Верховный главнокомандующий русской армией великий князь Николай Николаевич отличался крутым нравом. В конце 1914 г. Григорий Распутин, скандально знаменитый душеприказчик царицы и многих влиятельных лиц, прислал ему из Петербурга телеграмму, где извещал о своем намерении посетить Ставку верховного главнокомандующего в Барановичах. Ответная телеграмма гласила: "Приезжай, повешу!"
Вскоре после начала первой мировой войны Николай II не без колебаний принял решение запретить в России государственную продажу спиртного. Председатель Государственной Думы Родзянко, горячий сторонник "сухого закона", когда тот был принят, обратился к царю: "Прими, великий государь, земной поклон народа своего! Народ твой твердо верит, что отныне былому горю положен навеки прочный конец!"
Офицеры гвардейского кавалерийского полка, над которым шефствовал император Николай II, однажды, отправившись на охоту, увлеклись и устроили погоню за зайцами в заповеднике, принадлежавшем великому князю Николаю Николаевичу. Тот рассердился и велел провести дознание. Результатом последнего стала докладная записка, которую в штабе верховного главнокомандующего офицеры, смеясь, окрестили "Делом о кавалергардах его величества и о зайцах его высочества". Начальник штаба Янушкевич, едва сдерживая улыбку, по долгу службы все лее одернул шутников.
В первой мировой войне обе воюющие стороны пользовались услугами агентов, шпионов. Бдительность в борьбе со шпионами в русских штабах иногда имела особый акцент. В приказе по 3-й армии, например, говорилось: "Всех без изъятия евреев нижних чинов, находящихся ныне в тыловых учреждениях, немедленно перевести в запасные батальоны, в коих выдержать их для обучения шесть недель, после чего отправить в полки, где иметь под особым наблюдением".
Жандармский офицер полковник Мясоедов в 1915 г. был уличен как германский шпион, и по его делу велось следствие. Дело было запутанным, но сама личность Мясоедова, давно имевшего сомнительную репутацию, не вызывала у верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича никакого доверия. Когда прокурор представил ему доклад, в котором многие улики против Мясоедова ставились под сомнение, Николай Николаевич изучил его и наложил резолюцию: "А все-таки повесить".
В октябре 1915 г. Николаю II, находившемуся в Ставке русской армии, принесли на подпись бумагу. Он долго читал и разглядывал ее, затем взял в руки перо и, прежде чем поставить свою подпись, глубоко вздохнул: "Если бы кто-нибудь мне сказал, что придет день, когда я подпишу объявление войны Болгарии, я счел бы такого человека безумцем, и вот, однако, этот день настал. Болгарский король обманул своих подданных, но верю: сознание славянского единства рано или поздно обернет болгарский народ против обманщика!"
Киевский генерал-губернатор В. Сухомлинов, волею судеб ставший в 1909 г. военным министром России, мало что делал для укрепления русской армии накануне мировой войны. Тем не менее в марте 1914 г. он объявил: "Мы готовы к войне!" После неудач русской армии в 1915 г. Сухомлинова обвинили в бездействии, воровстве, более того - в государственной измене, и он попал под следствие, а затем очутился в Петропавловской крепости. Никто не жалел незадачливого генерала, и лишь английский министр иностранных дел Грей иронично заметил: "Ну и храброе у вас правительство, если оно решается во время войны судить за измену военного министра!"
ГЕНЕРАЛ ОТ ИНФАНТЕРИИ
Алексеев Михаил Васильевич
1857-1918
Видный военачальник периода первой мировой войны, один из основателей Белого движения. Окончил Академию Генштаба (1890). Участник русско-японской войны 1904-1905 гг. В первую мировую войну - начальник штаба Юго-Западного фронта, командующий Северо-Западным фронтом, начальник штаба Ставки верховного главнокомандующего, в марте - мае 1917 г. - верховный главнокомандующий. После Октябрьской революции уехал на Дон, положил начало созданию Добровольческой армии.
Из высших чинов русской армии периода первой мировой войны больше других соответствовал своей должности начальник штаба верховного главнокомандования генерал М. Алексеев. Грамотный штабист, он отличался также доброжелательным, уважительным отношением к подчиненным. Предел восхищения человеческими качествами Алексеева выразил военный корреспондент М. Лемке, некоторое время находившийся при штабе:
- Если вы видите генерала, внимательно, вдумчиво и до конца спокойно выслушивающего мнение офицера,- это Алексеев. Если вы видите пред собой строгого, начальственно оглядывающего вас генерала, на лице которого написано все величие его служебного положения,- это не Алексеев.
Николай II, отягощаемый государственными делами и, видимо, устававший от них, любил переключаться на веселые разговоры и приближал к себе людей, отвлекающих его анекдотами от тяжких забот. В числе таких людей были генералы Куропаткин, Сухомлинов, Воейков, Безобразов. Когда царь, взявший на себя пост верховного главнокомандующего, назначил руководить всей гвардией Безобразова, генерал Алексеев, знавший цену Безобразову, стал возражать. "Что вы, Михаил Васильевич! - удивился Николай. - Он такой уважаемый и добрый человек и совершенно неистощим на анекдоты".
В русской армии была общепринятой идущая с давних пор особенная, подчеркнутая вежливость в письменных отношениях между собой генералов, бывших в одних и тех же крупных чинах. Так, например, генерал Сахаров, командующий 11-й армией, свое донесение командующему фронтом Брусилову завершал так: "Не признаете ли вы, ваше высокопревосходительство, возможным приказать почтить меня уведомлением о решении вашем по вышеизложенному?"
В первой мировой войне Румыния долго не решалась примкнуть ни к одной из воюющих коалиций. Оценивая возможные варианты участия боярской Румынии в войне, в штабе верховного главнокомандующего русской армии гадали:
- Если Румыния выступит на стороне Германии против нас, России потребуется 30 дивизий, чтобы ее разгромить. Если же Румыния выступит против Германии, нам также понадобится 30 дивизий, чтобы спасать ее от разгрома. Из чего же тут выбирать?
Наступление германо-австрийских войск, начавшееся весной 1915 г. с Горлицкого прорыва, продолжалось до осени. В то время как русские войска, отступая, вели тяжелые бои и несли крупные потери, союзницы России - Англия и Франция - мало чем помогли русской армии, проводя лишь незначительные операции и экономя на поставках боеприпасов. В это время родилась горькая шутка: "Союзники решили вести войну до последней капли крови русского солдата".
"Мы предоставили Россию ее собственной судьбе", - признавался после войны английский премьер-министр Ллойд Джордж.
В мае 1915 г. 4-я Финляндская стрелковая бригада русской армии однажды не выдержала натиска врага и отошла с позиций. Командующий 11-й армией Д. Г. Щербачев приказал начальнику бригады генералу Селивачеву найти и наказать виновных. Имеющий свое собственное представление о воинской чести Селивачев ответил: "Побеждают полки, мне вверенные, а если терпят поражение, то виноваты не они, а я".