В 1905 году Ульянов возвращается в Россию делать революцию, живет на конспиративных квартирах то в Питере, то в Финляндии, пишет массу статей и воззваний, но все его усилия остаются почти незамеченными. Возможно, к счастью для него: практически все социал-демократы большевистского толка в Государственной Думе второго созыва были репрессированы и затерялись в жестокой российской истории. Об этих сторонах тогдашней действительности часто забывают, подчеркивая «либерализм» царей в сравнении с террором революционной и особенно сталинской эпохи.
Недолгая история первого российского парламентаризма представлена в таблице:
| Партия | I Дума(1905) | II Дума(1907) | III Дума(1907–1912) | V Дума(1912–1917) |
| РСДРП (в т. ч. большевики) | 10(-) | 65(15) | 19(4) | 14(6) |
| Эсеры | - | 37 | - | - |
| Нар. социалисты | - | 16 | - | - |
| Трудовики | 97 | 104 | 13 | 10 |
| Прогрессисты | 60 | - | 28 | 48 |
| Кадеты | 161 | 98 | 54 | 59 |
| Автономисты | 70 | 76 | 26 | 21 |
| Октябристы | 13 | 54 | 154 | 98 |
| Националисты | - | - | 97 | 120 |
| Крайне правые | - | - | 50 | 65 |
| Беспартийные | 100 | 50 | - | 7 |
| 91 |
Беспристрастные цифры свидетельствуют о роли социал-демократов, в частности, большевиков в российском парламенте — она была действительно заметной, под стать распространенности марксистских идей. К последним склонялись в молодости и будущие «веховцы» Струве, Бердяев, Булгаков, и многие другие российские интеллектуалы. Все же вплоть до 1917-го преобладали либерализм, чьи ценности взяли на вооружение кадеты, националистическое почвенничество и социализм народнического корня. Большевистское представительство от второй к четвертой Думе сократилось с почти трех процентов до неполных полутора. Выборы в первую Думу большевики бойкотировали, во вторую попробовал было баллотироваться сам Ленин, оперативно изменив установку, но не попал даже при тогдашнем немалом числе мандатов для его сторонников. (Сегодня таких туда и близко не подпустят.) Показательно и то, что у большевиков не было ни одного депутата, избранного в разных созывах, всякий раз состав менялся. Да и вообще они — известные противники парламентаризма как такового — на думской скамье смотрелись логическим нонсенсом.