За окном уже рассвело. Распахнув его, Гюнтер насладился приятным запахом свежего воздуха и утренним светом.
Позади скрипнула дверь. Обернувшись, американец встретился взглядом с седым патриархом. Сэм даже немного опешил. Ему показалось, что сегодня старец выглядит моложе и величественней, чем вчера в сумерках.
– Как спалось? – вместо приветствия поинтересовался сэр Малькут.
– Лучше, чем я мог надеяться, – только и ответил Гюнтер. Испытанное перед пробуждением чувство еще не окончательно оформилось, чтобы делиться им наобум.
– Что ж, в таком случае, мы можем продолжить беседу за завтраком, – как бы угадав нежелание Сэма вдаваться в подробности, изрек Магистр. Гость согласно кивнул и направился вслед за хозяином дворца.
На этот раз еда оказалась подана на свежем воздухе в тени навеса, увитого плющом. Случайно коснувшись рукой одного из вьюнков, американец с удивлением обнаружил, что это не живое растение, а искусственное. Решив начать с главного, он не стал спрашивать о плюще, а сразу перешел к делу.
– Сэр Малькут, если не возражаете, – уважительно обратился Гюнтер к основателю Ордена, – вероятно, у Вас уже сложилось мнение, чем я могу быть полезен вашему миру?
Старец одобрительно посмотрел на молодого человека, удобно расположившегося перед ним на скамейке беседки.
– Когда Мастер Чайлдерс доставил Вас сюда, он что-то говорил о механизме, на котором, поднявшись в воздух, Вы оказались в сфере действия "облака".
Сэм вспомнил допрос, внезапно прерванный воздушным налетом, и догадался, что нужно его собеседнику. Но он лишь однажды посетил завод, где осуществлялась сборка Мессершмитта. И лицо его выразило озабоченность.
– Я не уверен, что мне удастся восстановить в памяти чертежи, я видел их всего пару раз, – с сомнением в голосе произнес он.
– Этого вполне достаточно, – Магистр улыбнулся.
Ответ озадачил Гюнтера. Но за прошедшие сутки он уже неоднократно имел случай убедиться в том, что его личные представления о возможном ограничены.
– Если этого и в самом деле довольно, – задумчиво проговорил гость, – то Огопого протянут недолго…
Намек пришельца из научно-технической эпохи не смог оставить равнодушным могущественного старца. Но ему показалось, что чужак задумался о чем-то еще, не только о летающих механизмах.
– Что Вы имеете в виду? – спросил Магистр. Сэм ответил не сразу.
– Я видел, какое разрушительное действие оказывает ваше оружие. Но, чтобы применение его было эффективно, необходимо приблизиться к врагу. Находясь внутри истребителя, летящего со скоростью звука, любое столкновение с противником крайне опасно. Достаточно малейшей ошибки, и от пилота ничего не останется…
– Что же Вы предлагаете? – проницательный мистик вгляделся в лицо анахронавта, пытаясь разгадать, к чему тот клонит. Сам он никогда не считал, что оружие рыцарей совершенно. Абсолютен был лишь способ. К тому же, он теперь знал, что не в оружии дело.
– Как поведет себя ваша энергия, если рядом с источником поместить обыкновенное зеркало? – спросил Гюнтер.
Старец, как бы не понимая о чем идет речь, и при чем тут зеркало, все еще неотрывно смотрел на него. Тот решил пояснить. Отломив нависавшую ветку, Сэм начертил схему лазерной установки по воспоминаниям о рисунке в школьном учебнике.
Сэр Малькут внимательно изучил зыбкие каракули. За последние триста лет он уже неоднократно успел пожалеть о том, что так и не завершил свое естественное образование тогда, когда человечество перед лицом катастроф еще не растеряло накопленный тяжким трудом потенциал знаний. Отрывочные сведения из истории эволюции, которыми вития блеснул вчера, были из тех, что он почерпнул десятилеткой.
– Интересная идея. Давайте переместимся в лабораторию и посмотрим, что можно сделать.
Сэм допил кофе и неохотно поднялся со скамейки. Слово "лаборатория" неприятно резануло слух. Как бы рассеивая мимолетное недоумение, Магистр включил мотор и, покинув беседку, проехал по тенистой аллее. Гюнтер вынужденно последовал за ним.
Лаборатория располагалась в одноэтажном флигеле, выглядевшем в духе Дикого запада. Еще толком ни в чем не уверенный, обладатель драгоценных воспоминаний остановился за спиной старца. Сэр Малькут поднял правую руку, и скрипучие ворота этого сарая сами отворились им навстречу.
Следом за хозяином Гюнтер вошел внутрь прохладного помещения, пронизанного лучами света, проникавшими сквозь щели в крыше и стенах. Но не ветхость строения удивила парня, а то, что внутри оказалось собрано огромное количество всевозможных, но так или иначе поврежденных электроприборов.