— На какой такой всякий случай? — насторожился Илья.
Кирилл замялся. Не в его правилах было рассказывать о задуманном, пока не сделаешь.
— Ну, мало ли что. Вдруг сейчас начнется землетрясение, все рухнет, мы разбежимся в разные стороны… По крайней мере, будешь знать, где меня найти.
— А я вот не знаю, где меня найти, если все рухнет, — задумчиво произнес Илья.
Кирилл вдруг почувствовал, что койка под ним дрогнула. С потолка посыпалась пыль. В следующий миг до них донесся громовой раскат.
— Началось? — Илья вскочил с табурета.
— Динамит. — Кирилл сел на койке…
— Динамит? Это уж слишком. Значит, налет?
— Налет. Ну и лихие же ребята твои итальянцы!
Надзиратели метались между решетками, тревожно перекрикиваясь. Откуда-то потянуло гарью. Коридор быстро заполнялся дымом. Загремели замки решеток и охранники, размахивая револьверами, побежали в соседнее крыло.
Только один из них остался караулить тупиковую камеру для особо важных заключенных, но и он больше смотрел в другой конец коридора, чем на узников. Он время от времени вглядывался в задымленную даль, словно ждал подмоги. Но, так и не дождавшись, снова возвращался к решетке.
— Эй, друг! — окликнул его Илья. — Похоже на пожар, тебе не кажется?
Надзиратель, воровато оглядываясь, вставил ключ в замок, а потом достал револьвер из кобуры.
— Отойди в угол, — приказал он Илье, направив на него ствол и взведя курок. — Вот так. Лицом к стене. Руки на стенку. Выше. Еще выше, чтоб я их видел.
Илья послушно исполнял его команды.
«Все верно, — подумал Кирилл, снова изображая тяжело раненого. — Пусть он только войдет, дальше будет легче».
Но охранник не собирался входить в камеру.
— Эй, ты! — Он навел револьвер на Кирилла. — Хватит валяться! Если хочешь дожить до утра, вставай и убирайся отсюда!
Дверь камеры с лязгом откатилась в сторону, и надзиратель встал рядом с узким проходом, продолжая держать Кирилла на мушке.
— Давай живее! И не придуривайся, будто ходить не можешь!
«Убьет обоих, — подумал Кирилл. — Итальянцы заказали одного, но он убьет обоих при попытке к бегству. Так ему удобнее. Да так и достовернее. Никто не поверит, что Илюха кинулся бежать, а я остался досматривать сны. Да, так оно и будет. Глупо. Заплатили-то за одного. Получится вдвое дешевле. Вот так и сбивают цены».
Пошатываясь и хватаясь здоровой рукой за стенку, он добрел до решетки. Охранник отступил еще дальше.
— Выходи! Стой! Лицом к стенке! Опустись на колени!
— Ну, уж нет, — Кирилл развернулся лицом к нему. — У тебя руки дрожат. Можешь нажать на спуск, а я ничего не увижу. Всегда хотелось посмотреть, как стреляет кольт. Говорят, спереди вспышка похожа на мальтийский крест.
— Не болтай! А то я разозлюсь, и в самом деле пристрелю тебя! Лучше встань на колени и упрись лбом в стенку, пока я разберусь с твоим дружком!
«С колен я тебя не достану. Может быть, если тебя разозлить, ты подойдешь поближе? — подумал Кирилл и заметил краем глаза, что Илья коснулся одной рукой забинтованного плеча. — Что с Илюхой? Ах да, там у него скальпель…»
— Это не по правилам! — сказал он с вызовом, глядя в глаза охраннику. — Разве ты сардинец? За убитых братьев должны мстить родственники или хотя бы земляки!
— Заткнись! Я не знаюсь с итальяшками! А ты не нарывайся, а то придется и на тебя патрон истратить!
— Что? Надеешься обойтись одним патроном? — Кирилл рассмеялся, увидев, как наливаются кровью глаза надзирателя. — Да ты испортишь всю стенку позади меня, пока попадешь.
— Последний раз тебе говорю… — захрипел охранник, поднимая револьвер. — Или ты встанешь на колени, или…
— Спорим, ни за что не попадешь между глаз? — весело сказал Кирилл.
— Ты проиграл! — ответил охранник и, целясь ему в лицо, шагнул вперед.
