ь госсекретаря Венди Шерман и заместитель министра обороны Колин Каль, которые посетили Украину в прошлом месяце. Директор ЦРУ Уильям Дж. Бернс побывал в стране за неделю до этих официальных лиц, где проинформировал президента Украины Владимира Зеленского о своих ожиданиях относительно военных планов России в ближайшие месяцы и подчеркнул безотлагательность момента. В то же время Байден и его помощники стремятся избежать любых признаков дезертирства или ослабления решимости западных союзников в преддверии годовщины 24 февраля, надеясь дать понять президенту России Владимиру Путину, что поддержка Украины не ослабевает. Но некоторые аналитики предупреждают, что как Россия, так и Украина вряд ли получат решающее военное преимущество в обозримом будущем. «Похоже, мы играем в долгую войну», — сказала Андреа Кендалл-Тейлор, директор программы по трансатлантической безопасности в Центре новой американской безопасности. «Я думаю, что это противоречит тому, на что надеются так много людей, что мы на самом деле пытаемся помочь Украине победить в военном отношении». Она добавила: «Это похоже на момент действительно высокой неопределенности». Байден и его главные помощники заявляют, что полны решимости поддерживать Украину как можно дольше и как можно более полно. Но они предупреждают, что политический путь станет более жестким, как только Украина исчерпает текущий пакет Конгресса, что может произойти уже этим летом. Некоторые западные лидеры вынашивают опасения по поводу отправки в Украину некоторых видов тяжелого вооружения, опасаясь прямой конфронтации с Россией, особенно после того, как Путин заявил о готовности применить ядерное оружие. Однако громкое публичное лоббирование Зеленским [новой помощи], за которым последовало тихое закулисное заключение сделок официальными лицами США, изменило динамику. Байден и Блинкен потратили большую часть декабря и января на то, чтобы убедить союзников помочь предоставить Украине танки и ракеты, посылке которых администрация сопротивлялась в течение нескольких месяцев. Например, помощники Байдена призвали Нидерланды помочь Соединенным Штатам предоставить критически важные системы противовоздушной обороны. Как сообщил высокопоставленный чиновник на условиях сохранения анонимности, 20 декабря официальные лица Совета национальной безопасности встретились с высокопоставленными чиновниками Нидерландов и подчеркнули важность, какую США придают противовоздушной обороне. Чего не знали голландские официальные лица, так это того, что США работали над тем, чтобы на следующий день доставить Зеленского в Вашингтон, где Байден объявит, что он одобряет поставку ракет Patriot, что было главной просьбой Зеленского помочь защититься от атак России по гражданской инфраструктуре. По словам чиновника, батарее требовалась пусковая установка — в идеале, находящаяся уже в Европе, — поэтому голландские официальные лица работали в выходные дни, чтобы понять, как они могут помочь США. В январе Байден пригласил премьер-министра Нидерландов Марка Рютте посетить Белый дом, и голландцы нашли решение. Когда Рютте приехал 17 января, он сказал, что Нидерланды предоставят Украине две пусковые установки Patriot Missiles и ракеты. Но Байден столкнулся с проблемами и на других фронтах. В то время как Великобритания объявила, что будет поставлять танки Украине, Германия отказалась отправить свои собственные танки Leopard 2 или разрешить другим странам передать свои собственные танки Leopard — если только Соединенные Штаты не согласятся отправить свои хваленые танки M1 Abrams в Украину. На протяжении большей части января представители Пентагона и Белого дома настаивали на том, что танки M1 Abrams не подходят для украинских войск, поскольку они слишком сложны в эксплуатации и обслуживании. Но Байден хотел избежать появления трещины в западном альянсе. В конце января кабинет Байдена предложил Соединенным Штатам объявить о поставке танков M1 Abrams, чтобы успокоить Германию, даже несмотря на то, что американские танки не прибудут в Украину в ближайшие несколько месяцев. На следующий день Байден дал добро. Теперь, когда Соединенные Штаты готовятся к отправке 31 танка премиум-класса в среднесрочной перспективе, Европа быстро собирает два танковых батальона «Леопард» в ближайшей перспективе — что эквивалентно как минимум 70 танкам — шаг, который может значительно изменить баланс сил на поле боя. Тем не менее публичная демонстрация единства опровергает фундаментальную напряженность по поводу того, как Украина должна сосредоточить свои ресурсы в ближайшие месяцы. Откровенные обсуждения в Киеве в прошлом месяце