Специальный батальон СС с первых дней операции увяз в боях с партизанами, но несколько его подразделений занимались уничтожением гражданского населения. Понеся незначительные потери, часть вышла из боев и была отправлена на переформирование. Дело в том, что к концу лета 1943 года в подчинении у Дирлевангера находилось свыше тысячи солдат и офицеров, поэтому в сентябре 1943 года батальон развернули в полк — SS-Regiment «Dirlewanger»[747].
Следует подчеркнуть, что, выдержав удары немцев в ходе операции «Герман», руководство партизанских бригад отправило в Центральный штаб партизанского движения (ЦШПД) сообщение о борьбе партизан с карательной экспедицией. Секретарь Барановичского обкома ВКП(б) Чернышев, взявший на себя координацию действий «народных мстителей», отмечал в сообщении, что «в первые дни боев… партизанами был убит известный населению Белоруссии с начала войны палач, подполковник войск СС Дирлевангер и захвачен весь план операции»[748]. Чернышев также заявлял, что партизаны убили и ранили свыше 3 тыс. немцев, уничтожили много техники врага и захватили немало трофеев[749]. Однако немецкие документы, более надежные в этом случае, опровергают победные реляции Чернышева. Во-первых, общие потери немцев и их союзников были 205 убитых, раненых и пропавших без вести, и, во-вторых, Дирлевангер, к сожалению, не был убит партизанами, так как в сентябре он стал командиром полка СС[750].
Согласно документам, с марта 1942 года по август 1943 года солдаты Дирлевангера ликвидировали 15 000 «бандитов» (гражданских лиц и партизан), собственные потери части составили 92 человека убитыми, 218 ранеными и 8 пропавшими без вести[751]. Советские исследователи утверждали, что за два года своей деятельности эсэсовцы под командой Дирлевангера уничтожили более 100 населенных пунктов на территории Минской, Могилевской, Витебской областей, а также расстреляли и сожгли заживо около 20 тыс. человек[752].
В дальнейшем полк Дирлевангера также привлекался к карательным операциям, самой последней из которых стала акция «Весенний праздник» («Fruhlingsfest»). Затем полк был выведен в Генерал-губернаторство, где в августе 1944 года часть занималась подавлением восстания в Варшаве, за что Дирлевангера наградили Рыцарским крестом.
В результате расформирования 29-й гренадерской дивизии СС (№ 1-й русской), в октябре 1944 года Дирлевангеру передали 72-й и 73-й гренадерские полки СС, где служили в основном русские и белорусские добровольцы[753]. 19 декабря 1944 года полк Дирлевангера был развернут в штурмовую бригаду СС (личный состав набирался из концентрационных лагерей Рейха, например из Бухенвальда[754]), а в феврале 1945 года — в дивизию, получившую в реестре Главного управления СС № 36 (36. Waffen-Grenadier-Division der SS)[755].
По одной из версий, в апреле 1945 года соединение сражалось на советско-германском фронте в составе 4-й танковой армии, в районе Лаузитца. Дивизия вела оборонительные бои на Одере и была окружена юго-восточнее Берлина. 29 апреля 1945 года солдаты и офицеры соединения сложили оружие перед советскими войсками. По мнению ряда исследователей, 4 тыс. военнослужащих дивизии, которые попали в плен к красноармейцам, были тут же расстреляны[756].
По другой версии, весной 1945 года 36-я дивизия СС воевала на западном фронте, в районе Альтхаузена — Вюртемберга, где и сдалась в плен французам. Личный состав соединения был распределен по лагерям военнопленных. Оскар Дирлевангер, попавший в плен вместе со своими людьми, также находился в лагере. 8 июля 1945 года он скончался при весьма темных обстоятельствах. Некоторые историки считают, что он умер в результате жестокого обращения французских охранников[757].
После войны бывшие коллаборационисты, служившие с Дирлевангером, стали объектом охоты со стороны органов госбезопасности СССР. Большинство из них в конечном итоге было выявлено, предано суду и смертной казни. Суровое наказание для многих было вынесено на основании фактов участия русских коллаборационистов в многочисленных картельных операциях и «зачистках», а не в боевых действиях, в которых они себя тоже проявили.
754
Бухенвальд. Документы и сообщения / Пер. с нем. И.Д. Гутмана, Г.В. Кычаковой, В.В. Размерова. М., 1962. С. 436.