг все оцеплено. Прямо перед посольством лежало несколько трупов.
– Вы в посольство, товарищ? – ближайший часовой сделал шаг вперед. – Ваши документы?
– Вот мой мандат, пожалуйста. А что тут происходит? – спросил Рейли в свою очередь.
– Обыск у англичан, товарищ Релинский, – ответил часовой. – Оказано сопротивление. Убито двое наших и один посольский.
– Спасибо, товарищ – ответил Сидней Рейли и положил свое удостоверение сотрудника питерского ЧК Сиднея Георгиевича Релинского в карман.
Однако решительно сработали ребята – не побоялись в посольство вломиться. Правда, этого следовало ожидать. Вчера, 30-го августа 1918 года в Петрограде убили руководителя ЧК Соломона Урицкого. В Москве тяжело ранен Ленин – вот ЧК и взбеленилась.
Надо было срочно уходить. Его будут искать, может быть даже уже ищут. Рейли поправил кожаную кепочку на голове и шагнул в переулок…
Классический сюжет голливудского боевика: ученый проводит эксперимент, но его результаты оказываются совсем неожиданными. На свободу вырывается неведомая сила. Примерно так получилось в начале XX века. Использовав революционеров для развала Российской империи, англичане не смогли правильно оценить потенциал, заложенный в русских бунтарях. Большевики удивили своих «союзных» родителей. Они были функциональны и жизнеспособны. Оказавшись в России, они не только быстро захватили власть, но и, несмотря ни на что, ее удержали. Вели себя решительно и смело. С октября 1917 года по январь-февраль 1918 года большевистская революция успела распространиться по всей стране. Распространение власти Советов по территории громадной страны шло таким быстрым темпом, что Ленин назвал его «триумфальным маршем». Ловко вышли большевики и из запутанной ситуации Брестского мира. Но самое страшное – они сумели за считанные месяцы наладить систему управления страной, которая могла реально функционировать в условиях полного хаоса и стопроцентной разрухи. Именно из-за этих своих успехов в восстановлении государства большевики становятся для «союзников» нежелательным элементом русской политической палитры. Ведь не ради торжества идей интернационала британские спецслужбы помогали Ленину и его компании взять власть. Нет – ради развязывания Гражданской войны. В ее огне должны были сгореть экономика, исчезнуть легитимные правители и «расплавиться» территория огромной империи.