Кажется, мне не оставалось ничего другого, как поговорить с Михаилом и все ему рассказать. Возможно, после этого мы не сможем быть друзьями, но хотя бы и врагами не станем. Уже прок. Завтра, как мне передали, мы вылетаем обратно, так что тогда во всем и разберемся. А пока я спешил потратить последние часы в столице с максимальной пользой. Доделал бумаги для Путилова и Константина, подписал кучу документов с Обуховым и Томпсоном, заглянул еще раз к гостеприимному Якоби.
— Я к вам за минами! — заявил я с порога.
— Так уже отправили их в Крым. В первый же день, как великие князья передали сообщение Александра Сергеевича, тут же погрузили все, что было на складах, и отправили. Или вы, Григорий Дмитриевич, хотите с собой на «Севастополе» что-то взять?
— Грузоподъемность много не даст прихватить, — признался я, — а мало — не имеет смысла. Но я тут подумал, а зачем нам целые мины? Корпуса мы сами сделаем, пороха в Крым сейчас тоже достаточно привезли. Поэтому я хотел попросить вас поделиться схемой и взрывателями. Они-то как раз займут не так много места, и уже в конце недели, уверен, мы сможем поставить мины если не по всему побережью, то хотя бы у Константинополя.
— Где? — Якоби аж поперхнулся.
— Шучу, — я улыбнулся. — У Севастополя поставим. Хотя, если честно, есть у турок перед нами за Керчь должок, так что…
— Да я понял, что шутите, — Якоби тоже улыбнулся. — Понятно же, что у Константинополя их просто не выгрузить. Да и питание не подать.
Я сначала не понял. А потом как понял!
И ведь вроде бы столько уже о минах говорили, но я почему-то представлял себе что-то времен Первой Мировой войны. Грозные черные шары с похожими на толстые иголки контактными взрывателями. Ну, пусть другой формы. Их вываливают с кормы миноносцы, и они месяцами могут ждать свою добычу. А тут, оказывается, все гораздо проще. Есть мина, которая сидит под водой, от нее идет провод к батарее, и, когда враг близко, его замыкают, ставя на боевое дежурство. Хорошо, что хоть взрывают потом не вручную — в 1852 году Якоби довел до ума контактный замыкатель, и теперь достаточно касания вражеского корабля.
Но все же…
Так я действительно Босфор и Дарданеллы не заминирую. Нет, я и не собирался, но сам факт, что это невозможно, почему-то расстраивает.
Я посмотрел в окно. Солнце стояло еще высоко, целый день и вся ночь впереди. Может, и успеем сейчас с Борисом Семеновичем что-то улучшить. Якоби почувствовал мой изучающий взгляд и невольно вздрогнул.
Глава 24
Слушаю, как урчит живот. Красивые трели выводит, кажется, у меня талант. Или это разговоры о минах пробудили во мне тягу к прекрасному? Просто удивил меня Якоби, в хорошем смысле слова удивил! Хотя и у каждой хорошей новости нашлось второе дно.
Например, контактный взрыватель. Да, мина реагировала на касание вражеского корабля, но как? Ориентируясь на отклонение от вертикали при этом самом касании. Как это делали? Взрыватель просто плавал в поплавке! Надежно? Не очень. Дальше привязка мин к батареям. На первый взгляд, это было очень удобно. Начался шторм, и взрыватели могут сработать просто так — отключаем. Появились враги — включаем. Нужно пройти своим кораблям — снова отключаем. В то же время — слишком сложно и невозможно использовать в наступлении.
Кстати, еще одна проблема. С одной стороны, Якоби уже десять лет изучает мины, проведены сотни испытаний, рассчитаны способы и тактики постановки и применения… С другой стороны — все это исключительно в теории. И первая же настоящая война показала, сколько всего важного сейчас не учтено.
— Борис Семенович, я теперь буду задавать вопросы, а вы постарайтесь не обижаться, а просто отвечать, — попросил я.
Мой собеседник нахмурился, но кивнул.
— Тогда первый. Вы же изучали, как выгорает порох после подрыва в снаряде? Нет ли такого, что из-за подачи искры в одном-единственном месте это происходит не полностью? И взрывная волна набирает не полную возможную силу?
— Это так, — Якоби как будто расслабился. — Мы действительно заметили эту слабость мин, но она легко решается уменьшением порохового заряда. И тут тройная польза. Экономия пороха, который нужен всем. Возможность не потопить, а только повредить вражеский корабль, чтобы потом его захватить. Ну и, наконец, то, о чем вы говорили — эффективное выгорание заряда.