отражали усилия администрации Байдена привести цели Украины в соответствие с тем, что Запад мог бы выдержать при приближении войны к годовой отметке. Убедить Украину в таком же понимании [как у Запада] было не всегда легко, по словам людей, знакомых с ходом дискуссий, которые поделились информацией о приватных разговорах на условиях анонимности. В течение нескольких месяцев Украина расходовала значительные ресурсы и войска для защиты Бахмута на востоке Донбасса. Американские военные аналитики и планировщики утверждают, что нереально пытаться одновременно защищать Бахмут и начинать весеннее контрнаступление, чтобы отбить территорию, которую Соединенные Штаты считают более важной. Однако Зеленский придает Бахмуту символическое значение, заявили два высокопоставленных чиновника администрации, и считает, что потеря города станет ударом по моральному духу украинцев. В пятницу Зеленский заявил, что силы его страны будут «сражаться, пока мы можем», чтобы удерживать город, находящийся на грани захвата Россией. Хотя официальные лица США заявили, что они согласны с тем, что Зеленский знает, как лучше сплотить свою страну, они выразили обеспокоенность тем, что, если Украина будет продолжать сражаться везде, куда Россия направляет войска, это будет работать на пользу Москве. Вместо этого они призвали Украину уделить первоочередное внимание срокам и проведению весеннего контрнаступления, особенно в связи с тем, что Соединенные Штаты и Европа обучают украинских бойцов более сложному вооружению, направляемому на поле боя. «В целом, мы считаем, что им должно потребоваться достаточно времени, чтобы они могли извлечь пользу из того, что мы предоставили в виде материалов и обучения», — сказал высокопоставленный представитель администрации. По словам чиновника, если Россия возьмет Бахмут, то это «не приведет к какому-либо существенному стратегическому сдвигу на поле боя. Русские попытаются заявить об этом, [но] это точка на карте, ради которой они потратили огромное количество крови и средств». Помимо Бахмута Зеленский неоднократно сплачивал свою страну в деле проведения военной кампании по возвращению всей оккупированной Россией территории Украины, включая полуостров Крым, аннексированный Россией в 2014 году. В прошлом месяце главный помощник Зеленского Андрей Ермак повторил, что победа над Россией означает восстановление международно признанных границ Украины, «включая Донбасс и Крым». Все, что меньше, «абсолютно неприемлемо», сказал он на Всемирном экономическом форуме в Давосе. Однако представители американской разведки пришли к выводу, что вернуть сильно укрепленный полуостров сейчас не по силам украинской армии. Эта отрезвляющая оценка была повторена во многих комитетах на Капитолийском холме в течение последних нескольких недель. Это несоответствие между целями и возможностями вызвало в Европе опасения, что украинский конфликт будет продолжаться бесконечно, перегружая Запад, поскольку он борется с другими проблемами, включая упорно высокую инфляцию и нестабильные цены на энергоносители. На этом фоне помощники Байдена говорят, что они придерживаются наилучшего курса действий – дать Украине возможность отвоевать как можно больше территории в ближайшие месяцы, прежде чем сесть с Путиным за стол переговоров. Этому поможет приток ракет Patriot, пусковых установок HIMARS и множества бронетехники. Оптимисты видят для Украины возможность предотвратить дальнейшие российские вторжения на восток, вернуть территории на юге и заставить Россию договориться о прекращении войны к концу года. Но скептики опасаются, что время не на стороне Украины, поскольку Россия бросает на поле боя сотни тысяч новых военнослужащих, в том числе заключенных, в преддверии ожидаемого весеннего наступления. По оценкам представителей западной и украинской разведки, Россия в настоящее время имеет в Украине более 300 000 военнослужащих по сравнению со 150 000, использованными первоначально, и планирует добавить еще сотни тысяч. В ходе весенней российской кампании ее силы могут двинуться из-за белорусской границы и перерезать линии снабжения в западной Украине, используемые Киевом для снабжения своих войск. Опытные военные эксперты видят широкий спектр возможных результатов в ближайшие месяцы, подчеркивая, насколько неустойчива нынешняя ситуация. «Непонятно, чем это закончится. Закончится ли это мировым соглашением? Будет ли это просто затягиванием, и мы увидим какую-то версию замороженных конфликтов, какие мы видим в других местах?» — сказал Сет Джонс, директор программы международной безопасности в Центре стратегических и международных исслед