Бросились братья к колодцу, а Ванюшка впереди. Стал рубить колодец, воду мутить, чарочку топтать, только стон по степи пошёл. Братья злобятся, а Ванюшка помалкивает.
Ну, поехали дальше. Долго ли, коротко – напал на братьев сон, накатила дрёма. Глаза сами закрываются, богатыри в сёдлах качаются, на гривы коням падают. Вдруг видят: стоит кровать тесовая, перина пуховая. Братья к кровати поспешают, а Ванюшка впереди всех, им лечь не даёт.
Рассердились братья, за мечи схватились, на Иванушку бросились, а Иванушка им говорит:
– Эх, братцы любимые, я вас от смерти спас, а вы на меня злобитесь! Ну-ка гляньте сюда, богатыри русские.
Схватил Ванюшка сокола с правого плеча, на кровать бросил – сокол огнём сгорел. Братья так и ахнули. Вот они ту кровать в мелкие щепочки изрубили, золотым песком засыпали.
Доехали богатыри русские до змеиного дворца, убили змеёнышей, дворец сожгли, пепел по ветру развеяли да со славой домой воротилися.
Задал царь пир на весь мир. Я на том пиру была, мёд и пиво пила, по подбородку текло, а в рот не попало.
Никита Кожемяка
Жили-поживали в Киеве-городе люди русские. Дома строили, огороды городили, землю пахали, песни пели.
Вдруг из неведомых краёв налетел на Киев Змей Горыныч. Сам зелёный, глаза красные, крылья железные, когти медные, на змеиных шеях – десять голов, десять хоботов.
Засвистел Змей Горыныч, зашипел Змей Горыныч – с деревьев лист посыпался.
– Я ваш город Киев огнём спалю, всех людей погублю, всю землю изрою. А хотите живыми быть, давайте мне каждый месяц по красной девице, мне на съеденье, вам на спасенье!
Ну что тут сделаешь? Как с ним справишься? Как с таким чудищем совладаешь? Горько плакали, горевали, да пришлось каждый месяц Змею Горынычу девушку отдавать.
Выведут красную девицу на высокую гору, к дубу цепями прикуют. Налетит Змей Горыныч, вырвет столетний дуб с корнем, утащит к себе в берлогу, цепи разорвёт, девушку сожрёт.
Вот уж он всех девушек в городе съел. Осталась одна царская дочь. Пришло время и ей идти к Змею Горынычу на съедение.
Царь плачет, царица рыдает, в городе чёрные флаги повесили, по всей стране стон стоит.
Привели царевну на высокую гору, золотыми цепями к дубу приковали. Стоит царевна ни жива ни мертва, распустилась русая коса, до колен вьётся. Налетел тут Змей Горыныч. Увидел такую красавицу неописанную и не стал её есть. Оборвал с неё цепи, посадил себе на железное крыло, уволок в свою берлогу.
– Будешь у меня в дому, – говорит он ей, – хозяйкой жить.
Ну, а ей это тошнее смерти.
Вот день проходит, другой настаёт.
Собрался Змей на свои промыслы, а царевну в пещере завалил дубами столетними и, чтобы уйти не могла, ветви с ветвями сплёл, стволы со стволами свил – ни человеку не пройти, ни зверю не проползти.
А у царевны в тереме был сизокрылый голубой голубок. Вот он по полям, по лесам летал, тосковал – всё царевну искал. Пролетал он мимо пещеры, а царевна в ту пору грустную песню пела. Услыхал её голос голубок, подлетел к пещере, малую щёлку среди зелёных ветвей нашёл, в берлогу протиснулся. Хоть и крылышки помял, а к царевне попал. Уж как она ему обрадовалась! Никак досыта наговориться не могла.
Всё расспрашивала, как отец с матерью живут, а что в Киеве-городе делается, да цветут ли на лугах цветы, да растут ли на полях хлеба, да поют ли в небе жаворонки. Ей ведь в тёмной пещере ничего не видно, ничего не слышно – вольным ветерком не повеет, красным солнышком не обогреет. Всё ей голубок рассказал, а к вечеру прочь улетел.
Стал он каждый день прилетать, весточки от царя с царицей приносить, про весь белый свет рассказывать.
Вот раз голубок и говорит:
– Царь-батюшка велел тебе, царевна, у Змея выпытать, нет ли кого на свете сильнее его.
Вот к вечеру прилетел Змей и стал дубы столетние у пещеры раскидывать. Толстые ветки, как нитки, рвёт, стволы, как соломинки, гнёт.
А царевна ему и говорит:
– Ох, и силён же ты, Змей Горыныч! Нету, верно, на свете никого сильнее тебя!
А Змей Горыныч ей в ответ:
– Есть в Киеве человек сильнее меня – Никита Кожемяка, что в Кожевенной слободе живёт. Станет Никита печь топить – дым под тучами стелется, выйдет Никита на Днепр бычьи кожи мочить – не одну несёт, а двенадцать разом. Как набрякнут кожи водой, я возьму да уцеплюсь за них. Ну, думаю, теперь он кожи из воды не вытянет – больно тяжелы стали. А ему и всё нипочём. Рукава засучит, ноги расставит – только-только меня на берег не вытянет. Вот Никиту Кожемяку мне во всём свете одного и страшно.