Кирилл неотрывно смотрел на ствол кольта. Когда-то Энди Брикс учил его, что даже у хорошего стрелка ствол перед выстрелом всегда дергается немного вниз. Это легко заметить, а вот отскочить в сторону будет труднее. Но попробовать можно.
И вдруг в воздухе что-то сверкнуло. Ствол дернулся. Кирилл метнулся в сторону и вперед, но выстрела не последовало. Охранник взвыл и выронил кольт.
Кирилл бросился к револьверу, а Илья налетел на охранника и сбил с ног оплеухой. Надзиратель корчился на полу, держась за кисть, из которой торчала блестящая рукоятка скальпеля.
Приятели столкнулись лбами, одновременно наклонившись над охранником. Кирилл надел на себя оружейный пояс, а Илья схватил дубинку и ткнул надзирателя под глаз:
— Кто тебе заплатил за меня?
— Инспектор!
— Какой еще инспектор? Хиггинс?
— Нет! Инспектор Салливан! Он сказал, что тебя надо убрать, иначе уберут его самого!
У Ильи опустились руки. Кирилл тряхнул друга за плечо:
— Некогда! Уходим!
Илья поднялся и сказал охраннику:
— Не советую тебе вынимать скальпель из раны. Там артерия. Вынешь — и загнешься. Лежи спокойно, жди врачей.
— Да, приятель, повезло тебе, — добавил Кирилл. — Не каждого режут стерильным лезвием, да еще прямо в больнице!
Вдвоем они затащили его в камеру и заперли.
— И что теперь? — мрачно спросил Илья.
— Да что с тобой! — заорал Кирилл и толкнул друга вперед. — В соседнее крыло! Ты же видел, оттуда все удрали! Показывай, где там палаты с окнами на улицу!
Он побежал, и Илья нехотя поплелся за ним. В соседнем крыле дым стоял такой густой, что начали слезиться глаза.
«Но это и к лучшему, — рассудил Кирилл. — если кто и сунется, ничего не разглядит».
Ворвавшись в крайнюю палату, он схватился за решетку. Дернув ее, с радостью убедился, что был прав — штыри болтались в дырах между кирпичами.
— Илюха, что стоишь! Тащи что-нибудь!
Илья растерянно оглядывался, будто не понимал, как он тут оказался.
— Койку, койку тащи! Эх, да очнись ты!
Вдвоем они разобрали железную койку, подтащили спинку к окну и завели ножку между простенком и решеткой.
— А ну, навались! — командовал Кирилл. — Еще разик! Еще раз!
Решетка хрустела, но пока не поддавалась. А в коридоре вдруг послышались крики.
— Давай сам! — Кирилл побежал к двери, толкая перед собой тумбочку.
— Поздно, Кира, — вяло отозвался Илья. — Не уйти нам. Некуда бежать.
— Да мы уже почти убежали! — Он оглянулся и увидел, что Илья всем телом повис на спинке, раскачивая ее вверх и вниз. — Давай, давай, а я попрошу, чтоб нам не мешали. Слушай, а здорово у тебя получилось со скальпелем!
— Я все ждал, когда он руку покажет в проеме, — оживился Илья. — Через решетку боялся кидать. А так — нечего делать. Еще думал, может, в глаз ему засадить?
В дыму замелькали тени, и Кирилл, укрывшись за тумбочкой, выстрелил наугад, просто чтобы остановить охранников.
— Нет, в глаз не стоило. А в руку — самое то! — крикнул он. — Такое только в цирке увидишь!
Решетка захрустела чаще, и он понял, что Илья взялся за дело всерьез.
Крики в коридоре стали громче, и скоро оттуда посыпались выстрелы. Ни одна пуля не залетела в палату.
— Я же говорю, не умеют у вас в Нью-Йорке стрелять! Ну, абсолютно не умеют! — веселился Кирилл, стреляя по вспышкам.
Он распластался на полу, заметив, что внизу дыма не было. Увидел силуэт, крадущийся вдоль стены, и выстрелил по ногам. Охранник, заорав, повалился.
— Отползай, отползай! — прокричал вдогонку Кирилл. — И попроси, чтоб тебя отнесли в операционную! Там для всех места хватит! Илюха, скоро ты там?
— Готово!
Решетку удалось отогнуть настолько, что в проем уже можно было пролезть. Кирилл высунулся первым и увидел безлюдный переулок. Напротив — глухая стена. Внизу какие-то ящики, едва видные в свете далеких уличных фонарей.
— Мы уходим? — Илья потеребил его сзади. — Или ты передумал?