Во всяком случае, к 970 г. Полоцком управлял князь Рогволод. Историк А.Н. Насонов без каких либо оснований записал Рогволода в местную племенную знать. «Действительно, имя Рогволод выглядит русским (володетель рога-мыса), однако оно находит соответствие и в других языках, как и имя его дочери Рогнеды. Имя Ронгвалд хорошо известно исландским сагам: в истории исландских оркнейских графов, весьма древней и записанной в XIII в., рассказывается, например, о графе Ронгвалде, который, путешествуя по Европе, “по пути грабил многие языческие замки и корабли”»{10}.
Захват Полоцка пришлым варягом Рогволодом может быть объяснен отсутствием князя Святослава в Киеве — он воевал в это время в Болгарии.
Святослав оставил своего сына Ярополка княжить вместо себя в Киеве, а другого сына, Олега, назначил наместником в древлянские земли. Малолетний Владимир был послан наместником в далекий Новгород.
После смерти Святослава мир между братьями продолжался недолго. В 977 г. воевода варяг Свенельд подучил шестнадцатилетнего Ярополка напасть на древлянские земли. Недалеко от города Овруч сошлись рати Ярополка и Олега. Замечу, что последнему было только 15 лет. Войска Олега были разбиты, а сам он решил укрыться в Овруче. На мосту, перекинутому через ров к городским воротам, случилась давка, люди сталкивали друг друга в ров, столкнули и Олега. Падали в ров и лошади, которые давили людей. Овруч сдался Ярополку, который приказал разыскать брата. Тело Олега нашли заваленным человеческими и лошадиными трупами на самом дне рва. Ярополк расплакался над телом брата и сказал Свенельду: «Порадуйся теперь, твое желание исполнилось». Древлянская область перешла под прямое управление киевского князя.
Владимир, узнав о гибели Олега, испугался за свою жизнь и бежал в Швецию. После этого Ярополк отправил своих наместников в Новгород.
В 980 г. Владимир вернулся на Русь с варяжской дружиной, захватил Новгород и начал готовиться к походу на Киев. В качестве союзника он попытался привлечь вассала Киева полоцкого правителя Рогволода.
Владимир предложил Рогволоду скрепить союз браком с его дочерью Рогнедой. Однако Рогнеда уже была просватана за Ярополка и категорически отказалась идти за Владимира, гордо заявив: «Не хочу разуть сына рабыни, хочу за Ярополка»[6].
Владимир собрал войско из варягов, славян, чуди и веси и двинулся к Полоцку. Не хочется разочаровывать романтически настроенных читательниц, но Владимира и его варяжское окружение интересовала не столько прекрасная Рогнеда, сколько волоки, которые контролировал полоцкий властитель. Как, впрочем, за две тысячи лет до описываемых событий греки десять лет осаждали Трою не из-за Елены Прекрасной, а из-за контроля над Дарданеллами.
Без захвата волоков на пути «из варяг в греки» речная флотилия Владимира не смогла бы пройти к Киеву. Владимир взял штурмом Полоцк.
По преданию, Владимир изнасиловал Рогнеду на глазах ее отца, матери и братьев Роальда и Свена, а затем в присутствии Рогнеды убил всех ее родственников. Забегая вперед, скажу, что Владимир взял Рогнеду в число своих многочисленных жен. Рогнеда родила сына, названного Изяславом.
Нападение Владимира на Полоцк подтверждено археологами. Раскопки показали, что разгромленная цитадель Полоцка не восстанавливалась и была перенесена на рубеже X—XI веков на более высокое и неприступное место в устье реки Полоты, на ее левый берег.
Князь Владимир предложил брату Ярополку переговоры. Но не успел князь войти в терем, как был заколот двумя варягами по приказу Владимира.
В «Повести временных лет» о князе Владимире четко сказано: «Любил жен и всякий блуд».
С.М. Соловьев писал: «Кроме пяти законных жен было у него 300 наложниц в Вышгороде[7], 300 в Белгороде, 200 в селе Берестове».
В русских источниках упоминаются следующие законные жены Владимира: скандинавка Ольва, полочанка Рогнеда, богемка Мальфреда, чешка Адиль, болгарка Милолика, гречанка Предлава, византийка Анна и даже неизвестная дочь германского императора, на которой он якобы женился после смерти Анны в 1011 г.
Еще более существенно разнится число сыновей любвеобильного князя. Никифоровская летопись, В.Н. Татищев, Н.М. Карамзин называют десять, С.М. Соловьев — одиннадцать, Новгородский и Киевский своды — двенадцать, а родословная Екатерины II — тринадцать сыновей.
Где-то между 980-м и 986 г. Владимир разделил земли между сыновьями. Вышеслава он направил в Новгород, Изяслава в Полоцк, Святополка в Туров (в летописи указан Пинск), Ярослава в Ростов.
6
По обычаю жена снимала обувь мужа перед первой брачной ночью. Ответ Рогнеды — типичная форма отказа девушки сватам.